CHAPITRE PREMIER

Roi à se réconcilier avec la Reine et à secouer le joug de Richelieu. Ainsi, quand tout le monde, depuis Mathieu Mole jusqu'à M. le Prince, fléchissait et tremblait devant l'impérieux cardinal , deux jeunes filles , sans fortune et placées presque sous sa main , lui résistèrent. En vain il essaya de gagner Mlle de La Fayette , il ne réussit pas mieux auprès d'elle qu'auprès de MUe de Hautefort. 11 eut recours alors à ses manœuvres accoutumées : il fomenta les scrupules des deux amants, et, après bien des luttes que Mme de Motteville a racontées 4, MHe de La Fayette

qu'il avait couru. Dès qu'il s'en fut appèrçu il résolut de l'éviter. Le refus de La Fayette lui fit ouvrir les yeux. La honte qu'ils eurent de ce petit dérèglement rappela leur vertu et leur piété, et la peur qu'ils eurent tous deux, elle de lui et lui d'elle, leur firent prendre la résolution de se quitter... J'ai su depuis de la comtesse de Fleix, fille de Mme la marquise de Sénecé, et par conséquent parente de La Fayette, qu'au sortir de la chambre du Roi, où elle avait dit adieu à ce prince, elle descendit dans son appartement, dont les fenêtres donnaient sur la cour du château (de Saint-Germain) , et ayant entendu le carrosse du Roi, qu'il avoit fait venir pour dissiper le chagrin où il était, pressée de la tendresse qu'elle avait pour lui, elle courut le voir au travers des vitres. Quand elle l'eut vu partir, elle se tourna vers la comtesse de Fleix et lui dit, touchée de douleur : Hélas I je ne le verrai plus, *

1 . Ibid. M"e de Motteville est ici bien plus croyable que Montglat, lequel ne se fonde que sur des ouï dire éloignés et confus, tandis que MBC de Motteville a connu les mémoires du père Caussin, jésuite, confesseur du Roi, « mémoires qu'il a faits, dit-elle, et que le comte de Maure, à qui il les avoit confiés, m'a fait voir. » Ces

se retira au couvent des filles de Sainte-Marie de la Visitation, rue Saint-Antoine 4. Le Roi alla l'y voir pendant plusieurs mois. La noble religieuse lui parla à travers la grille du cloître avec plus de force encore et d'autorité que dans leurs anciennes entrevues; elle ne put rien sur sa politique, mais elle l'adoucit un peu envers sa femme, et c'est un soir, en revenant du couvent âe la rue Saint- Antoine que, forcé par un orage de ne pas retourner à Saint-Maur, et de passer la nuit au Louvre où était la Reine, Louis XIII donna Louis XIV à la France.

Mais , depuis la retraite de M1U de La Fayette, et jusqu'au jour où la grossesse d'Anne d'Autriche parut et mit un terme ou du moins apporta quelque adoucissement à ses malheurs, les plus étranges événements s'étaient accomplis : la Reine avait été à deux doigts de sa perte , et elle n'avait été sauvée que par l'intrépide dévouement de sa jeune et fidèle amie Marie de Hautefort.

mémoires, que nous avons cherchés en vain, sont -ils différents d'un mémoire inédit de M. de Lezeau, revu par le père Caussin, que cite le père Griffet, t. III, p. 8? Nous l'ignorons; mais le récit du père Griffet et celui de M™* de Motteville sont si semblables qu'ils trahissent la même source. Voyez I'Appbndich à la fin de ce volume.

4. Elle y entra le 49 mai 4637, et fit profession le 28 juillet