La Reine

ladite petite fille rentre dans les bonnes grâces du gentilhomme ou non, parce que je la crois plus étroitement liée à sa maîtresse d'affection et de générosité qu'elle n'est à votre Éminence d'obligation, quoiqu'elle lui en aie une très grande comme elle l'avoue, et la maîtresse le lui a aussi avoué, ainsi que m'a dit Jussy. Votre Éminence se servira de tous ces avis comme bon lui semblera, l'assurant que je suis prêt de la servir en tout et partout au péril de ma vie, etc.

« De notre Noviciat général, ce 15 août 1637. »

Ibid., fol. 328, même jour.

« Je ne puis celer à votre Éminence que j'ai été extrêmement mortifié de ce que M. de Puisieux a dit à M. Thomassin, qu'il savoit de bonne part que je faisois tout ce que je pouvois pour me mêler et insinuer aux affaires. Il faut que j'avoue à votre Éminence que c'est un des plus sanglants soufflets que j'aye reçus dans Paris depuis l'année 1618 que j'y suis. Cela ma été rapporté par MIle Thomassin qui est ma fille spirituelle depuis l'année 1 62 1 . Je ne me suis lié à votre Éminence qu'à cause du choix que j'ai connu que Dieu en avoit fait pour la conduite des affaires de ce royaume, et le bien universel de toute l'église que Dieu a mis entre vos mains comme du plus assuré serviteur qu'il eût en ce monde ; et voilà toute mon ambition : tu es servus Dei absconditus. »

Voici maintenant deux lettres du P. Caussin écrites après sa disgrâce, l'une au P. Provincial de la Compagnie de Jésus, l'autre à un personnage qui n'est pas indiqué, où il proteste de son innocence et se plaint avec assez d'amertume du rigoureux traitement qui lui est infligé. Cette dernière lettre, si elle était plus étendue, pourrait être l'apologie que, selon le P. Griffct, le P. Caussin aurait adressée à de Noyers. La première, étant autographe, doit avoir été comii. 26

402 ÀPPENblCfi.

muniquée à Richelieu par le P. Provincial ijui l'avait teçùè; c'est le seul moyen d'expliquer comtnent elle se rencontre parmi les papiers du cardinal. Nous y joignons une lettre de ce même Provincial qui peint la profonde déférence de l'habile et souple Société envers le tout-puissant mi** nistre, avec l'instruction donnée par elle au successeur du P. Caussin, instruction dressée dans le cabinet même de Richelieu et corrigée de sa main. Enfin, nous publions la copie d'une leltre de la Reine mère trouvée chez le P. Caussin, et que celui-ci s'était chargé de présenter au Roi.

Archives des affaires étrangères, France, t. LXXXVI, fol. 57.

« La paix de Notre Seigneur. »

« Mon révérend Père, la visite de mes papiers aura suffisamment justifié mon innocence. Je jure sur mon Dieu et sur mon ûme que je n'ai eu cabale ni intrigue avec personne, que j'ai vécu à la cour en homme de bien, et qu'après avoir jeûné, prié et pleuré longtemps, j'ai dit au Roy ce que je ne pouvois taire sans me damner, lui remontrant avec effusion de larmes la nécessité de son. pauvre peuple et le devoir de sa charge. Et pour cela, je suis banni, traité comme un criminel d'État et relégué aux extrémités de la France avec des jussionà et des rigueurs d'une grande captivité. Cela vous donnera quelque compassion de moi, si votre Révérence y fait quelques réflexions. Les bons exécuteurs de justice n'ont pas toujours si ponctuellement observé les Sentences données contre les confesseurs de la vérité. Si je suis innocent, laissez-moi vivre comme ont vécu les autres confesseurs du Roy congédiés de la cour, dans l'ordre que me prescrira notre Père, sans faire des jussions au P. recteur de Rennes pour ma captivité. Fiez-vous en moi seulement et tout ira bien. Je crois que M. de Noyers trouvera cela raisonnable et qu'on se contentera de mon bannissement. Je me suis toujours fié en votre Révérence. Aimez-moi non en paroles, mais de cœur et en bons

M»« DE LÀ FAtÊTTE. 403

effets; et après m'être recommandé â vos saints sacrifices, je vous renouvelle la protestation de demeurer,

« Mon Révérend Père,

« Votre très humble serviteur en N. S. L C,

« Caussin.

« Aux Forges, le 17 septembre (1637),

« J'écris à là. de Noyers sur le même sujet. Il plaira à votre Révérence m'écrii e sa réponse jpoûr mander au P. Recteur tju'il me laisse vivre selon les ordres de notre Père Général. »

Ibid., fol. 299.

