CHAPITRE TROlSIÈxME

VOUS me puissiez faire, c'est que M. de Chàteauneuf ne doute jamais de M"*"" de Chevreuse et s'assure qu'il ne perdra jamais les bonnes grâces de son maître que M"* de Chevreuse ne perde la vie, ce qu'elle auroit regret qui arrivât avant d'avoir prouvé à M. de Chàteauneuf combien il est estimé de M""^ de Chevreuse , encore que ce soit plus qu'elle ne lui a promis. Mais un bon maître ne sauroit craindre de faillir en obligeant son serviteur, quand il se témoigne plein de fidélité et d'affection. Le cardinal veut persuader à M"* de Chevreuse qu'il a le cœur rempli de tous les deux pour elle qui ne croit pas ses paroles. Je donnerois de ma vie pour vous entretenir, mais je ne sais comment faire, car il ne faut pas que le cardinal puisse le savoir. Parlez-en avec le porteur pour en trouver les moyens, et croyez qu'il n'y a que la mort qui me puisse ôter les sentiments où je suis pour vous.

CI Jamais il n'y eut rien de pareil à l'extravagance du cardinal. Il a envoyé à M"** de Chevreuse et lui a écrit des plaintes étranges. 11 dit qu'elle a perpétuellement raillé avec Germain (lord Jermin, agent et ami très-particulier de la reine d'Angleterre), afln qu'il dit en son pays le mépris qu'elle faisoit de lui , qu'il sait assurément que M*"* de Chevreuse et M. de Châteauneuf sont en intelligence , et que vos gens ne bougent de chez moi, que je reçois Brion à cause qu'il est son ennemi pour lui faire dépit , que tout le monde dit qu'il est amoureux de moi, qu'il ne sauroit plus souffrir mou procédé. \oilà l'état où est le cardinal. Mandezmoi ce que vous apprendrez de cela , et ne faites sem-

440 MADAME Dli CHEVRE USE.

Liant d'en rien savoir. Je verrai le cardinal ici et vous ferai savoir ce qui se passera. Croyez que, quoi qu'il puisse arriver à votre maître, il ne fera rien d'indigne de lui ni qui vous doive faire honte d'être à lui. Je me porte un peu mieux , et plus résolue que jamais d'estimer M. de Chateauneuf jusqu'à la mort comme je vous l'ai prorais. »

Et ce n'était pas là un pur commerce de galanterie : il y avait dessous une intrigue politique très-compliquée. Le duc d'Orléans venait de nouveau de quitter la France, et on s'agitait autour de lui pour lui persuader de ne pas rester en Lorraine et à Bruxelles , et d'aller chercher, avec la reine sa mère, un asile auprès de sa sœur en Angleterre. Pour cela, il fallait changer le ministère anglais et renverser le grand trésorier attentif à maintenir la paix avec la France et à éviter tout motif de querelle et de guerre entre les deux pays. Une cabale puissante conspirait sa perte , et à la tète de cette cabale était ou passait pour être la reine Henriette , et à la suite de la reine lord Holland , ennemi personnel du grand trésorier , lord Montaigu et le commandeur de Jars , serviteurs dévoués et chevaleresques de la belle Henriette. On a peine à comprendre aujourd'hui comment un homme d'État tel que Chateauneuf a pu s'engager dans une entreprise aussi contraire à ses intérêts qu'à ses devoirs; mais M'"' de Chevreuse avait réussi à faire passer dans l'esprit du garde des sceaux cette opinion alors très-spécieuse, qui plus tard a entraîné le politique et réfléchi duc de Bouillon, et qui étiiit à M'"" de

Chevreuse le fond de ses espérances et le ressort de toute sa conduite : Louis XIII et Richelieu ont un pied dans la tombe; le premier des deux qui mourra emportera Tautre; l'avenir appartient donc au duc d'Orléans, qui déjà est presque roi , à la reine Anne, à la reine mère, qui ont pour eux TËmpire, l'Angleterre et TEspagne; attendons et préparons cet infaillible avenir, et gardons -nous de nous donner à un homme dont la destinée est si précaire.

