J. DE SCHOMBERG

Après que le mariage fut arrêté, M™« de Liancourt qui avoit donné des marques à M'"° de Haute fort d'une véritable joie, comme on le peut voir par cette lettre, et qui étoit fort amie de cette dame, la vint trouver un jour, et lui dit que, si elle n' avoit une extrême confiance dans son amitié, elle n'oseroit lui parler comme elle alloit faire. M"® de Hautefort la pria de lui parler avec [X)niiance. Elle lui dit enfin qu'ayant autant d'amitié qu'elle en avoit pour son frère, elle ne pouvoit voir qu'avec une extrême douleur qu'il alloit faire un mariage qui les alloit rendre malheureux l'un et l'autre; que M. de Schomberg avoit ruiné sa maison par les grandes dépenses qu'il avoit été obligé de faire dans les emplois que le Roi lui avoit donnés, et que, s'il ne prenoit pas une femme avec de grands biens, sa maison étoit perdue. M"*® de Hautefort crut d'abord que M. le maréchal de Schomberg avoit pensé la même chose sur l'état de sa maison, voyant combien les paroles de M""^ de Liancourt se rapportoient peu à la lettre qu'elle avoit reçue ïelle peu auparavant sa visite, et elle crut que M. de Schomberg se servoit de madame sa sœur pour se tirer & toutes les avances qu'il avoit faites pour son mariage, flle avoit pourtant bien de la peine à croire que M. le A'C de Schomberg n'eût pas fait toutes les réflexions îa'il devoitsur toutes choses avant â!a\o\t ^mVi^^^^

lution de l'épouser; car son esprit capable de tant de grandes choses n'étoitpas pour avoir manqué de prévoir toutes les suites d'un si grand engagement. Enfin, sans condamner absolument le soupçon qu'elle avoit de M. le maréchal de Schomberg, voyant que M"® de Liancourt lui faisoit voir combien elle rendroit son frère malheureux en l'épousant, elle prit une résolution bien généreuse, de faire ce qu'elle pouvoit pour rompre honnêtement son mariage; elle le promit ainsi à M"® la duchesse de Liancourt.

Cependant après que cette duchesse l'eut quittée, elle fut outrée de douleur de s'être engagée à une chose si extraordinaire et de sacrifier sa fortune à un sentiment de générosité que l'on n'auroit vu que dans les romans. Elle songea ce que diroit toute la cour et toute la France, qui auroient peine à croire que ce fût une raison si extraordinaire qui eût rompu son mariage, que peu de gens le croiroient; enfin elle étoit dans une affliction dont il n'y avoit rien qui la pût consoler. Un jour, comme elle étoit au lit assez tard, ayant passé la nuit sans dormir, on lui vint dire que M. de Villars la vouloit voir. C'étoit un parent de M. le maréchal de Schomberg, qui gouvernoit ses affaires, et de qui il prenoit le conseil en toutes choses. C'éloit lui qui lui avoit parlé de son mariage de la part de M. de Schomberg et qui avoit fait toutes les avances. Elle commanda que l'on le fît entrer dans sa chambre, et se préparoit à lui parler selon ce qu'elle avoit promis à M"® de Liancourt. Mais M. de Villars ne lui en donna pas le temps, et il lui dit: « Vraiment, Madame, tandis que vous dormez si tard, r'ous me faites lever bien matin. Je viens de faire publier vos annonces et de M. le maréchal de Schomberg, à sa paroisse et à la vôtre, et voilà la dispense des deux âutrMJ^ÊÊÊkki» » Qudlvx\\^\Q\i\i^\si^îv\.^\.\^ de

M"* de Hautefort de voir qu'elle soupçonnoit si mal à propos M. de Schomberg, et qu'elle étoit forcée de ne tenir pas à M"® de Liancourt ce qu'elle lui avoit promis ! Et en effet, deux heures après, M"« de Liancourt vint chez elle qui avoit appris ce qui s'étoit fait. Elle lui dit qu*elle la prioit d'achever son mariage, mais qu'elle lui demandoit cette grâce de ne parler jamais à monsieur son frère de ce qu'elle lui avoit dit. Elle lui promit et lui tint parole. Elle n'a jamais pu savoir si c'étoit véritablement l'intérêt que M""® de Liancourt prenoit aux affaires de son frère qui l'avoit obligée à lui faire cette prière, ou par un sentiment de jalousie que cette dame avoit toujours eu pour M'"^ de Hautefort, ayant soupçonné quelque chose de la passion que M. le duc de Liancourt avoit pour elle, et voyant que cette alliance alloit faire une liaison de leurs familles qui donneroit lieu à M. de Liancourt de la voir bien souvent, et qu'il n'y avoit d'autre moyen que celui qu'elle prenoit pour empêcher ce mariage. On ne pouvoit blâmer la conduite de M"* de Liancourt et moins encore si c'étoit par un sentiment de jalousie qu'elle agissoit, et on devoit la plaindre seulement d'avoir si mal réussi. M. de Villars donna une lettre à M"^ de Hautefort que lui écrivoit M. le maréchal de Schombsrg. Elle est si belle et fait si bien voir le respect avec lequel il la traitoit, que j'ai cru que l'on seroit bien aise de la voir ici:

« Madame,

« Puisque j'apprends par M. de Villars que mes sentimens ne vous sont pas désagréables, je vas travailler à mon bonheur avec toute la diligence imaginable. Je vous supplie très humblement de croire, Madame, que je n'en connois poiat d'autre pour moi sut \^ X^'c^^ ^'^

rhonneur de vous posséder, et d'être toute ma vie, avec

un profond respect,

Votre, etc. »

La cour étoit à Fontainebleau ; mais d'abord que Ton sut le mariage, qui se fit avec l'agrément de la Reine qui le témoigna à M. le maréchal de Schomberg, toute la cour fut chez M"« de Hautefort. On ne la regarda plus comme une favorite disgraciée, mais comme la femme d'un des plus considérables et des plus grands seigneurs, de qui on avoit besoin pour la guerre et pour le conseil.

