Cette anecdote manque dans la Vie imprimée

Hautefort autant qu'un enfant de son âge pou voit aimer quelque chose.

M. le cardinal Mazarin ne sachant par quel endroit diminuer l'amitié que la Reine avoit pour Mme de Hautefort, lui disoit sans cesse qu'elle blâmoit tout ce que la Reine fesoit, et qu'elle s'en moquoit souvent. Enfin, soit que ce fût un prétexte que la Reine prit pour se défaire d'une personne qui étoit en droit par ses services de lui parler plus fortement qu'une autre, la Reine prit le premier prétexte qu'elle trouva qui fut un soir qu'une femme de chambre de la Reine lui demandoit quelque chose que la Reine ne vouloit pas lui donner, cette femme de chambre se mit à la quereller, lui disant qu'il valait mieux être à des bourgeoises de Paris plutôt qu'à des Rois et des Reines, et que si elle ne savoit pas faire du bien à ses domestiques présentement, qu'est-ce que l'on en devoit attendre. La Reine ne disoit rien, et Mme de Hautefort s' étant mise à rire, en disant : En vérité,

cela est admirable de voir Mlle quereller la

Reine de toute sa force ; la Reine lui dit assez aigrement : Ce n'est pas d'aujourd'hui, Madame, que je sais que vous vous moquez de moi. Mme de Hautefort, surprise de ces paroles et de cet air si peu accoutumé, fit ses excuses bien respectueusement. Mais elle vit bien que c'étoit une querelle d'Allemand, et qu'il falloit quitter la cour, parce qu'elle n'y étoit pas agréable au ministre. Elle ferma le rideau de la

Reine quand elle fut au lit, comme elle avoit accoutumé les autres jours, et lui dit : Je vous assure, Madame, que si j'avois servi Dieu avec autant d'attachement et de passion que j'ai fait toute ma vie Votre Majesté, je serois une grande sainte. Et levant les yeux sur un crucifix qui étoit auprès du lit, elle dit tout haut : Vous savez, Seigneur, ce. que j'ai fait pour elle! La Reine ne répondit rien, et Mme de Hautefort compta sûrement que le lendemain elle auroit un ordre de se retirer. Elle n'en voulut rien dire à ses femmes pour leur épargner une méchante nuit qu'elle passa seule avec bien du dépit, et elle se ressouvint de ce que le Roi lui avoit dit souvent : Vous servez une ingrate. Le lendemain, elle eut un ordre, comme elle l'avoit prévu; elle monta dans son carrosse et s'en alla dans le couvent des filles de Sainte-Marie de la rue Saint- Antoine.

Ce fut là où elle fit des réflexions sur l'inconstance de la fortune, combien la vie de la cour est remplie de peines et d'inquiétudes, et que lorsqu'on fait son devoir, on ne peut pas faire sa fortune ni quelquefois son salut ; enfin elle se trouva heureuse avec ces saintes filles et fit ce qu'elle put pour être religieuse. Mais Dieu qui la destinoit pour le monde et pour servir de modèle aux dames, lui en ôta l'envie qu'elle, en avoit.

{ Ce fut1 dans cette retraite qu'il lui arriva une

\ . Tout ce paragraphe sur Gassion est ajouté.

chose à quoi elle ne s'attendoit pas, une visite du maréchal de Gassion, un des héros de ce siècle, qui avoit reçu le bâton de maréchal de France pour les grands services qu'il avoit rendus à l'État, et qui, malgré l'aversion qu'il avoit pour le beau sexe et n'aimant que la guerre, n' avoit pu défendre son cœur des charmes de Mroe de Hautefort. Sa vertu si peu- Commune lui inspira une si haute estime pour elle qu'il lui fit naître des désirs de l'épouser. Mais comme cet homme étoit fort fier, la crainte qu'il eut de n'être pas assez heureux dans son dessein, sa gloire ne lui permit pas d'avoir aucun témoin dans sa recherche. C'est ce qui le fit résoudre d'aller lui-même aux filles de Sainte -Marie pour la voir. Mme de Hautefort fut extrêmement surprise lorsque l'on l'avertit que ce maréchal la demandoit à la grille, ne lui ayant jamais parlé qu'une fois en passant. Mais elle le fut encore plus lorsqu'il lui fit sa déclaration de la passion qu!ii avoit de l'épouser. Elle demeura. si. surprise et embarrassée de lui répondre qu'elle fut assez longtemps sans rien dire. A la fin, après avoir rappelé } ses esprits, elle lui dit qu'elle se sentoit tout à fait obligée de l'honneur qu'il lui fesoit, que ce seroit un très grand avantage pour elle, mais qu'il n'y avoit qu'une seule chose qui en pouvoit empêcher l'effet qui étoit la différence de religion, et qu'elle ne pouvoit pas se résoudre à épouser une personne qui ne seroit pas de la religion

