CHAPITRE SÏXlfeMK. î

eu peur légèrement ou qu'il ait feint d'avoir peur d'un simulacre de conspiration. Sur le courage de Mazarin nous en appelons à La Rochefoucauld luimême. <( Au contraire du cardinal de Richelieu, qui avoit Tesprit hardi et le cœur timide, le cardinal Mazarin, dit-il, avoil plus de hardiesse dans le cœur que dans ^esprit^)> Mazarin avait commencé par être militaire ; il avait donné plus d'une preuve d'intrépidité, particulièrement à Casai, où il se jeta entre deux armées toutes prêtes à en venir aux mains. Sans doute il s'appliquait h conjurer les périls, mais, quand il n'avait pu les prévenir, il savait y faire face avec fermeté. Mazarin n'était donc pas homme à prendre l'épouvante sur de vaines apparences; et, d'un autre côté, il n'avait pas besoin de feindre des alarmes imaginaires, car le danger était certain, et, dans le progrès toujours croissant de son crédit auprès de la reine, quelle ressource, encore une fois, restait aux Importants, sinon l'entreprise qu'ils avaient autrefois tentée contre Richelieu, et qu'ils pouvaient aisément renouveler contre son successeur ? Mazarin n'avait pas encore de gardes , et il connaissait assez M"** de Chevreusc pour avoir pris fort au sérieux la proposition qu'elle avait faite dans les conciliabules de l'hôtel de Vendôme. Pesez bien cette considération : dans ses carnets Mazarin n'est pas sur un théAtre; il n'écrit pas pour le public; il montre ses sentiments vrais; et là on le voit, non pas intimidé, mais ému.

t. Mémoires, t. 1«', p. 374.

254 MADAME DE CIlEVREUSh'.

Il se sent environné d'assassins, et il est convaincu que c'est M'"* de Chevreuse qui les dirige. Il suit tous leurs mouvements; il recueille tous leurs propos; il rassemble les moindres indices ; il compte et il nomme les chefs et les soldats.

« M'"'" de Clievreuse fait entrer les frères Gampion. »

(c Chaque jour on fait venir une foule de gens. »

« On trame certainement quelque entreprise. On parle de me prendre dans le faubourg Saint-Germain. On a Tair de vendre ses chevaux en public et sous main on en achète.»

« Plessis-Besançon (officier très distingué, intendant militaire et conseiller d'État, attaché à Mazarin) a dit qu'autour de l'hôtel de Vendôme il y avoit plus de quarante personnes armées. »

c< M. de Bellegarde m'a dit avoir su que, si, en revenant de Maisons, je n'avois pas été dans le carrosse de son Altesse Royale, Beaufort m'auroit assassiné. Tous les domestiques du comte d'Orval ont vu, pendant trois ou quatre soirs consécutifs, douze ou quinze personnes armées de pistolets, entre l'hôtel de Créqui et le sien, de manière que Je devois être pris au milieu. »

« On est allé proposer au duc de Guise et à ses parente de me tuer ; mais ils n'ont pas écouté cette proposition.»

<( L'Argentière a rencontré Beaufort et Beaupuis (le comte de Beaupuis, fils unique du comte de Maillé] qui rentroient au Louvre, d'où le premier étoit sorti quand la reine s'étoit retirée dans son oratoii*e.