Quel ne fut pas le courroux du superbe et impérieux cardinal lorsqu'il apprit qu'il avait été ainsi joué par une femme et trahi par un ami ! Sa vengeance s'appesantit sur l'infidèle garde des sceaux. Il le Unt enfermé dans le château fort d'Angoulème pendant dix longues années. Le frère de Châteauneuf, le marquis d'Hauterive, put à peine se sauver à la faveur de la nuit et se réfugier en Hollande. On s'empara de son neveu , le marquis de Leuville, qu'on garda longtemps en prison ; on jeta à la Bastille le commandeur de Jars , ami particulier du garde des sceaux, et dont on avait saisi des lettres fort équivoques ; on lui fit son procès à Troyes ; il fut condamné à avoir la tête tranchée pour crime de correspondance avec l'étranger , et , comme nous l'avons dit, il ne reçut sa grâce que sur l'échafaud.

Par un étrange contraste , M*"^ de Chevreuse, ménagée par Richelieu dans un reste d'espérance, n'eut pas d'autre punition que de se retirer à Dampierre, avec l'ordre de ne point revenir à Paris sans la permission du roi. Le cardinal croyait avoir bcisoin d'elle

pour les aflaires de Lorraine , où déjà son influence sur le duc Charles avait été fort utile, et pouvait l'être encore dans les nouvelles et difficiles négociations qui aboutirent au traité du 6 septembre 1633. Charles IV était alors plus engagé que jamais contre Uichelicu : en favorisant le mariage du duc d'Orléans avec sa sœur Marguerite, il s'était comme enchaîné à la cause du duc et de la reine mère, et poussé par eux il avait rassemblé des troupes et fait des mouvements qui avaient contraint le cardinal, pour l'occuper chez lui et l'empêcher de se joindre à l'armée impériale, de lui jeter les Suédois sur les bras. Mais Charles IV avait les qualités de ses défauts : il soutenait ses téméraires entreprises de la plus brillante valeur et d'une >Taie capacité militaire ; il avait fait essuyer plus d'un échec aux Suédois, et il pouvait sortir de là des complications redoutables. 11 importait à la France d'être tranquille du côté de la Lorraine , pour disposer librement de ses forces en Allemagne au service de ses alliés et en Flandre contre les Espagnols. 11 s'agissait d'amener le duc Charles à désarmer en même temps que les Suédois , en donnant des sûretés bien plus grandes qu'aux précédents traités , en remettant même Nancy en dépôt provisoire entre nos mains. Pour persuader Charles IV, Richelieu avait, ce semble, une raison bien sufGsante, l'impossibilité de toute résistance , une puissante armée française étant déjà dans le cœur de la Lorraine et maîtresse de toutes les places fortes. Le cardinal donna -t -il à M'"'' de Chevreuse la tâche ingrate de seconder et d'adoucir la

nécfôsité ^ ? Du moins il est bien certain que, grâce à une protection qui ne pouvait être désintéressée, M"* de Chevreuse put demeurer quelque temps à

