CHAPITRE PREMIER

plus personnel. Défiant et jaloux, depuis l'affaire de Chalais et ses premières déclarations *, le Roi était demeuré convaincu que la Reine s'entendait avec le duc d'Orléans, et qu'elle se serait fort bien accommodée de l'épouser après lui et de partager son trône. Cette conviction était à ce point enracinée dans cet esprit malade qu'après qu'il eut eu des enfants de la Reine, et même à son lit de mort, lorsqu'elle lui protesta avec larmes qu'elle était entièrement étrangère à la conspiration de Chalais, il se contenta de répondre que dans son état il était obligé de lui pardonner, mais non de la croire. 11 s'efforça de détacher M1Ie de Hautefort d'une maîtresse qu'il lui peignait sous les couleurs les plus défavorables, ne se doutant pas que plus il s'emportait contre l'une, "moins il persuadait l'autre, et que la persécution même dont Anne d'Autriche était l'objet, exerçait sur ce jeune et noble cœur une séduction irrésistible. Voyant que tous ses discours ne réussissaient point, il finit par lui dire : «Vous aimez une ingrate, et vous verrez un jour comme elle paiera vos services 2. »

Richelieu avait vu d'abord avec plaisir le goût du Roi pour une jeune fille qui n'appartenait à aucun

4. Voyez Madame de Chbvbbuse, chapitre i", p. 48 et 49, et chapitre ni, p. 420.