CHAPITRE DEUXIÈME

lieu de la servir, il travaillait à la perdre. Cette fois, instruit par l’expérience, il avait compris que, tant que Louis XIII pourrait voir cette ravissante figure et approcher de ce noble cœur, avec des brouilleries plus ou moins longues, M mc de Hautefort reprendrait toujours son empire, et que, pour la détruire, il fallait lui faire quitter la cour et Paris. Il n’ignorait pas que la Reine, tout en gardant mieux les apparences, ne cessait d’encourager le parti des mécontents. Il savait que sa jeune confidente s’était liée par ses ordres avec le comte de Soissons et avec Monsieur, et qu’elle était leur intermédiaire auprès de sa maltresse 1 2 . Il avait fini par pénétrer jusque dans l’intérieur d’Anne d’Autriche, en gagnant une de ses filles d’honneur, cette jeune, belle et spirituelle M 116 de Chémerault, devenue depuis M me de La Basinière, dont La Rochefoucauld abusé fait un si vif éloge 1 . M lle de Chémerault avait une correspondance mystérieuse avec le cardinal, où elle lui rendait compte de tout ce qu’elle voyait et entendait. Dans cette correspondance, trouvée après la mort de Richelieu parmi ses papiers et livrée à la publicité pendant la Fronde, le Roi et la Reine

1. Mémoires de Mademoiselle, t. I, p. 36 : « Elle (M'"' do Hautefort) étoit bien avec Monsieur et M. le comte de Soissons-, et servoit beaucoup par ce moyen à entretenir la bonne intelligence qui étoit entre elle (la Reine) et Monsieur. »

2. Ibid., p. 348 : « M 11 " de Chémerault, fille de la Reine, étoit fort jeune et d'une beauté admirable. Les agréments de son esprit ne plaisoient pas moins que sa beauté. Elle étoit gaie, vive, moqueuse; mais sa raillerie étoit toujours fine et délicate. La Reine l'aimoit; elle étoit amie particulière de M u ' de Hautefort et la mienne, et elle eontribuoit encore à notre liaison. »

sont appelés Céphale et Procris ; M””' de Hautefort y est toujours l’Aurore, M mc de La Flotte est la Vieille, M lle de La Fayette la Délaissée, Richelieu l’Oracle, bien entendu, et elle-même se met sous le nom du bon Ange Cet ange-là, avec sa jolie ligure, sa gaieté et sa candeur apparente, trompa longtemps M rot ' de Hautefort par des raffinements de perfidie et de bassesse que la noble femme était incapable de soupçonner.

Richelieu n’avait pas sous la main une autre M llp de La Fayette pour balancer M””' de Hautefort; mais sachant qu’il fallait toujours à Louis XIII une sorte de distraction senlimentale, un amusement de cœur, il avait mis depuis quelque temps auprès de lui un jeune homme de la tournure la plus agréable, le fils d’un de ses amis les plus dévoués et les plus capables, le marquis et maréchal d’Effiat*, et, se croyant aussi sûr du fils que du père, il lui avait fait faire uu chemin si rapide qu’à dix-neuf ans, en 1639, Cinq- Mars était déjà grand-écuyer 1 2 3 . Il avait plu d’abord au Roi par sa bonne grâce, et le faible monarque l’avait

1. Voyez le Journal de M. le cardinal doc de Richelieu, et notre Appendice.

2. Montglat dit nettement que ce fut pour diminuer et détruire la passion de Louis XIII pour M m • de Hautefort, que Richelieu mit auprès de lui Cinq-Mars, et se servit do celui-ci comme il avait fait de M Ue de La Fayette. Mémoires, 1 . 1, p. 238 (Collect. Petitot).

3. Bibliothèque nationale, Baluze, armoire V, paquet IV, n° 2. Extrait d’une lettre de M. de Chavigny, secrétaire d’État, à Mazarin, datée de Bagnol, 4 lieues en deçà de Lyon, le 2ti octobre 1639 : « Nous avons un nouveau favori à la cour, qui est M. de Cinq-Mars, fils de feu M. le maréchal d’Eflïat, dépendant tout à fait de monseigneur le cardinal. Jamais Je Roi n’a eu passion plus violente pour personne que pour lui. Sa Majesté récompense la charge de grand-