V. — FUITE DE M"» DE CHEVREUSE EN ESPAGNE

iNous avons dit, pages 136 et 137, que Richelieu envoya à M"* de Chevreuse des commissaires pour lui poser diverses ques:i:îns, auxquelles elle répondit avec son aplomb ordinaire. Nous avons retrouvé l'original même de sa réponse aux archives des affaires étrangères, France, t. LXXXV, fol. 350.

« BIIpONSB aux faits qui M*0NT ÉTt APPORTAS PAR MM. LES ABBÉS DE CINQ-MARS ET DU DORAT. »

« Sur ce qui m*a été demandé par MM. les abbés du Dorât et de Cinq-Mars de la part de M. le cardinal, si je n*ayois pas eu dessein de voir la Reine en cachette, J*ai dit qu'il étoit vrai que j'avois eu cette volonté depuis dou2.e ou quinze mois, laquelle j'avois écrite à Sa Majesté par une lettre que je donnai à M. de la Tibaudièrc, passant par Tours, afin de savoir si elle l'agréoit et si elle croyoit pouvoir trouver un temps à propos pour l'exécuter. Sur quoi Sa Majest»' m'ayant fait réponse, par une autre lettre que m'apporta M. de la Tibaudière, passant par Tours avec MM. le comte d'Arcourt et Tarchovêque de Bordeaux pour aller à l'armée navale, qu'elle ne voyoit aucun moyen de le pouvoir faire en ce temps-là; je n'y pensai plus pour lors ; et pourtant continuant dans le même désir en une saison plus propire, j'écrivis à lu Reine quelques mois après pour savoir si le temps ne seroit point commode pour cela; ce qui ne se trouvant point, je n'en parlai plus jusques à depuis trois ou quatre mois que M. de la Tibaudière s'en allant à la cour me vit ici. J'écrivis encore par lui à la Reine la suppliant de trouver une commodité, pour cela s'il se pouvoit ; de quoi je n'ai point eu de réponse, et ne pouvant savoir son sentiment là-dessus, et les moyens que je devoin tenir pour cela, je n'avois encore rien résolu tout à fait, attendant de savoir la résolution de la Reine avant de former la mienne. Bien avois-je déjà pensé d'aller à Saint-Amand, qui est une petite maison que j'ai proche de Tours, disant que je voulois aller chasser là six ou sept jours, et laisser tout mon train à Tours, n'ayant point intention de me servir d'aucuns de mes gens peur aller avec moi, mais plutôt de mener un gentilhomme d'auprès d'icy nommé Martigni, à qui je ne l'eusse dit que deux jours devant ; mais l'affaire n'ayant pas ét^^ trouvée à propos à entreprendre, je ne lui en ai pas parlé. La raison pourquoi j'eus cette envie d'aller voir la Reine était premièrement l'extrême affection que j'ai pour Sa Majesté que j*eusse fort contentée

en la voyant ; de plus que connoissant le mauvais estai de mes affaires je songeois à demander la séparation de biens d^avec M. mon mari que j*ai obtenue par arrêt de la cour du parlement ; et craignant de rencontrer bien des obstacles dans ce dessein, je crus n*en pouvoir mieux venir à bout que par Tentremise de la Beine pour m*obtenir en cette occasion la protection de M. le cardinal, et parler à M. de Chevreuse selon ce qu'il seroit à propos pour le faire résoudre. Et ce qui m'a fait écrire depuis peu à la Reine avec le plus de presse pour cela a été deux ou trois lettres de M. du Dorât, par lesquelles il roe mandoit que M. le cardinal étoit fort mal satisfait d'elle, et que Sa Majesté ne vivoit pas comme elle devoit à son endroit. Je lui écrivis sur cela mon sentiment, et m'ayant fait réponse qu'elle n'igooroit pas les obligations qu'elle avoit à M. le cardinal et le soin qu'il preooit de ses intérêts, elle ne croyoit pas avoir manqué à lui en témoigner ses ressentiments, et qu'elle étoit fort trompée s'il n'étoit satisfait d'elle. Et M. du Dorât m'écrivant toujours le contraire, cela me faisoit doublement désirer de lui parler pour avoir un éclaircissement d'où venoit cet embarras, et la porter en tout ce que je pourrois, s'il en étoit de besoin, à donner sujet à M. le cardinal d'être satisfait de sa recoonoissance pour son particulier et le mien, et aussi à résoudre avec elle du biais que l'on pourroit prendre pour retirer les pierreries qui sont entre les mains de M. de Chevreuse ou en celles où il les a mises, et pour conclusion avoir l'honneur et le contentement de voir et entretenir Sa Majesté,

