LETTRES DE MADEMOISELLE DE CHEMERAULT SUR MADAME DE HAUTEFORT

Ces lettres ont été publiées pour la première fois pendant la Fronde, en 1649, dans la deuxième édition du Journal de monsieur le cardinal duc de Richelieu, qu'il a fait chutant le grand orage de la cour es années 1630 jus-

332 APPE'^iDICE. NOTE QUATRIEME.

qiies à 1644 (sic), et elles reparurent, en un ordre un peu différent et avec quelques augmentations, dans la dernière édition de cet ouvrage , deux volumes in-12 , Paris, 1665. Mais celle-ci laissa encore et souvent même elle introduisit un assez bon nombre de fautes assez graves. Nous avons pu les réparer à l'aide de deux copies du temps que nous avons rencontrées dans les manuscrits de Conrart, à la bibliothèque de l'Arsenal. Une de ces copies, en général fort bonne, est de la main même de Conrart t. XI des manuscrits in-Zt° ; l'autre plus défectueuse, fait partie des manuscrits in-folio, t. VIL On aura donc ici, restitué à peu près dans son intégrité, ce curieux monument des intrigues secrètes de Richelieu et de la police mystérieuse qu'il étendait , comme déjà nous l'avons montré, jusque dans l'intérieur le plus particulier du Roi et de la Reine. 11 y a là tout un labyrinthe d'espionnage. Une des filles d'honneur qui paraissait le plus dévouée à la Reine, l'amie intime de M'"^ de Hautefort, M"^ de Chémerault, communique de vive voix ou par écrit toutes ses observations à une M""^ Maline ou Malaye ou Maluy\ qui les fait parvenir au cardinal, soit directement, soit par l'intermédiaire de de Noyers ou d'un nommé Des Roches, un des officiers du Roi, aux gages de Richelieu. Ainsi c'est un espion subalterne qui écrit en quelque sorte sous la dictée d'un espion de plus haut étage; et ils emploient une sorte de chiffre, un jargon convenu, selon la mode du temps qui était si générale que Richelieu lui-même dans ses notes les plus confiden-

1. Richelieu (plus haut, note S™», p. 297) écrit de sa propre main : Maline, et cette autorité est décisive. La Porte, ou plutôt l'éditeur de ses Mémoires (plus haut, chap. II, p. 51), la nomme La Malaye; l'édition de ces lettres de 1665, Malin, celle de 1649 et les deux manuscrits de l'Arsenal. Maluy. Plus haut, p. 345, une copie d'une lettre du chevalier de La Fayette donne Amaluy.

tielles, destinées à lui seul ou à quelques-uns de ses plus intimes amis, se sert, on ne sait pourquoi, du jargon le plus singulier pour désigner les autres et luimême, par exemple : dans le mémoire sur Châteauneuf il s'appelle Calori^; dans le mémoire sur le P. Caussin il s'appelle Amadeo '-; ici il est ÏOracle. M-^ de Hautefort est toujours V Aurore. M"e de Chémerault l'aime encore tout en la trahissant, et vaincue par le charme de cette aimable personne, elle se laisse aller à avouer qu'elle lui veut du bien. On a ici le spectacle de l'intérieur d'une grande cour vue par les yeux et à travers les rapports de deux indignes créatures qui rapetissent et dégradent tout ce qu'elles touchent.

Lettres de MUe de Chémerault trouvées dans la cassette

de M. le Cardinal après sa mort.

Jargon des lettres suivantes :

Le Roi r' 1 ,

T o . Cepnale.

La Reine n ■

„,-^ t^?'ocris.

Hautefort ,, ,

c„„ ^ • L Aurore.

bon tminence .... T'n i

Pont-Briant (fille d'honneur;. '. '. '. '. '. '. '. *. ; pZ7rpine

La Chesnaye (valet de chambre du Roi» .... Pluton

Chavigni ' ' ' r, , ' n i

Chémerault f "V°'" ^''^''•

M-' d-Aiguiiion ... ; ; y. ^°" ^"^^•

Vieux-Pont (fille d'honneur) . /'Tw!L- ,

M-e de La Flotte LArt(iceuse\

THnie A^ i , ^''^ Vieille.

M de Lansac (gouvernante des enfants de France)

Beaumont (tille'd-'honneùri. ." ." f" Haleine.

r»«„ D u /j . ' La Celés Une,

Des Roches (domestique du roi r<, a„ n

La Fayette. . . . . . P ^J" ^^""""'^

saiigiun (maître d-hôte.r. ;;;:;:::: : l:^;:r-

3. Les éditions : VArlifieicux, comme si vieux-Font était un homme.

I ^*o.i* h Paris m'a diti que VAurore dit à Procris, " Le î,o« ^n,e étant à Par , - ^ f: q ^^^^ ^.^^ ^^^.^ .^^ ^^ ^^.

