CHAPITRE TROISIÈME

SUCCÈS DE M*« DK HAUTBFORT A LA COUR EN 1643. — SON ESPRIT ET SON CARACTÈRE. — SA BEAUTÉ ET LES PASSIONS QU'ELLE INSPIRE. LA ROCHE- FOUCAULD BT CHARLES IV. CHAVIGNY BT LE DUC DF. J.IANCOURT. LE MARQUIS DE OÈVRBS. LE DUC D’aNGOULÊMK ET LE DUC DE VBRTADOUR. — DESCRIP- TIONS DIVERSES DK SA PERSONNE. — UN PORTRAIT IGNORÉ ET AUTHENTIQUE.

Marie de Hàutefort avait vingt- sept ans en 1643. La jeune femme avait remplacé la jeune fille. Tout en restant modeste, ses manières étaient devenues plus aisées. Elle se livrait davantage aux plaisirs de la conversation et de la comédie, à la lecture des poètes français et italiens, à celle des romans du jour. Avec sa délicatesse et sa fierté, ses grands sentiments et son amabilité, elle était faite pour être un des ornements de l’hôtel de Rambouillet, une digne amie de l’illustre marquise, de sa lille Julie et de M m0 de Sablé 1 2 , une véritable et parfaite précieuse. Elle le devint sous le nom d’Hermionc, et toute sa vie elle en garda la réputation*. Il était difficile d’unir plus