1. M. dTIaassonTÎIle, si bien informé, ne donne aucun rôle à M"« de Cberreuseni dans le traité de Liverdun en 1032 ni dan^ celui de 1(i33. Le passage suivant de La Porte prolonge pourtant jusqu'en» 1033 l'infloeoce diplomatique de M"* deChe\Tense, puisqu'il la place après l'arrestation deChâteauneuf qui est du 25 février de cette année. Avouons toatefois que les détails contenus dans ce passage se rapportent au traité de Vie conclu le G janvier 1C32 ; nous ne le donnons pas moins ifi parce qu'il montre quels étaient, soit en i033, soit en 1032, les sentiments de iM"* de Chevreuse et aussi ceux de la reine, et à quel point celle-ci s'affligeait des succAs de Ilichelicu, alors même que ces succès profitaient à la France. Ibid,, p. 327 : wM. de Chftteauneuf fut envoyé i Angouléme, qu'on lui donna pour prison, et où il demeura toujours depuis jusqu'à la fin du ministère. Pour M"* de Chevreuse, elle demeura à la cour à cause du besoin qu'en avoit le cardinal pour ses affaires en Lorraine; car le duc de Lorraine, excité par Monsieur, ayant voulu &ire quelques mouvements, la peur qu'on eut qu'ils n'attirassent i'Empercur dans leur parti, fit qu'on suscita les Suédois qui étoient ^ Allemagne et qu'on les fit entrer en Lorraine. Le duc leva aussitôt one belle armée pour s'opposer à cette invasion ; mais le roi, pour le désarmer sans coup férir, lui envoya l'abbé Du Dorât , qui étoit à M. de Chevreuse; et M"* de Chevreuse même, quoique cette néî»ociation ne lui plût pas, cependant, pour montrer son zèle à M. le cardinal, agit dans cette affaire contre ses propres sentiments, ne croyant pas le duc de Lorraine si facile; mais elle fut trompée, car l'abbé Du Dorât ayant trouvé cette altesse à Strasbourg avec son armée, fit hi bien qu'il l'engagea à la licencier, et l'abbé en eut pour récompense la trésorerie de la Sainte - Chapelle. Cependant le roi, qui ne s'attcndoit pas à cela, partit pour Motz, et étant à Château -Thi«Try il m'envoya avec des lettres de M"« de Chevreuse trouver à Nancy M. le duc de Vaudemont... A mon retour je trouvai le roi à Chàlons, et de là je suivis la cour à Metz, où l'on apprit que le duc de Lorraine avoit licencié ses troupes. Cette nouvelle fâcha fort la roiiKi et M»*de Chevreuse, qui pourtant n'en témoignèrent rien ; mais la reine ne put s'empêcher de lui reprocher sa folie d'une plaisante manière : elle me commanda de faire un tahahare ou bonne-t à i'au^laise, de velours vert, chamarré de passements d'or, doublé de panne jaune, avec un bouquet de fleurs vertes et jaunes, et de le porter de sa part

4U MADAME DE CIIEVREUSE.

Dampierre avec son mari et ses enfants. Mais elle ne s'y amusait guère. La reine aussi ne s*amusait pas davantage dans sa prison du Louvre. Les deux nobles amies avaient besoin de se voir pour soulager leurs peines en s'en entretenant, et vraisemblablement aussi pour aviser aux moyens de les faire cesser. Plus d'une fois le soir, à l'ombre naissante, M'"* de Chevreuse vint à Paris , s'introduisit furtivement au Val-de-Grûce, saint monastère dans le faubourg Saint -Jacques où se retirait souvent Anne d'Autriche ; elle y voyait quelques moments la reine, et au milieu de la nuit s'en retournait à Dampierre. Bientôt on découvrit ou on soupçonna ces visites clandestines, et on exila de nouveau M"** de Chevreuse, non pas comme la première fois hors de France, où son activité et son influence eussent été bien plus redoutables, mais à cent lieues de la cour et de la reine , en Touraine, dans une terre de son premier mari.

Qu'on juge du mortel ennui qui dut accabler la

au duc de Lorraine. C'étoit un grand secret, car si le roi et le cardinal l'eussent sçu, quelques railleries qu'elles en eussent pu faire, ils eussent bien vu leur intention. J'allai donc en poste à Nancy trouver cette altesse, à qui ayant demande^ à parler, on me fit entrer dans sa chambre, et m'ayant reconnu il imagina bien que j'avois quelque chose de particulier à lui dire; il me prit par la main et me mena dans son cabinet, où je lui donnai la lettre que la reine lui écrivoit. Pendant qu'il la lut, j'accommodai le bonnet avec les plumes, et Je lui dis ensuite que la reine m'avoit commandé de lui donner cela de sa part; il le mit sur sa tOte, se regarda dans un miroir, et se mit à rire... U fit réponse, et je retournai à iMetz, où je trouvai la reine en grande impatience de savoir comment son présent avoit été reçu. »

belle et vive duchesse , ensevelie jeune encore dans le fond d'une province , loin de toutes les émotions qui lui étaient devenues nécessaires, loin de toute intrigue de politique et d'amour. Elle resta en Touraine près de quatre années, depuis la fin de 1633 jusqu'au milieu de 1637. C'était pour elle un divertissement fort médiocre de tourner la vieille tête de rarchevôque de Tours, Bertrand d'Eschaux*; et, pour se soutenir , elle avait grand besoin des visites de plus jeunes adorateurs : il ne manqua pas de s'en présenter.

