CHAPITRE SEPTIÈME

sur les trônes. Elle avait foi aussi dans Famitié de la reine , et elle comptait bien qu'un jour cette amitié lui paierait le prix de tous ses sacrifices. Maintenant rage commerçait à se faire sentir; sa beauté, penchant vers son déclin, ne lui promettait plus que de rares conquêtes. Elle comprenait qu'en perdant le cœur de la reine, elle avait perdu la plus grande partie de son prestige en France et en Europe. La fuite du duc de Vendôme, que celle du duc de Bouillon allait bientôt suivre, laissait les Importants sans aucun chef considérable. Elle avait reconnu que Mazarin était un ennemi tout aussi habile et tout aussi redoutable que Richelieu. La victoire semblait d'inteli ligence avec lui. Le propre frère de Bouillon, Turenne, sollicitait TJionneur de le servir, et le duc d'Enghien lui gagnait bataille sur bataille. Elle savait aussi que le cardinal avait entre les mains de quoi la faire condamner et la tenir enfermée toute sa vie. Quand tout Fabandonnait, cette femme extraoïdinaire ne s'abandonna point \ Dès que Texempt Biquctti lui eut signifié l'ordre dont il était porteur, elle prit son

1. Montn>sor, ibid. : « Pour Texécuter (ce projet d^évasion), il falloit beaucoup d'inveotion et d'adresse qui ne lui manquèrent point... Elle se sauva de Tours dès le même jour, accompagnée de mademoisiUle sa fille, qui ne la voulut point abandonner, et de deux domestiques tels qu'elle les avoit pu choisir avec une («xtn^mc diligence. Elle se rendit en Bretagne, chez le marquis de (k)etqucn, de qui elle reçut les services et les assistanc«'s qu'elle s'étoit promises, par la facilité qu'il donna à son embarquement. Cette résolution hasardeuse pouvant être sujette à beaucoup d'inconvénients, n'ayant au dehors nulle retraite assurée, elle jugea qu'il étoit plus à propos de confier ses pierreries au marquis de Goetquen que de les emporter

«98 MADAME DE CHEVREDSR.

parti avec sa promptitude accoutumée, et accompagnée (le sa fille Charlotte, qui ne voulut pas la quitter, et de deux domestiques, ^lle gagna par des chemins de traverse les bocages de la Vendée et les solitudes de la Bretagne, et elle vint à quelques lieues de Saint -Malo demander un asile au marquis de Coetquen, gouverneur d& cette place. Le noble Breton ne refusa pas Thospitalité à une femme du sang des Kohan. 11 lui procura même les moyens de quitter la France et d'échapper 5 ses ennemis. Elle déposa ses pierreries entre ses mains, comme autrefois entre celles de La Rochefoucauld, et, après avoir écrit un billet d'adieu à Montrésor, vers la fin de l'hiver de 1645, elle s'embarqua avec sa fille, à Saint-Malo, sur

avec elle. Cette considération Tobligca de les laisser entre ses mains, vi la bonne volonté qu*elle conscrvoit pour moi à m'écrire une lettre qui contenoit plusieurs témoignages de Thonneur de son souvenir, et des excuses infiniment obligeantes de ne m'avoir pus consulté dans une rencontre si importante, sur ce quMl avoit fallu qu'elle usât nécessairement d'une si grande précipitation qu'elle n'avoit pas eu un moimnt de délibérer pour m'en faire entrer en connoissance. » Plus tard, elle pria le marquis de Coetquen de remettre ses pierreries à Montrésor, qui les rendit à un envoyé do M"*' de Clievrcuse. Mais Mazarii), croyant mettre la main sur quelque grand mystère, fit arrtHor Montrésor et le tint quelque temps on prison, jusqu*à ce que, mieux informé, et surtout pressé par M"* de Guise, il le rél&cha en lui faisant des excuses. Voyez les Mémoires de Montrésor, ibid. — Disons aussi que Mazarin, si sévère envers Montrésor, qu'il savait un ronspiratcur dangereux, montra de l'indulgence envers le marquis de CocUiiKMi dont h;s intentions avaient été honorables. Dans ses Lettres françaises conservées à la Bibliothèque Mazarine, nous trouvons celle-ci qui lui fait honneur, et que Richelieu peut-être n'aurait pas écrit(î. Fol. 376 : à M. le inan|uis do C.ouaquin, 7 mai 10i5 : m J'ai vu par celle que vous avez pris la peine de m'écrire, l'avis que vous me donnez du passage de madame la duchesse do Chcvreuse dans Tune