CHAPITRE PREMIER

grâce à la courageuse industrie du chevalier de Jars, dont le dévouement était dû à celui de M lle de Hautefort.

Dès que celle-ci avait espéré le succès, elle s’était j empressée d’envoyer à de Chevreuse, selon ce qui avait été convenu, des Heures à la couleur favorable qui devait la rassurer et la retenir. Se trompat-elle sur la couleur, ou M me de Chevreuse s’y mépritelle elle-même? A tort ou à raison M me de Chevreuse

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entendit que tout allait mal; et, comme ce qu’elle redoutait le plus au monde était la prison, elle se hâta de fuir déguisée en homme 1 , et alla chercher un asyle en Espagne, où le frère d’Anne d'Autriche l’accueillit presque comme autrefois, dans son premier exil, l’avait reçue le duc de Lorraine. Cet événement, arrivé un peu avant les derniers interrogatoires de La Porte, ranima et porta à leur comble l’irritation et les soupçons de Richelieu. On redoubla de sévérité envers la Reine; La Rochefoucauld, que M me de Chevreuse avait vu un moment en passant à Verteuil pour lui demander des chevaux, fut mis quelques jours en prison, et on ne sait trop comment la chose aurait tourné, si La Porte, en ayant l’air de céder à l’ordre officiel que la Reine lui envoya de tout dire, n’eût admirablement confirmé les déclarations de sa maîtresse dans la mesure concertée, et par là persuadé au cardinal et au Roi que toute cette affaire n’était pas aussi importante qu’ils l’avaient jugé d’abord.