Lord Montaigu et le comte de Craft, envoyés en France par le roi et la reine d'Angleterre , passèrent à Paris la fin de l'année 1634. Les plaisirs de la cour, dans l'épuisement du trésor, et avec la guerre qui tenait éloignée la fleur de la noblesse française , n'étaient point assez vifs pour faire oublier aux deux gentilshommes anglais celle qu'ils avaient vue autrefois à Londres dans tout l'éclat de la beauté et de la puissance , et ils vinrent l'un après l'autre en Touraine consoler la belle exilée.

M"' de Chevreuse coquetta beaucoup avec Craft, et peut-être parce que le jeune comte lui était agréable dans sa solitude, et aussi parce qu'elle mettait du prix à s'attacher un gentilhomme qui avait

i. La Rochefoucauld, ibid., p. 355. Cet archcvôque devait avoir alors plus de quatre-vingts ans, car on lit dans la Gazette do Tan 1641, n* 619, p. 315: « Le sieur d'Eschaux, archevôque do Tours, cidevant évêque de Bayonne, et premier aumônier du roi, âgé do quatre-vingt-six au8,^st mort le 21 mai en son palais archiépiscopal de Tours. »

toute la confiance de la reine Henriette et une assez grande importance à la cour d'Angleterre. Elle y réussit parfaitement , et Craft ne la quitta , en février 1635, qu'avec le plus ardent enthousiasme pour sa beauté, son esprit et son courage. Il épanche sa jeune admiration dans les lettres passionnées qu'il lui adresse de Calais et de Londres ^ Il lui sacrifie toutes

1. Nous avons trouvé ces lettres de Craft dans un manuscrit de U Bibliothèque impériale, ancien fond françois n** 0241, in-fol.; au dos; Choses diverses; à la garde : » Lettres curieuses interceptées du cardinal infant et des ministres d'Espagne, adressées à la roinc, à M*' de Chevrcuse, M"" du Fargis et autres personnes considérables en ce tcmps-Ià, pendant le ministère du cardinal de Richelieu, venues après sa mort de son cabinet; et quelques dépOchcs durant le courant de Tannée 1030 , venant du môme lieu , tant du roi que dudit cardinal, adressées à M. l'archevêque de Bourdeaux, etc. w II y a six lettres de Craft à M"*" de Chevreuso. En voici un extrait. — Première lettre * De Calais, 5 février 1635. Le mauvais temps Tarr^tant à Calais, il lui écrit avant de sVmbarquer. Il ne voit rien au monde digne d*UDe pensée que M"" de Chevreuse. « 11 va en son pais avec cette opinion et n<.'- la changera jamais. Il aimeroit mieux mourir pour elle que vivre et jouir de toutes les choses qu'il peut avoir en ce monde, sans la bonne opinion de M"* do Chevreuse. 11 a pris la résolution de ne jamais rien faire qui méritât le contraire de cette bonne 0|)inion; car son &nie et son cœur est tout à elle, et son pau\Te serviteur la prie de les garder jusqu'à ce que ses actions l'en rendent indigne. » — Deuxième lettre non datée : « I^e seul contentement qu'il ait en son absence est de regarder son portrait, ce qu'il fait souvent, et ne verra rien autre chose avec plaisir jusqu'à ce qu'il la revoye. C'est la seule chose an monde pouniuoi il a plaisir de vivre, qui lui fera mépriser toute autre considération, et le dispose à se rendre digne d'elle, qu'il adorera toute sa vie de tout son cœur et de toute son ùme. » — Troisième lettre. Il est enfin arrivé à Calais. 11 ne veut pas l'importuner en lui racontant la peine qu'il a eue pour y venir; seulement il veut la supplier de continuer sa bonne opinion de lui. Le temps fera voir que la passion qu'il a pour elle est plus grande qu'il ne le peut exprimer. « 11 ne désire autre usage d'elle qu'elle le croira mériter par ses actions {sic) n —QiMtrième lettre, « Il est à cette heure sur le bord de la