Après son mariage. M™® la duchesse de Schomberg alors se retira à l'hôtel de Schomberg. Elle étoit très peu souvent à la cour, quoiqu'elle y fût très considérée; mais elle étoit désabusée de ce pays -là, et elle étoit occupée de l'amitié et des soins qu'elle devoit à cet époux si digne d'elle. Elle songea entièrement à régler et liquider sa maison, et elle prit toutes les mesures qui se pouvoient prendre honnêtement pour cela sans diminuer la magnificence de M. de Schomberg. Elle fit rembourser et amortir pendant son mariage vingt-cinq mille livres de rente que l'on payoit d'intérêt. Jamais mariage ne fut plus heureux que le sien. Mais le bonheur dont elle jouissoit avec ce digne époux fut bientôt troublé par les besoins de l'État. 11 fallut que M. le maréchal de Schomberg allât commander l'armée du roi en Catalogne et faire le siège de Tortose. Il fallut voir partir ce mari si cher pour un emploi que sa valeur et le peu de soin qu'il avoit de ménager sa personne dans les périls rendoient très dangereux. M"« la duchesse de Schomberg le voulut accompagner à cinq ou six lieues de Paris. Il se mit dans son carrosse seul avec elle, et quand il fut arrivé au lieu où son équipage l'attendoit, il embrassa son épouse tendrement sans luitteu dire -, il se jeta dans

son carrosse et s'en alla joindre l'armée qu'il devoit commander, laissant M"® la duchesse de Schomberg dans une douleur qu'elle n'avoit jamais éprouvée. Elle augmenta ses dévotions et ses aumônes pour sa conservation.

Après la prise de Tortose*, en ayant appris la nou- -velle, elle écrivit à M. le maréchal de Schomberg une lettre qui mérite d'être mise ici:

f Du 26 août (1648).

a J'avoue qu'avant votre départ mes craintes m'ont fait faire force prophéties ; je suis ravie qu'elles n'ayent point été véritables. Mais si je ne puis avoir de rang parmi les devineresses, l'on ne m'en sauroit refuser un parmi les femmes les plus passionnées de la gloire de leurs maris; et si mes peurs vous font rire parfois, vous ne serez pas sans doute sans considérer l'affection qui les fait naître, et qui ne doit pas être rejetée du conquérant de la Catalogne. Enfin vos prospérités miraculeuses vous font louer de tous. Pour rendre ma joie plus parfaite, je voudrois vous pouvoir considérer dans votre gloire, qui me réjouit tout autrement que les autres femmes, parce que je sais que vous ne la croyez tenir que de la main de Dieu, et confessez n'avoir rien que vous n'ayez reçu. Ces sentimens que M. de La Contour (un des aides de camp du maréchal) mande que vous avez me touchent tellement le cœur que rien ne peut être capable de vous exprimer la joie que j'en ressens.

1. Ce paragraphe, avec les deux lettres, forme une addition vraiment préciaiiM à plus d'an égard. Cet échantillon de la correspondance des deux époux nous Dût pénétrer dans l'àme de l'un et de l'autre, et met dans un Jour aimable leur parfaite union et le contraste de leur caractère. On y voit M** de Schomberg toujours vive et ardente, s'efforgant d'engager son mari dans la dévotion, et le maréchal affectueux, mais calme, ne paraissant pas encore fort avancé dans la route ob. on l'attire, et partageant moins les sen- <iai«itf de sa femme que sy prêtant de bonne s^d^^*

Sans doute elle accroîtra tous les jours quand vous continuerez dans ces sentimens de reconnoissance. Les autres qui vous ont précédé ne les ont possible pas eus; c'est pourquoi ils n'ont pas eu le nom de vainqueurs*, pour le laisser à celui qui espère tout de Dieu, et qui dit que ce n'est pas en vain que Dieu se nomme le Dieu des armées. Sans mentir, tous ceux à qui j'ai dit que vous me mandiez cela, vous ont admiré, et plus encore quand j'ai dit l'humilité de cœur que vous aviez après tant de victoires. Et celles qui vous louent ne sont point sottes. Je m'assure que MM'"«« de Sablé, Du Vigean et de Montausier ne passent pas dans votre esprit pour cela, ni pour fort dévotes; cependant elles le sont dans leurs âmes, sans ostentation; c'est pourquoi elles ont témoigné devant madame votre sœur qu'on ne vous pouvoit assez admirer. Je ne dis pas cela à tout le monde; mais je le dis seulement à ceux qui sont très raisonnables. Ceux qui le sont, comme ces personnes-là, n'ont point d'envie; aussi ils disent sans envie, comme plusieurs autres, que vous méritez d'être mis au nombre des plus grands capitaines. Les Catalans d'ici disent qu'ils ne doivent qu'à vos soins et à votre valeur la plus grande victoire qu'ils ayent remportée. Jamais vous ne >dtes plus de joie que parmi tous les jeunes princes qui sont ici. Ils me vinrent voir sitôt qu'ils surent la nouvelle que vous aviez pris cette place. Il faut que je finisse ma lettre dans l'impatience que j'ai de vous assurer que je suis de tout mon cœur, etc. »

Voici la réponse d'un héros vraiment chrétien : (( Ma chère, j'ai reçu votre lettre où je vois que vous avouez ingénument que vous ne * pas en prophéties,

1. La bonne personne fait ici allusion à d*Harcourt et à Condé; qui avaient échoué en Espagne, faute de religion, à ce qu'eUe croit.