CHAPITRE QUATRIÈME. m

créature de Richelieu. Elle apprenait au jeune Roi à détester la mémoire du cardinal, et elle poussait la haine jusqu'à insulter son portrait i. Accompagnant Anne d'Autriche dans ses visites aux Carmélites, au Vàl-de-Grâce , aux Filles Sainte-Marie, elle excitait les bonnes religieuses à lui parler au nom de sa réputation et de son salut 2. Elle était de la ligue du père de Gondi, du père Vincent, de Pévêque de Lisieux. Elle travailla pour Châteauneuf , puis pour de Noyers, ancien ministre de Louis X11I, actif, laborieux, capable , qui de plus affectait une dévotion profonde, et se recommandait de l'appui des Jésuites , des couvents, du père Vincent, et de la mère Jeanne, la carmélite, si puissante auprès de la Reine 5. L'évêque de Beau vais voyant donc Mme de Sénecé si animée la conjura d'être leur interprète auprès d'Anne d'Autriche et de l'avertir du mauvais effet que faisaient sur les honnêtes gens ses longues

4. III* carnet, p. 32 : « A Chaiioto (Chailiot), Senese disse videndo il ritratto del cardinale : eccolà quel cane; e il Re disse : date mi una balestra per tirarli. »

2. Ibid., p. 30 : « M™ di Senese e Otfort hanno fatto grandissimi sforzi con la madré Angelica, figlia di M. di Yandomo, perche parlasse a S. Maestà contro di me. »

3. IVe carnet, p. 4 : « Che M. di Noyers viene con gran disegni, e che sotto pretesto di render cooto a S. M. dei bastimenti , li

H 4 Mme DE HAUTEFORT.

et perpétuelles conférences avec Mazarin d. Mais Mme la gouvernante s'était trop bien dédommagée de sa première disgrâce pour chercher une disgrâce nouvelle, et son ambition immodérée pour elle et pour les siens ne l'empêchait pas de ménager habilement les apparences. Elle trouva plus sûr de rester dans l'ombre de ses pieuses intrigues, et n'osa pas se commettre ouvertement avec le premier ministre. 11 fallait une âme tout autrement désintéressée pour se charger d'une mission aussi périlleuse, et Mme de Sénecé la renvoya à Mme de Hautefort.

L'intrépide et noble femme l'accepta comme de son côté l'avait accepté Cospéan, et elle parla avec autant de force que le digne évêque 2. Elle n'eut pas

trattarà di cose che saranno capaci di farli prender gran risolutioni. Prétende haver tutta la casa di S. M. per lai, li Jesuiti, li monasterii, li devoti, e particolarmeute AL VîacenL » — a Visita di M. di Noyers dà M"" di Senese, Limoges. » Ve carnet p. 96 : « Mmc di Senese più alterata che mai. De Noyers la consiglia e tutta questa caballa ha cattivissima volonlà. »

1. C'est Mazarin lui-même qui nous l'apprend, II* carnet, p. 405 : « Bovè (L'évêque de Bauvais) a Senese di parlar a S. M. perche non mi vedesse cosi sovente per sua riputazione. »

2. Mémoires de La Porte, t'ôîd., p. 406 : « Ses serviteurs (de la Reine) qui la voyaient courir à sa perte eurent recours à Mme de Hautefort parce qu'il n'y avait personne à la cour qui dût être mieux dans son esprit qu'elle, tant par ses services que par sa vertu. MB€ de Senecey fut de ce nombre, et beaucoup d'autres