les femmes qu'il rencontre. 11 ne voit plus autour de lui que faiblesse et bassesse en comparaison des nobles sentiments et de la grandeur d'àme dont il emporte avec lui Timage. 11 est résolu à tout braver pour conser\er l'estime de sa belle amie ; cette estime lui est le preniier de tous les biens , et il ne demande à être traité que selon ce qu'elle lui verra faire. Ëtait-

mer, ayec un temps contraire qui lui fait craindre d*y demeurer longtemps sans partir. Sic*étoit au retour, le temps rennuieroit bien, maia, comme il est, toutes choses et lieux lui sont semblables... Il la prie de lui mander ce que N. (serait-ce Montaigu?) lui aura dit de lui et sMl a quelque soupçon de leur amitié , laquelle de son côté ne ifiminuera jamais, n appréhende plus que Jamais son pais, « ne pouvant espérer de Toir aucune chose qui lui puisse porter de contentements. La seule chose qui lui reste pour le consoler est Tespérance qa*elle continuera ce qu'elle lui a promis; possédant cela, il méprisera toute autre chose au monde, etc.» — Cinquième lettre. Il est arriTéhierà Londres... mII n'a jamais été si bien traité par N. (seraitce la reine d'Angleterre?) ni mieux reçu. Elle lui a demandé forces nouvelles de M"* de Chevreuse et de $ (BeraitH:e la reine Anne?) et ii ramitié continuoit si grande entre eux. Elle croit qu'il est amoureux ou de $ ou de M"* de Chevreuse , mais ne peut dire laquelle. H"** de Chevreuse doit lui avoir moins d'obligation que jamais de la passion qu'il a pour elle, car tout le monde ici est si bas et si m»'*prisable, qu'il n'a contentement ni bien que quand la nuit vient pour être seul et penser à M"' de Chevreuse. Il a manqué être noîé en passant la mer; il a été trois jours et trois nuits entre Douvres et Calais en la plus grande tempête qui ait jamais été... Tout le monde id est si plein de bassesse qu'il n'ose avoir familiarité avec personne, mais se console en lui-même en aimant M"* de Chevreuse, et en méprisant toutes choses ici, jusques aux plus considérées et adorées en ce pals... 11 croit que l'honneur et la vraie générosité du monde est réduite en elle et en son amitié. Ses actions lui témoigneront que toute sa vie sera employée à la mériter. Si elle veut lui en donner permission, il est prêt à retourner pour la voir, et il la conjure par toute son amitié de le lui permettre; en attendant il la supplie de lui mander de ses nouvelles pour le soulager. 11 y a longtemps qu'il n'en a eu, ce qui lui donne peur; mais quand il considère sps

ce un second Chalais que venait d'acquérir M"* de Chevreuse? Grâce à Dieu, celui-là ne fut pas mis aux mômes épreuves que le premier.

Lord Montaigu était un tout autre homme que Guillaume de Crafl; la politique Toccupait plus que la galanterie, bien qu'il les melàt ensemble, selon le goût et les habitudes du temps. Ennemi de Richelieu, son grand objet était d'unir contre lui le duc de Lorraine, le duc de Savoie, l'Angleterre et l'Espagne. Le coup de main dont il avait été la victime en 1627, au lieu de l'intimider, n'avait fait que l'animer davantage, et il persévérait dans tous ses dessoins. 11 était parv^enu à entretenir en secret au Val-de-Grâce Anne d'Autriche, pour laquelle, ainsi, que pour la reine Henriette, il professait le dévouement le plus désintéressé. Il s'était aussi rendu en Tourajne auprès de M'"® de Chevreuse. La reine lui avait donné une lettre pour son amie, où elle lui disait qu'elle portait bien envie 5 Montaigu de pouvoir passer une heure avec elle, et plaisantait un peu le fidèle et courageux gentilhomme sur le sentiment qui