216 VIE DE Mne DE HAUTEFORT.

catholique. Ainsi il prit cela pour un congé, n'ayant pas envie de quitter la sienne. 11 s'en alla mal content d'avoir si mal réussi dans son projet, mais d'ailleurs un peu moins confus de n'avoir pas eu de témoin de son congé.

Après avoir demeuré là quelque temps , elle en sortit, et elle prit uû hôtel à Paris avec tout l'équipage que demandoit le rang qu'elle tenoit. Elle n'alloit plus à la cour, mais tous ses amis et amies la venoient voir très souvent malgré sa disgrâce. Il y avoit à la cour M. le maréchal de Schomberg qui étoit d'un mérite et d'une valeur extraordinaires. Il avoit les premières charges de la cour ; et étant duc et pair de France , il ne voyoit que les princes du sang audessus de lui. Il étoit fait à peu près comme on dépeint les héros de romans. Il étoit noir, mais sa mine haute , guerrière et majestueuse inspiroit du respect à ses amis et de la crainte à ses ennemis. Il étoit magnifique et libéral, et avoit fait des dépenses extraordinaires dans les emplois qu'il avoit eus. Sa mine étoit tellement pleine de majesté qu'un jour étant chez une dame , et étant dans la ruelle avec un habit fort brillant d'or et d'argent, une nourrice de cette dame, entrant dans la chambre, s'approcha d'une demoiselle et lui demanda quel Roi étoit là auprès de sa maîtresse. L'ingénujté de cette villageoise fut trouvée fort raisonnable et bien naturelle devoir cru qu'il n'y avoit qu'un roi qui pût être

fait comme celui qu'elle voyoit. Il étoit fierf audacieux à la guerre , mais doux et galant auprès des dames. Il chantoit bien, il faisoit des vers, et on pouvoit dire qu'il possédoit tout à la fois les vertus guerrières et la galanterie. 11 a voit rendu de grands services à l'État en commandant les armées du Roi, et il étoit, par son mérite et par ses services, dans une grande considération à la cour. On avoit môme besoin de lui dans la minorité du Roi et dans les troubles où étoit la régence. Ce héros étoit véritablement digne d'une héroïne comme Mme de Hautefort, et elle étoit digne de lui. Il avoit été marié et avoit perdu madame sa femme, il y avoit quelque temps. Il avoit vu à la cour Mme de Hautefort depuis son enfance, et il avoit admiré sa vertu et sa conduite , comme le reste de la France. Il crut qu'il seroit heureux de passer sa vie avec une personne selon son cœur , si belle et si vertueuse et si remplie de piété; et dans un règne où il avoit trouvé tant de dames galantes, il s'estimoit heureux d'en trouver une où il étoit en sûreté par sa vertu ; enfin il prit la résolution de l'épouser. Il n'y avoit point de parti en France qui ne reçût avec plaisir une proposition comme celle d'épouser M. de Schomberg. Aussi Mme de Hautefort , qui étoit disgraciée et sans bienfaits de la cour, devoit avoir encore plus de joie qu'une autre de voir qu'un des plus grands seigneurs de la cour songeât à l'épouser

malgré sa disgrâce. Toute la cour fut surprise de ce qu'il alloit chercher Mm' de Hautefort dans la solitude de sa maison, et qu'il n'y avoit pas sorigé dans le temps qu'elle étoit à la cour et en faveur après la mort du Roi K Mais c'est que Dieu vouloit faire paroître la vertu de Mrae de Hautefort et lui donner la récompense qu'elle méritoit dans sa disgrâce.