« La paix de N. S. r

« Monsieur % je vous renouvelle la protestation que j'ai faite au révérend père Provincial, laquelle je désire être connue de son Éminence, et vous jure , sur mon Dieu et sur le salut de mon âme, que je n'ai eu intrigue ni cabale avec personne, ce que la visite de mes papiers a suffisamment justifié. J'ai vécu à la cour en homme de bien ; et sans que personne m'aye rien suggéré, après avoir longtemps considéré, prié, et pleuré devant Dieu; j'ai dit au Roi ce que je ne pouvois taire sans me damner, lui remontrant avec effusion de larmes l'extrême misère de son peuple et le devoir de sa charge. Et pour cela, je suie banni par une déportation inouie en un confesseur du Roy, traité comme un criminel, et relégué aux extrémités de la France^ Je Iode Dieu de tout, et prie sans cesse pour ceux qui m'affligent. Quand son Éminence y fera quelque réflexion, elle en aura le regret, et vous n'aurez pas beaucoup de satisfaction d'avoir exécuté avec tant d'activité ce que vous pouviez adoucir J>ar votre bonté. Je demande pour le moins une chose équitable, qu'on nie laissé vivre à la façon des autres confesseurs congédiés de la cour, dans

i. Il semble bien que c'est ici la lettre à de Noyers annoncée à la fin de la lettre au P. Provincial.

Tordre que me prescrira notre Père Général, et qu'on se contente de mon bannissement. Il y a plus d'honneur à me contenter que de profit à m'aigrir. Dieu, qui me console, vous inspire par sa sainte grâce! Je ne laisserai pas de demeurer

« Votre très humble et très obéissant serviteur en N. S. J. C.

« Caussin.

a Des Forges, ce 17 décembre. »

lBiD.,t. LXXXVIII, fol. 40

a Monseigneur, notre révérend Père Général, craignant d'être importun à votre Êminence par ses lettres trop fréquentes, m'ordonne de lui faire un digne remercîment de tant de faveurs que notre petite compagnie reçoit de sa bonté. Il n'est pas d£ ma puissance de faire ce qu'il me commande, parce que tous tant que nous sommes, quand nous aurons fait tout ce que nous pouvons, nous n'aurons véritablement pas fait la moitié de ce que nous devons, surtout après l'affaire du P. Caussin où votre Êminence en un excès de magnanimité nous a témoigné plus que jamais sa bénignité et cordialité incomparable. Je la publie partout , et le Père Général, comme chef, répandra sur toute notre petite compagnie les sentiments de gratitude que tous les vrais enfants de notre compagnie doivent avoir envers un si grand protecteur. Il est vrai crue l'excès de bonté de votre Êminence nous met dans l'impossibilité de produire des effets qui égalent nos obligations; mais je suis très aise qu'en tout sens nous soyons vaincus, et que nos foiblesses soient accablées par la puissance de sa charité, et par tant de bienfaits amassés les uns sur les autres. Le grand Dieu, qui est notre souverain maitre, et pour l'amour duquel votre Êminence fait ce qu'elle fait, exaucera, s'il lui plaît, nos très humbles prières, et bénira les vœux que nous ferons sans cesse pour la conservation de votre Êminence. Pour moi, toute la prière que je veux faire, c'est qu'après une longue vie pleine de

bénédictions, il la comble de la gloire dans l'éternité, et me fasse digne d'être,

« Monseigneur, de votre Éminence,

« Le très humble, très obéissant et très obligé serviteur en Jésus-Christ,

« Etienne Binet.

« De Paris, 15 janvier 1638. »

Ibid., t. LXXXVI, fol. 33* . « Instruction donnée par les Jésuites à celui qui sera nouveau confesseur. Décembre 4637.