promossos, il bannit de son esprit toutes ses craintes, et toutes autres, et n*aime ctn*aimcra jamais qu'elle. » — Sixième lettre. «Il lui donne des nouvelles de Londres. La comtesse de Carlisle a dit d'elle tant de mal qu'il a été obligé de lui dire u qu'elle étoit devenue si laide cllfrni6me, que l'envie qu'elle portoit aux autres la fesoit parler comme cela. » — Les choses qu'il voit ici sont si peu considérables , qu'il la prie de croire « ([uo tant plus il voit le mondes tant plus il ne voit qu'elle d'adorable, ce qui est cause qu'il ne pourra jamais vivre sans une grande passion pour elle. Il ne se peut consoler qu'en pensant qu*il n'y a rien au monde de digne qu'ell \ Il ne désire Otre traité par elle que selon ses action**, etc. »

Tentrainait vers les bords de la Loire. Yoici la réponse qu'elle reçut * :

« Cet excès de bonté qui vous fait désirer d'être une heure en ce lieu pour rendre heureux ceux qui y sont, me donne la liberté de répondre à la raillerie que vous faites à M. de Montaigu sur son séjour ici. J'avoue que c'est avec sujet que vous croyez que ce lui est un avantage d'être quelque temps à Tours, mais pour une raison bien différente de celle que vous en donnez : fl est certain qu'il avoit besoin de n'être plus auprès de vous pour lui faire voir qu'il étoit encore mortel puisqu'il ne demeuroit pas toujours avec les anges. Si j'ai du crédit auprès d'eux, il sera bienbH en cette félicité ; c'est à mon avis le plus grand bien qu'il sçauroit avoir, et non pas le moindre qui vous peut arriver*. Je ne m'ose flatter de l'espérance d'un tel bonheur pour moi, ni ne me lasse point de le souhaiter, mais je m'afflige bien .de vous dire tant de fols, sans vous le témoigner une seule, que je suis parfaitement votre très humble et très obéissante servante,

tt M. DE ROHAN. »

C'est aussi vers ce temps-là que M'"* de Chevreuse fit la connaissance de La Rochefoucauld. Il entrait alors dans le monde, et en vrai jeune homme il se jeta d'abord dans le parti des dames qui était celui de

1. 5ous la jtirons du môme manuscrit qui contient Ic's lettres de Craft.

2. II y a là, ce semble, une indirecte allusion aux s^^rvice^ q«ie (kmii rendre Montaigu à la reine, dans leurs communs int''n*'t^.

4îO MADAME DE CHEVREUSE.

Topposition * ; il se prit d'un grand attachement pour la belle reine persécutée, et surtout pour sa charmante dame d'atours, M'"* de Hautefort. Demeurant à Yerteuil , près d'Angoulùme , il n'était pas fort loin de Tours. La reine Anne, touchée, comme le sera plus tard M'"^ de Longueville, des apparences chevaleresques du jeune et brillant gentilhomme, lui donna toute sa confiance, et désira que M'"' de Chevreuse et lui se connussent. « Nous fiunes bientôt, dit La Rochefoucauld-, dans une très grande liaison... En allant et revenant j'étois souvent chargé par l'une ou par l'autre de commissions périlleuses. » 11 ne s'agissait donc pas seulemtînt entre la reine Anne et son ancienne surintendante d'un échange de compliments et de nouvelles de leur santé. Non : M'"^ de Chevreuse employait mieux son activité et ses loisirs ; elle était le centre et le lien d'une correspondance mystérieuse entre la reine de France, le duc de Lorraine et le roi d'Espagne.

