CHAPITRE QUATRIÈME

main , la baisa, la plaça près d'un reliquaire qu'elle venoit de prendre sur l'autel : » Jurez-moi , Madame, dit-elle, je vous en supplie, jurez-moi sur ces saintes reliques de tenir à jamais ce que vous venez de promettre à Dieu, — Je le jure, dit la Reine en posant sa main sur le reliquaire, et je prie Dieu de me punir si j'y sais le moindre mal 4. — Ah! c'en est trop, reprit ma mère tout en pleurs. Dieu est juste, et sa bonté, n'en doutez pas, Madame, fera bientôt connoître votre innocence. » Elles se remirent ensuite à prier tout de nouveau, et celle dont j'ai su ce fait, que je n'ai point cru devoir taire à présent que la Reine a reçu dans le ciel la récompense de ses bonnes œuvres, m'a dit plusieurs fois qu'elles ne prièrent jamais l'une et l'autre de meilleur cœur. Quand elles eurent achevé leur oraison, que cet incident prolongea plus que de coutume , M",e de Rrienne conjura la Reine de lui garder le secret. Sa Majesté le lui promit, et en effet elle ne s'est jamais aperçue que la Reine en ait parlé au cardinal , ce qui , à mon

4. Voilà qui est bien fort et nous persuaderait tout à fait, si nous ne nous souvenions qu'en 1637, sortant de communier, Anne jura sur la sainte eucharistie qu'elle venait de recevoir, et sur le salut de son âme, qu'elle n'avait pas une seule fois écrit en Espagne, tandis que plus tard elle fit des aveux bien contraires à ses premiers serments. Voyez M"' de Chevreuse, chapitre icp, p. 52, etc.

avis, est une grande preuve de son innocence. » Il nous faut avouer que si cette grande preuve de la parfaite innocence des relations d'Anne d'Autriche et de Mazarin était seule, elle serait bien insuffisante, car dans les carnets du cardinal nous trouvons bien des passages où il se plaint très vivement que Mme de Brienne tourmente la conscience de la Reine1, ce qu'il n'a pu savoir que de la Reine elle-même. Ajoutons bien vite, pour être impartial, que Mme de Chevreuse, qui n'était pas prude assurément, s'exprima toujours avec doute sur le degré d'intimité d'Anne d'Autriche et de son ministre. « Elle m'a dit plusieurs fois, dit Retz2, que la Reine n'avoit le tempérament ni la vivacité de sa nation, qu'elle n'en tenoit que la coquetterie , mais qu'elle l'avoit au souverain degré... qu'elle lui avoit vu dès l'entrée de la Régence une grande pente pour M. le cardinal, mais qu'elle n'avoit pu démêler jusqu'où cette pente l'avoit portée, qu'il étoit vrai qu'elle avoit été chassée de la cour sitôt après, qu'elle n'avoit pas eu le temps d'y voir clair quand il y auroit eu quelque chose, qu'à

4 . IVe carnet, p. 59 : « Mma di Briena e L'ancurt danno grandi assalti a Sua Maestà per la devotione. »

2. Édit. d'Amsterdam, 1731, t. II, p. 383 et 384, et dars redit. de M. AiméChampollion, p. 303.