« L'accident qui étoit arrivé à leur ordre par la mauvaise conduite du P. Caussin les devant rendre plus considérés que jamais, et les obligeant à ne rien oublier de ce qui dépendra d'eux pour réparer le passé par l'avenir , ils auraient estimé devoir déclarer :

a Que la première chose qu'il devoit suivre étoit de lire souvent les instructions contenues dans leurs règles pour ceux qui étoient employés en pareilles fonctions ;

« Qu'ensuite eux ayant reconnu que rien n'avoit perdu le P. Caussin et ne pou voit perdre aucun autre en telle charge que trois choses : la première, la trop grande conversation qu'il avoit avec toutes sortes de personnes indifféremment, et la facilité qu'il avoit à croire toutes sortes d'avis ; la seconde, le prurit qu'il avoit de se mêler des affaires du monde ; et la troisième, d'être continuellement à la cour, bien que sa charge ne l'obligeât qu'à certains jours ;

a Ils l'exhortent de vaquer plus à la prière et à ses livres qu'à la fréquentation du monde;

« De ne se mêler d'aucune affaire, et particulièrement des poursuites et sollicitations d'abbayes et évêchés pour le tiers et pour le quart, tant parce qu'il étoit difficile à un religieux qui n'avoit pas la pratique du monde de connoître les mœurs et conditions des hommes qui n'avoient d'autres soins que de les déguiser pour parvenir à ce qu'ils prétendoient, que parce qu'aussi l'expérience faisoit voir à un chacun, au grand avantage de l'Église, qu'on

n'avoit jamais pourvu aux charges et dignités ecclésiastiques avec tant de soin qu'on faisoit maintenant;

« Et de se contenter de voir sa Majesté lors seulement qu'il seroit question de la confesser, ou que quelque occasion importante le requerrait;

a Que par ce moyen il se réservera pins de temps pour luimême qu'il n'en donnera au public ; il garantira la compagnie de la fausse accusation d'ambition que ses envieux lui mèttoient à sus, et sera d'autant plus considéré de sa Majesté que moins la verra-t-il souvent ;

« Que si cependant il voyoit quelque cbose en quoi il estimât qu'il y eût à redire en la conduite de l'Etat, il pourra s'adresser à Monseigneur le cardinal, ou autres qui avoient emploi dans les affaires publiques, à qui le fait pourroit toucher , pour leur déclarer ses pensées, et écouter leurs raisons sur ce dont il s'agiroit. »

Ibid., t. LXXXVIII, fol. 28.

« Copie d'une lettre de la Reine mère trouvée dans les papiers du P. Caussin.

« Monsieur mon fils ,

c Je ne mérite pas, ce me semble, tant de rigueurs que vous me témoignez par votre lettre, et si le même sentiment de la nature vous pressoit aussi fort en bon fils comme je le sens pour vous en bonne mère, il ne faudroit personne pour nous accommoder. Ce que je vous dis sont menteries, ce que je souffre sont imaginations, voyez quels compliments votre bon naturel me fait ! Ce sont mes écrivains, dites-vous, qui empruntent ma main pour vous écrire, et vous ne voyez pas que vous en avez un seul qui me dérobe voire cœur pour me maltraiter. Malheur sur lui, mon fils 1 Dieu est trop bon pour souffrir qu'il vous traite aussi cruellement ; car, quoi que vous me disiez ou fassiez, je vous vois pleurer de regret dans votre âme. Vous m'entendez bien, et quoi qu'il vous dise contre moi, je sais aussi très assurément que vous n'en croyez rien, et cependant, encore que vous soyez le maître,

Mu* DE LA FAYETTE. 407

il nous arrache l'un à l'autre, et nous tient aussi séparés que si nous étions ennemis. Vous m'écrivez que je n'ai jamais été en prison. Je le crois, de votre intention, mais que cela aussi n'ait été fait sous votre nom, il ne faut qu'aller à Compiègne et parler à ceux qui m'ont gardée, pour le justifier. Voyez, mon fils, par cette action que vous désavouez, comme il vous surprend, et combien d'autres extrémités par cet échantillon vous avez à craindre de la violence de son humeur. Il est où il désire, parce qu'après ce qu'il m'a fait, n'y ayant plus de sûreté pour moi il n'y a plus personne aujourd'hui qui osât parler contre lui, quand bien il s'agiroit de votre vie. Et pour vous rendre un parfait témoignage de ce que je dis, considérez qu'il m'a toujours fait proposer de m'éloigner et jamais de retourner auprès de vous ; je n'entends pas pour me mêler de vos affaires et assister dans vos conseils, mais pour vous voir seulement; tant il meurt 4e peur que la nature ne rejoigne ce que sa cruauté divise l II m'impute des cabales et des factions afin de couvrir les siennes, et veut découvrir en moi ce que je n'ai pas seulement pensé, et couvrir en lui ce que j'offre de vous justifier. Mais, mon fils, ceci est bien plus court que tant d'écrits et répliques : voulez-vous recevoir votre mère et votre frère à vos pieds, et remettre votre esprit et la France en repos? Donnez la sûreté nécessaire, et vous verrez s'il nous attendra, et s'il ne s'enfuira pas aussitôt qu'il entendra que vous nous voulez voir. Y a-t-il réplique à cela, et pouvez-vous refuser cette proposition sans blesser votre réputation parmi les nommes, puisque je ne demande que votre bien et la justice que vous devez à vous-même et jusques au moindre de vos subjets, ou l'amitié que vous êtes obligé de me porter. Vos actions, ditesvous, sont connues à toute la chrétienté. Cela est bon pour la guerre, où il a plu à Dieu bénir votre courage et vos desseins, mais non pas pour votre naturel en mon endroit où vous allez renoncer publiquement si vous me rejetez de la sorte, et si vous ne prenez autre part à mon injure. Vous le devez, mon fils; et ce seul nom de fils vous doit également toucher de pitié et de ressentiment pour mon affliction et les outrages que j'a,i reçus de lui. Si je suis dénaturée, comme il dit, je ne veux plus vivre; si cela