La reine se sentait pour ce commerce secret de La Porte , un de ses valets de chambre en qui elle avait une absolue confiance qu'il juslilia bien, comme on va le voir. Q^^hiuefois la reine écrivait la nuit dans l'intérieur de ses appartements du Louvre; quelquefois elle se rendait au Val -de- Grâce, en apparence pour y faire ses dévotions, et elle y écrivait des

1. Sur La Roclicfoucauld, ses premières impressions- politiques, et sa conduite à cette épocjue de sa vie, voyez l.\ jeunesse de ii** de 1.0.NGIEVILLE, cliup. IV, p. '294, etc.

2, Mémoires, ibiiL, p. 355.

lettres que la supérieure, Louise de Milley, la mère de Saint-Étienne, doublement dévouée à Anne d'Autriche et comme catholique et comme Espagnole » , se chargeait de faire arriver à leur adresse. La reine croyait agir dans une ombre impénétrable, mais la police du soupçonneux cardinal était aux aguets. Un billet d'Anne à M"' de Chevreuse, confié par La Porte à un homme dont il se croyait sûr et qui le trahit, fut intercepté, La Porte arrêté, jeté dans un cachot de la Bastille, interrogé tour à tour par les suppôts les plus habiles du cardinal, Laflemas et La Poterie, par le chancelier Pierre Séguier et par Richelieu lui-même. En même temps le chancelier, accompagné de Tarchevêque de Paris, se fit ouvrir les portes du Val-de- Grâce, pénétra dans la cellule de la reine, fouilla tous ses papiers , et interrogea la supérieure , la mère de Saiut-Élienne , après lui avoir fait commander par l'archevêque de dire la vérité au nom de l'obéissance qu'il lui devait et sous peine d'excommunication. La reine en cette affaire eut beaucoup à souffrir, et courut les plus grands dangers.

Écoutons La Rochefoucauld, qui, ce semble, devait être parfaitement informé, puis(|u'il était alors, avec M'"*" de Hautefort et M"^ de Chevreuse, le confident le plus intime d'Anne d'Autriche : « On accusoil la reine d'avoir des intelligences avec le marquis de Mirabel,

1. GalUa Christ iana, t. VUI, p. 584. La mère de Saint-Étienne fut abbcssc de 1020 jusqu'au 13 août 1037, où elle fut forcée de donnrr sa démission, et remplacée par Marie de Burgcsja mère de Saint-Benoit. Elle était née en Franche-Comté, et toute sa famille était au service de TEspagnc ; son frère était mémo gonvernonr de Besançon.

ministre d'Espagne... On lui en fit un crime d'État... Plusieurs de ses domestiques furent arrêtés , ses cassettes furent prises ; M. le chancelier Tinterrogea comme une criminelle ; on proposa de la renfermer au Havre, de rompre son mariage et de la répudier. Pans cette extrémité, abandonnée de tout le monde, manquant de toutes sortes de secours et n'osant se confier qu'à M""" de Hautefort et à moi , elle me proposa de les enlever toutes deux et de les emmener à Bruxelles. Quelques difficultés et quelques périls qui. parussent dans un tel projet, je puis dire qu'il me donna plus de joie que je n'en avois eu de ma vie. J'étois dans un âge où l'on aime à faire des choses extraordinaires et éclatantes, et je ne trouvois [)as que rien le fût davantage que d'enlever en môme temps la reine au roi son mari et au cardinal de Richelieu qui en étoit jaloux, et d'ùter M'"*^ de Hautefort au roi qui en étoit amoureux. Heureusement les choses changèrent; la reine ne se trouva pas coupable, Tinterrogatoire du chancelier la justifia, et M'"*' d*Aiguillon adoucit le cardinal de Richelieu '. » Tout ce récit nous est un peu suspect. Nous ne pouvons croire que la reine ait eu la folle idée que lui prête La Rochefoucauld; il aura pris une plaisantcTie pour une proposition sérieuse, et il la rapporte pour se donner, selon sa coutumcT, un air d'importance. H n'était pas d'ailleui^s, quoi qu'il en dise, assez hardi pour se charger d'une entreprise aussi téméraire , et nous le verrons tnV