Mme de Liancourt ayant su le dessein de monsieur son frère écrivit une lettre à Mnie de Hautefort fort obligeante 2. La voici en propres termes :

a Madame ,

a J'ai tant de satisfaction de ce que M. de Villars m'a mandé, que je ne saurois m'empêcher de vous le dire. Enfin , il me semble que j'en aime encore mieux celui qui montre avoir de si bonnes intentions. Je prie Dieu qu'il les bénisse et qu'il mette dans sa maison la personne du monde qui y est la plus nécessaire et la plus désirée de nous. J'espère que vous n'en douterez pas, et que vous me ferez l'honneur de me tenir autant que je suis ,

« Madame,

« Votre très humble et très fidèle servante ,

« J. DE SCPOMBERG. »

4 . C'est une erreur. Les passages que nous avons cités des carnets de Mazarin ne permettent aucun doute à cet égard. Voyez plus haut, chap. iv, p. 424.

2. Addition, que rend assez piquante la conduite que va bientôt tenir Mm* de Liancour.

Après que le mariage fut arrêté , Mrae de Liancourt qui avoit donné dés marques à Mmede Hautefort d'une véritable joie, comme on le peut voir par cette lettre, et qui étoit fort amie de cette dame, la vint trouver un jour, et lui dit que si elle n'a voit une extrême confiance dans son amitié, elle n'oseroit lui parler comme elle alloit faire. Mme de Hautefort la pria de lui parler avec confiance. Elle lui dit enfin qu'ayant autant d'amitié qu'elle en avoit pour son frère, elle ne pouvoit voir qu'avec une extrême douleur qu'il alloit faire un mariage qui les alloit rendre malheureux l'un et l'autre ; que M. de Schomberg avoit ruiné sa maison par les grandes dépenses qu'il avoit été obligé de faire dans les emplois que le Roi lui avoit donnés, et que s'il ne! prenoit pas une femme avec de grands biens , sa maison étoit perdue. Mme de Hautefort crut d'abord que M. le maréchal de Schomberg avoit pensé la même chose sur l'état de sa maison , voyant combien les paroles de Mme de Liancourt se rapportaient peu à la lettre qu'elle avoit reçue d'elle peu auparavant sa visite , et elle crût que M. de Schomberg se servôit de madame sa sœur pour se tirer de toutes les avances qu?il avoit faites pour son mariage. Elle avoit pourtant bien de la peine à croire que M. le duc de Schomberg n'eût pas fait toutes les réflexions qu'il devoit sur toutes choses avant d'avoir pris la résolution de l'épouser, car son esprit capable de tant de grandes choses n'étoit pas pour avoir manqué de

220 VIE DE MBe DE HAUTEFORT.

prévoir toutes les suites d'un si grand engagement. Enfin, sans condamner absolument le soupçon qu'elle a voit de M. le maréchal de Schomberg, voyant que Mme de Liancourt lui faisoit voir combien elle rendroit son frère malheureux en l'épousant , elle prit une résolution bien généreuse, de faire ce qu'elle pouvoit pour rompre honnêtement son mariage ; elle le promit ainsi à Mme la duchesse de Liancourt.

Cependant après que cette duchesse l'eût quittée, elle fut outrée de douleur de s'être engagée à une chose si extraordinaire et de sacrifier sa fortune à un sentiment de générosité que l'on n'auroit vu que dans les romans. Elle songea ce que diroit toute la cour et toute la France , qui auroient peine à croire que ce fût une raison si extraordinaire qui eût rompu son mariage , que peu de gens le croiroient ; enfin elle étoit dans une affliction dont il n'y avoit rien qui la pût consoler. Un jour, comme elle étoit au lit assez tard, ayant passé la nuit sans dormir, on lui vint dire que M. de Villars la vouloit voir. C'était un parent de M. le maréchal de Schomberg, qui gouvernoit ses affaires, et de qui il prenoit le conseil en toutes choses. C étoit lui qui lui avoit parlé de son mariage de la part de M. de Schomberg et qui avoit fait toutes les avances. Elle commanda que l'on le fît entrer dans sa chambre , et se préparoit à lui parler selon ce qu'elle avoit promis à Mn,e de Liancourt. Mais M. de Villars ne lui en donna pas le temps , et