n'est pas aussi, pouvez-vous excuser un serviteur qui choque atrocement l'honneur de votre propre mère? Voyez donc, s'il vous plaît, qui a raison ; et comme il est ma partie et moi la sienne, ne nous croyez ni l'un ni l'autre, remettez-en le jugement à votre Parlement; je m'y soumettrai si volontiers que je ne veux aucun privilège ni considération pour ma personne. Vous seriez bientôt détrompé. Autrement pensez-vous que sa Sainteté, qui est le père de la Paix aussi bien que de l'Église, ni vos sœurs, les Reines d'Espagne et d'Angleterre et la princesse de Savoie, vous laissent en repos sans vous crier avec moi : faites justice à votre mère. Voulez-vous attendre ce second éclat après celui de ma prison? Cela, mon fils, n'est pas une guerre, non plus qu'une cabale, puisque tout n'aboutit qu'à vous demander justice d'un mauvais serviteur et à vous faire voir ses crimes et ses desseins contre votre État. Et si vous voulez que je lui pardonne, je le ferai de bon cœur pour l'amour de vous ; mais comme je suis sortie de la France pour sauver ma vie et me mettre à couvert de sa persécution, quand bien je voudrais derechef pour votre service l'hazarder entre ses mains, je ne lui puis relâcher l'intérêt de mon honneur; il faut auparavant, s'il vous plaît, qu'il soit juridiquement condamné ; et lors, si vous lui donnez la vie, je vous rendrai aussi volontiers tous mes ressentimens. Que me dites-vous donc, mon fils, sur tout ceci? Il ne faut point pointiller par des lettres. Je vous dois et vous aime trop pour le vouloir. Quand bien vous me diriez encore plus d'injures, vous êtes mon Roy et mon fils, faitesmoi justice comme l'un et m'aimez comme l'autre. C'est ce que je vous demande à mains jointes. Ce sera une action digne de vous, de rendre même en ce faisant la vie à celle qui a eu le bonheur de vous la donner. C'est,

« Monsieur mon fils,

« Votre, etc. ».

Quand MUe de La Fayette, après un douloureux noviciat, prenait le voile au couvent de laVisitation, et que le P. Caussin était relégué au fond de la Bretagne , les véritables et

premiers auteurs de la pieuse intrigue dont Richelieu venait de triompher, ne pouvaient pas être épargnés : l'oncle de Mlle de La Fayette, aumônier de la Reine, fut renvoyé dans son évêché de Limoges, et Richelieu fit aussi sortir de la cour la marquise de Sénecé, première dame d'honneur, qu'il remplaça par une personne de vertu et de mérite, mais entièrement à lui, la comtesse de Brassac, dont le mari, devint en môme temps surintendant de la maison d'Anne d'Autriche. La Reine essaya de sauver sa fidèle dame d'honneur. Elle venait de donner Louis XIV à la France, et Louis XIII la ménageait davantage. Cependant l'un et l'autre durent se soumettre à la politique inflexible du ministre. Le Roi signa le billet suivant, dont la minute, écrite de la main môme de Ghavigny, nous a été conservée.

Ibid.

a A la Reine,

« Ces trois mots ne sont pour autre chose que pour vous dite que j'ai résolu, pour certaines considérations, qui vous sont aussi avantageuses qu'à moi, d'éloigner M"* de Senecé, ainsi que vous dira plus particulièrement le sieur de Chavigny auquel vous aurez entière créance. »

Inépuisable dans ses précautions, aussi soigneux et aussi impérieux dans les petites choses que dans les grandes , le cardinal, redoutant l'effet d'une entrevue que la Reine devait avoir avec le Roi à Saint -Germain, osa tracer à son maître ce qu'il devait faire et dire en cette entrevue , et nous avons retrouvé, dicté par lui et écrit de la main d'un de ses secrétaires, un modèle d'entretien qui dispensait le Roi de tout frais d'invention. Nous le transcrivons fidèlement.