(( Pour ce qu'on m'a demandé quelles nouvelles j'avois eues de M. de Lorraine depuis que je suis hors de la cour, soit par lettres ou par ' personnes confidentes, j'ai répondu n'en avoir pas eu depuis que M. de Ville vint à Paris trouver le Roi de la part de mondit sieur de Lorraine, qui fut trois ou quatre jours à peu près devant que je m'en allasse à Bourbon-les-Bains, auquel temps il y avoit déjà plus de sept ou huit mois que je n'avois point eu de ses lettres; et me faisoit de fort simples compliments par ceux qu'il envoyoit à la cour. Et je croyois qu'il étoit mal satisfait de moi parce que je l'avois prié de ne me plus écrire aprAs que M. le cardinal m'eut témoigné que ce commerce de lettres pouvoit donner soupçon au Roi. Toutefois je connus le contraire par le discours que me fit M. de Ville de sa part qui fiit qu'il étoit fort fâché de la brouillerie qui m'étoit arrivée, et d'autant plus qu'en cette occasion il ne me pouvoit servir, et qu'il me prioit de croire qu'il avoit autant de volonté de le faire en toutes les choses où je le jugerois propre, qu'il m'en avoit témoigné en ma première disgrâce, et qu'il n'y avoit rien qu'il ne fist pour me le témoigner si je l'employois pour mes intérêts. De quoi le remerciant par le dit M. de Ville, je le priai de l'assurer du ressentiment éternel que j'ai de ses bontés pour moi, et de mo conserver sa bonne volonté et continuer à

oe me point écrire puisque cela u'étoit pas uécessaire pour nrassurer de son affection et me pourroit b^ucoup préjudicier. Voilà toutes les nouvelles que j'ai eues de M. de Lorraine depuis la brouillerie qui m*est arrivée Jusque» à cette heure. Et par ce que j*ai dit à M. du Dorai que je n'étois pas si malheureuse que je n'espérasse encore un Jour servir M. le cardinal , c'a toujours été généralement parlant, et de même à M. de La Meilleraye, ainsi que j'ai déjà répondu sur ce sujet lorsqu'on m'en a écrit. Touchant la dépèche surprise en Bourgogne, Je ne sais ce que c'est; mais si on m'en veut donner plus d'éclaircissement, Je répondrai comme Je dois pour ma Justification, et bien loin d'avoir voulu porter M. de Lorraine à ne point s'accommoder avec la France, Je souhaiterois de tout mon cœur qu'il y fust bien, et si j'y pouvois contribuer Je croirois avoir rendu le plus grand service que je pourrois faire; et si parce que J'ai dit ici qu'il m'a témoigné de l'estime, M. le cardinal croit que j'y puisse contribuer, ce me sera un extrême contentement que Sa Majesté approuve que j'essaie de lui rendre ce bon office, selon les ordres qu'elle me prescrira, que Je suivrai toujours en toutes choses de point en point.

« J'ai aussi dit à MM. les abbés du Dorât et Cinq-Mars avoir eu quelques lettres de M. de Montégu depuis qu'il est en Angleterre , où il m'écrivoit en une qu'il croyoit que le traité avec la France seroit signé avant que Je reçusse une autre lettre de lui; et depuis six jours il m'en a écrit une autre où il me mande que Mousigot est là de la part de la Reine-mère et qu'il dcvoit partir à deux Jours de là et revenir avec de» propositions d'accommodement, sans spécifier rien d'avantajfc. Ayafit toujours reconnu M. de Montégu affectionné à la France et fort particulièrement serviteur de M. le cardinal. J'ai cru ne point faillir de recevoir de ses lettres et de lui écrire ; mais en ce sujet comme en tous les autres, mon intention est de me gouverner comme Sa Majesté m'ordonnera et M. le cardinal me conseillera. Marie dk Roham. — Fait à Tours, ce 2i août 1037. »