VIE DE M- DE HAUTEFORT. ll\

il lui dit : « Vraiment, Madame, tandis que vous dormez si tard, vous me faites lever bien matin. Je viens de faire publier vos annonces et de M. le maréchal de Schoinberg, à sa paroisse et à la vôtre, et voilà la dispense des deux autres que j'ai ici. • Quel fut Tétonnement et la joie de Mme de Hautefort de voir qu'elle soupçonnoit si mal à propos M. de Schomberg , et qu'elle étoit forcée de ne tenir pas à Mme de Liancourt ce qu'elle lui avoit promis. Et en effet, deux heures après, Mme de Liancourt vint chez elle qui avoit appris ce qui s' étoit fait. Elle lui dit qu'elle la prioit d'achever son mariage , mais qu'elle lui demandoit cette grâce de ne parler jamais à monsieur son frère de ce qu'elle lui avoit dit. Elle lui promit et lui tint parole. Elle n'a jamais pu savoir si c'était véritablement l'intérêt que MD,e de Liancourt prenoit aux affaires de son frère qui l'a voit obligé à lui faire cette prière ou par un sentiment de jalousie que cette dame avoit toujours eue pour Mme de Hautefort, ayant soupçonné quelque chose de la passion que M. le duc de Liancourt avoit pour elle, et voyant que cette alliance alloit faire une liaison de leurs familles qui donneroit lieu à M. de Liancourt de la voir bien souvent , et qu'il n'y avoit d'autre moyen que celui qu'elle prenoit pour empêcher ce mariage. On ne pouvoit blâmer la conduite de Mme de Liancourt et moins encore si c'était par un sentiment de jalousie qu'elle agissoit, et on devoit la plaindre seu-

m VIE DE Mme DE HAUTEFORT.

lement d'avoir si mal réussi. M. de Villars donna une lettre à Mme de Hautefort que lui écrivoit M. le maréchal de Schomberg. Elle est si belle et fait si bien voir le respect avec lequel il la traitait, que j'ai cru que l'on seroit bien aise de la voir ici :

« Madame ,

« Puisque j'apprends par M. de Villars que mes sentiments ne vous sont pas désagréables, je vas travailler à mon bonheur avec toute la diligence imaginable. Je vous supplie très humblement de croire, Madame, que je n'en connois point d'autre pour moi sur la terre que l'honneur de vous posséder, et d'être toute ma vie , avec un profond respect ,

« Votre, etc. »

La cour étoit à Fontainebleau, mais d'abord que Ton sçut le mariage , qui se fit avec l'agrément de la Reine qui le témoigna à M. le maréchal de Schomberg, toute la cour fut chez Mme de Hautefort. On ne la regarda plus comme une favorite disgraciée, mais comme la femme d'un des plus considérables et des plus grands seigneurs, de qui on avoit besoin pour la guerre et pour le conseil.

Après son mariage , Mm* la duchesse de Schomberg alors se retira à l'hôtel de Schomberg. Elle alloit très peu souvent à la cour, quoiqu'elle y fût très coasidérée, mais elle était désabusée de ce pays-là, et elle étoit occupée de l'amitié et des soins qu'elle

devoit à son époux si digne d'elle. Elle songea entièrement à régler et liquider sa maison , et elle prit toutes les mesures qui se pouvoient prendre honnêtement pour cela sans diminuer la magnificence de M. de Schomberg. Elle fit rembourser et amortir pendant son mariage vingt-cinq mille livres de rente que l'on payoit d'intérêt. Jamais foariage ne fut plus heureux que le sien. Mais le bonheur dont elle jouissoit avec ce digne époux fut bientôt troublé par les besoins de l'État. 11 fallut que M. le maréchal de Schomberg allât commander l'armée du roi en Catalogne et faire le siège de Tortose. 11 fallut voir partir ce mari si cher pour un emploi que sa valeur et le peu de soin qu'il avoit de ménager sa personne dans les périls rendoient très dangereux. MMe la duchesse de Schomberg le voulut accompagner à cinq ou six lieues de Paris. Il se mit dans son carrosse seul avec elle, et quand il fut arrivé au lieu où son équipage l'attendoit, il embrassa son épouse tendrement sans lui rien dire ; il se jeta dans son carrosse et s'en alla joindre l'armée qu'il devoit commander, laissant Mme la duchesse de Schomberg dans une douleur qu'elle n' avoit jamais éprouvée. Elle augmenta ses dévotions et ses aumônes pour sa conservation.

Après la prise de Tortose1, en ayant appris la