Ibid., t. LXXXIX, fol. 444 . De la main de Chéré. « ce 8 novembre 4638. »

c Si le Roi le trouve bon, la Reine arrivant à Saint-Germain sa Majesté lui peut dire : Je vous ai mandé que quand M"* de Senecé m'auroit obéi, je vous écouterais volontiers sur son sujet, si vous avez quelque chose à me dire. Si elle est partie de Paris pour s'«n aller, vous pouvez dire ce qu'il vous plaira ; mais quoi que c'en soit, je veux que l'obéissance précède.

« Si la Reine veut entrer davantage en discours, sa Majesté lui répondra, s'il lui plaît, selon sa prudence, concluant qu'il lui suffit de savoir qu'il fait les choses avec raison sans être obligé d'en rendre compte. Après, si elle veut, elle peut ajouter : Vous savez autant les impertinences de l'esprit de M"* de Sénecé que moi, je vous en ai vu cent fois rire la première^ Si vous dites qu'on ne chasse pas les personnes pour des impertinences, je vous répondrai qu'aussi ne l'ai-je pas fait pour cela, mais pour des actions qui ne sont pas exemptes de malice.. Vous n'ignorez pas la bonne volonté qu'elle avoit pour ceux que j'employe au maniement de mes affaires. Sur ce sujet vous savez beaucoup de choses que je ne sais pas, mais j'en sais aussi que vous ne savez pas. Je sais des personnes qu'elle a suscitées pour<agir contre eux auprès de moi, quand ils me trouveraient en mauvaise humeur. Je sais de plus des avis qu'elle a fait donner à quelques personnes que je \q$ voulois faire prendre prisonniers, contre toute vérité ; et de cela, si elle eût été crue, il en pouvoit arriver beaucoup d'inconvéniens. Il y a bien d'autres choses, mais je vous demande seulement sur ces deux points si je serois bien conseillé de garder en ma cour une personne de cette humeur, bien capable de donner à diverses personnes et à vous-même de belles impressions au préjudice de mes affaires.

a Si la Reine, qui a témoigné plusieurs fois être en assez mauvaise humeur pour le cardinal, dit quelque chose de lui, sa Majesté y répondra bien, s'il lui plaît, par sa bonté et sa prudence. »

{ttme (Je Sénecé se retira à sa terre de Milly en Bourgogne , à trois lieues de Mâcon , laissant d'elle un grand souvenir à la cour où quelques années après elle devait reparaître triomphante, et, dans sa retraite, entourée de la plus haute considération. Elle était, comme nous l'avons dit , de la maison de La Rochefoucauld , de la branche de Randan, et avait été mariée, en 1607, à Henri de Baufremont , marquis de Sénecé , lieutenant du Roi dans le Maçonnais , gouverneur d'Auxonne , gentilhomme de la plus rare distinction , qui présida la chambre de la noblesse aux Ëtats-Gépéraux de 1614 , et mourut à Lyon en 1622 d'une blessure reçue au siège de Royan. Son mari lui laissa plusieurs enfants dont les plus connus ont été Henri de Beaufremont , qui succéda h son père dans le gouvernement de Mâcon et d'Auxonne, et périt en 1641 à la bataille de la Marfé, et Marie Claire de Beaufremont, qui venait d'être mariée, en 1637, au comte de Fleix, de la maison de Foix, tué quelques années après, en 1646, au siège si meurtrier de Mardyck. Madame de Sénecé était parente des La Fayelte, et particulièrement liée i avec un des oncles de Mlle de La Fayette, Philippe-Emmanuel, chevalier de Malte, qui, avec l'évêque de Limoges, était à la tête de

1. Jamais la vertu de Mme de Sénecé ne fut soupçonnée, et c'est avec une sorte de honte que nous mettons ou plutôt que nous cachons dans cette note un fragment d'une lettre du P. Carré, où se rencontre sur l'amitié de Mme de Sénecé et du chevalier de La Fayette une ignoble plaisanterie qui n'eût jamais dû trouver place sous la plume d'un prêtre.