Il faut avouer aue l'envoi d'une commission rogatoire n'était pas fait pour rassurer M"« de Chevreuse, quoi que l'abbé du Dorat eût pu lui dire des bonnes intentions du cardinal. Après l'événement, du Dorat a bien prétendu que, soit à Tours dans la conférence qu'il feut avec elle, soit dans les lettres qu'il lui écrivit de Paris après avoir rendu compte de sa mission au cardinal, il lui répéta sans cesse qu'elle n'avait rien à craindre ( Franck, t. LXXXVI , fol. 65, lettre du 21 septembre); mais il devait lui adresser de Paris ou plutôt lui apporter la pièce ofRcielle qui

seule pouvait ôter toute appréhension à M"^ de Chevreuse, ce qu'on appelait alors une lettre d'abolition. Or, le 28 août , Tabbé du Dorât était encore à Paris , annonçant qu'il va partir pour Tours; mais il n'était pas parti (ibid., t. LXXXV, fol. 358, lettre du 28 août 1637); une indisposition le retint ; ce retard inattendu effraya M"* de Chevreuse. Elle fit part de ses craintes à son mari qui les transmit au cardinal, s'afïligeant de la maladie de l'abbé, et suppliant qu'on envoyât à sa place , à Tours , Boispille ou Boispille, l'intendant de leur maison, afin de lui ramener l'espi-it (t LXXXVl , lettre du duc de Chevreuse à Richelieu). On différa. Pendant ce temps, Craft, au refus de La Rochefoucauld , vint dire à M"« de Chevreuse ce qui se passait , et Montalais lui annonça les Heures de M"' de Hautefort rouges ou vertes, selon les circonstances; elle se trompa de couleur, reçut des Heures qui lui parurent l'ordre de pourvoir à sa sûreté. De là la résolution prise subitement le 5 septembre, à Tours, par M"« de Chevreuse. Elle ne pouvait plus songer à se retirer en Angleterre, comme elle l'eût bien désiré ; elle n'avait d'autre asile que l'Espagne, et elle s'y précipita à travers les aventures que nous avons racontées. On n'apprit à Paris la fuite de la di: hesse que le 11 septembre; on perdit assez de temps en délibérations, et on finit par envoyer après la fugitive, comme on aurait dû le faire quinze iûurs auparavant , Boispille, avec une abolition pleine et entière du passé, et mémo la promesse de la laisser revenir bientôt à Dampierre. Mais Boispille n'arriva à Tours que neuf jours après que S\^*> de Chevreuse en était sortie, et sur les indications qu'il reçut de rarchevôque,'il s'engagea dans mille courses qui durèrent phis d'un mois. Il ne revint à Paris qu'au milieu d'octobre, et là rédigea pour M. de Chevreuse et le cardinal la Relation qui se trouve aux archives des affaires étrangères, France, t. l.XXXVI, folio 9.

Mais bien avant de recevoir cette relation , le cardinal avait su que M"^ de Chevreuse était passée près de Verteuil, et que La Rochefoucauld, alors prince de Marcillac, du vivant du duc son père, lui avait envoyé un carrosse et des chevaux. Celui-ci s'était bien douté que sa mère, sachant ce qui était arrivé, ne manquerait pas de le mander à son mari qui était alors à Paris. 11 avait donc jugé à propos de prendre les devants , et il avait écrit à son secrétaire Serisay, celui qui fut plus tard de l'Académie française, la lettre suivante, du 13 septembre, qui donna le premier éveil à M. de Chevreuse et à Richelieu. Ibid.^ t. LXXXVI,fol. 51.

« Je me donnerois rhonneur d*cscrire à Monsieur (son père le duc de La Rochefoucauld) sy je ne savois que Madame (de La Rochefoucauld) lui mande toutes les nouvelles qu'elle sçait, et les particularités d'une aflaire qui nous met en peine. Vous saurez donc que M™* de Che\Teuse m*a fait Thonneur de m'escrire une lettre dont je vous envoiu une copie *, à la(|uelle j'ai obéi en lui envoyant un caresse et des chevaux pour aller à Xaintes ; mais nous avons appris par leur retour qu'elle a pris un autre chemin, comme vers Bordeaux, de sorte que ne sachant si cette affaire là n'est point de conséquence, nous avons creu qu'il en falioit donner avis à Monsieur. Si ce n'est rien je serai bien aise qu'on n'en fasse point du bruit. J'ai reçeu aujourd'hui de vos lettres, mais je n'en suis pas plus informé de nouvelles que j'estois auparavant. Je vous prie de faire retirer soigneuse. lient une quaisse qui est portée par la charette de Poitiers qui partira jeudi ; voillà toutes mes commissions pour ceste heure. J'espère que vous aurez plus de curiosité d'apprendre des nouvelles affin de pouvoir m'en instruire mieux que vous n'avez fait jusqucs à présent. Je vous donne le bonsoir; adieu, mandez-moi toujours Testât de votre santé, etc. — A Vertœil, ce 13 septembre *. »

La Rochefoucauld avait bien deviné ce que ferait sa mère, car nous trouvons, à côté de sa lettre , la suivante