CHAPITRE CINQUIÈME. 1 643-I6*j

mençait à ne plus y voir. » Sensible aux bontés du Roi, elle les déclina avec une constance respectueuse 1 , et demeura dans la noble solitude qu’elle s’était laite. Elle avait toujours été d’une bienfaisance admirable ; peu à peu ce sentiment devint rame et comme la passion de sa vie. Digne élève de saint Vincent de Paul, elle ne retint de sa vivacité et de son ardeur naturelle que le feu sublime de la charité chrétienne. Elle était le recours assuré de tous ceux qui souffraient. Ses aumônes savaient trouver des routes pour arriver partout. Elle était particulièrement attentive aux périlleuses misères des filles et des femmes, et leur venait en aide avec une bonté inépuisable. La maison modeste et retirée qu’elle s’était bâtie dans le faubourg Saint-Antoine, rue de Charonne, à côté du couvent de la Madeleine de Trenelle 2 , n’était pas seulement une sorte de couvent aussi, où régnait la prière; c’était l’asyle fidèle des opprimés et des malheureux. Au lieu des titres superbes qu’elle avait autrefois portés, et qu’elle avait appris à mépriser, on lui donna le beau nom de la Mère des Pauvres. C’est parmi ces saintes pratiques qu’elle s’éteignit doucement le 1 er août 1691, à soixante-quinze ans. Elle demanda à être enterrée dans la chapelle du château de Nanteuil, auprès de son mari bien-

assez les sentiments que j’ai pour vous. Louis. De Versailles, le 9 juin 168i. »