« Monseigneur,... Une maréchale de France m'a dit qu'elle avoit ouï dire que les deux parents se baisoient en Jésus-Christ. Je n'en sçais rien et ne le veux croire. Celui que Votre Éminence désire qu'il lui vienne parler des affaires de la maîtresse (de la Reine), est fort dans leur confiance et lui en peut dire tout ce qu'il en sçait... A Paris, au Noviciat général, ce 28 mai 1636, à 4 heures après midi, etc. »

« F. J.-B. Garb&« »

la famille, et dirigeait sous main l'intrigue si tristement terminée. Il alla rejoindre la marquise de Sénecé à Milly, et de là entretint des intelligences avec son frère l'évéque de Limoges et avec quelques-uns de leurs anciens partisans. Toutes ces personnes étaient fort mécontentes de la conduite du frère de l'aimable et infortunée religieuse, François de La Fayette, qui, après avoir servi en Hollande, ne se souciant pas de briser sa carrière , ménageait Richelieu et en était assez bien traité. Le chevalier de La Fayette nous fait connaître les sentiments que sa nièce garda quelque temps dans la retraite. À l'en croire , et nous n'avons aucune raison de révoquer en doute ce qu'il déclare tenir de la propre bouche de la sœur Angélique, celle-ci, quelque profonde et sincère que fût sa piété, ne se défendait pas toujours des retours de l'esprit du monde, et quelquefois elle se plaignait que ses parents ne l'eussent pas mieux soutenue et résisté davantage à son entrée en religion : révélation inattendue et touchante, qui montre à quel point, comme le fait entendre Mme de Motte ville, l'amour avait pénétré dans le cœur de MUe de La Fayette ! Un M. de La Brosse, vraisemblablement le précepteur des enfants de M™ de Sénecé, resté à Paris, correspondait avec l'évéque de Limoges, avec son frère, le chevalier, et leur donnait des nouvelles de leurs affaires. Richelieu, qui exerçait une surveillance assidue sur toutes les démarches de ses ennemis, épiait et surprit cette correspondance; il se garda bien de l'arrêter, mais il en faisait prendre des copies, jusqu'à ce que les intéressés s'aperçurent que leurs lettres étaient ouvertes par la police du cardinal. Plusieurs de ces copies sont encore aux Archives des affaires étrangères, et nous en donnons des extraits, avec une lettre également interceptée d'une des femmes de la Reine, nommée MUe Andrieu, adressée à la marquise de Sénecé, qui représente

MUe DE LA FAYETTE. 443

assez bien l'état de la cour dans les premiers mois de 4639, après que tous les orages avaient été entièrement dissipés.

Ibid., t. LXXXIX, fol. 5U.

M. le chevalier de La Fayette à M. de Limoges. « Monsieur mon très cher frère... je suis chez M"- la marquise. Si ce bonheur vous eût été permis comme à moi, votre satisfaction auroit rendu celle de céans toute parfaite. L'on n'y parle point de mélancolie, et je puis vous assurer qu'à la réserve de l'été prochain * dont l'appréhension porte quelque trouble, on ne peut voir un esprit plus en repos que celui de ladite dame. Nous avons déjà bien débité des matières, mais toutes vieilles. Les nouvelles que j'ai apprises à la campagne sont que le grand désir qu'a eu le P. Joseph de se rendre tout à fait savant des affaires étrangères, l'a conduit en l'autre monde pour en apprendre. Vous devez, il me semble, un compliment au Tremblay a surcet accident, lequel, selon mon sens, donne de grandes chances du chapeau à M. de Bordeaux, si M. de Noyers ne le traverse, ce que je ne crois pas. Voilà, le bruit .... L'on m'a dit aussi que la ménagère 5 est aussi toute do la faveur, même jusques à visiter son Éminence au lit, et avoir liaison étroite avec M"' d'Aiguillon et de Coalin, et M. de Chavigny. L'on l'accuse aussi de diverses choses. J'essayerai d'en apprendre la vérité : elle a vu Mme la marquise à son départ. Mme de la Becherelle étoit malade à Saint-Germain et s'est contentée de prier ceux qui écrivoient de faire ses compliments. Je n'ai pas trouvé M. de la Brosse ici, cela me met en peine pour l'équipage. Je lui écris quoi qu'il soit minuit passé, et verrai avec Mme de Mezières ce qui se devra et pourra faire. Je suis, Monsieur, votre très humble et très affectionné frère et serviteur,

« Le chevalier de La Fayette.

o A Milly, ce 23 décembre 1638. »

i. Vraisemblablement son fils et son gendre devaient faire campagne.