étant revenue f J^ ^^ ^;;;7' j^ ^^^ dit aussi qu'il trouvoit bien

auroit fau -P^;;; "^J. f ^^f „ ga «ne fût son espion. Elle ne pou- , étrange que P, ocris crut que^ ^^.^ ^^ ^^^.^^ ^^

'"^Tulurùe se" I d au elle. L'^u.or. dit que l'on la Joue

■ Zf Procris et a une jalousie étrange contre le bon Ange,

auelues Pr " d' ffection qu'elle en reçoive. Le bon An,e l'exhorte

quelques Pi^^J^ rOracie • elle a des conversations et des secrets

" :s:;:r:rpa: r» ;::,;■ . «p„«., ,« ne .u c«„ce«.e

L PrnrrL U 6on ^r,g« assure rOracle de l'avertir de tout ce

"f „ : ™,is ôu'elle ne lai répond pas de leur négoce quand

?,t' X'^r^aTLo s,u le \oi doSna la pension de quatre mille

i'e i S.™™, il lui dit que 1-OmcJ. n'en sauro.t r.en , et que

o'^fnît h lui seul à qui elle devoit avoir l'obligation.

. L- 4u"re a obligé Céphale à commander à Pluton de ne se mêler .lis de es affaires avec l'aurore. VOracle sera assuré que le 5ou plus de ses ana chémerault) témoigna a Cep/ia/e

^"' Vil\e r it ie - it bien avec lui iPluton). Cela a choqué r^l . qt ènti de remettre le Satyre, et dit au bon Anoeje n^arian âis\^u tant de complaisance que vous en avez pour Cephale \ T^cm tant de bien de vous à tout le monde que je ne sais

S et;: r ïdSr,:'3: -='» •

rênhale par les mauvais offices que VOracle lui a faits. F,ocnsy

nrTnd na t et est si mal satisfaite de VOracle qu'il ne se peut davan-

L" El ciSt qu'il s'en prend à VAurore, parce qu'elle est absolu-

n't S Plie si bien nue Procris se résout de faire un effort a l ar-

" . . r^,;,a epo r dLre VOracle.V Aurore est résolue de parler

iritiiiiSnttcS 'qu'elle croit le désabuser, et dit au bon Ange

fT.i'pHp aura bien du monde de son coté.

' ,, "îocrL appréhende que l'on ne tasse commandement a IMuror

sr :nrïï,;=r/o iv-t rï.:: ,...,.i --

des lettres que nous publierons après celles-ci.

de se retirer. Si cela est, elle a exliorté le bon Ange de faire ce que VAurore feroit, et l'a piquée de générosité, disant qu'elle est obligée de n'abandonner pas son amie. Elles sont toujours en conférence avec Chaniblay i, lequel dit que l'Oracle la joue auprès de Céphale. Le bon Ange dit n'avoir point connaissance de ce qu'ils font; mais il croit qu'ils trament quelque intrigue. UAurore dit au 60» Ange que Céphale dit mille maux de lui, et qu'il lui donne à dos^ aussi bien qu'à elle, et que c'est Pluton qui en est la cause. Le bon Ange supplie très-humblement ïOravle de n'ajouter point foi aux malices de Pluton, et de croire que jamais personne n'aura plus de fidélité et d'affection pour son service que lui. L'Aurore lui a dit aussi qu'un homme de condition l'a assuré que VOracle, parlant d'elle, lui a dit : j'aime trop Céphale pour désirer qu'il revoie V Aurore; cela préjudicie trop à sa santé, et elle feroit bien mieux de se retirer d'elle-même. Elle m'a assuré que M'"" de La Ville-aux-Clercs3 étoit espion de Procris, et tout ce qu'elle apprend de chez Vénus elle lui redit. Elles ont fait mille pièces sur M. de La Meilleraie.

(c Le bon Ange me vint voir la veille de Noël et me dit que Céphale l'avoit entretenue le soir devant Procris et VAurore. Elles en furent en peine, et Procris lui dit : je sais bien que vous êtes l'espion de rOracle; mais soyez assurée que si je le découvre jamais, rien ne fut si mal traité que vous le serez. Je sais que je le découvrirai, et voici Pastor Fido qui m'en apprendra quelque chose. Le bon Ange lui dit : je défie VOracle et tous les siens de pouvoir dire cela. Depuis elle s'est attachée près de Procris et de VAurore, pour les ôter de soupçon, afin d'avoir plus de moyens de servir 1 Oracle. Et le bon Ange y est si fort que Céphale lui en veut mal pour l'avoir vu rire avec VAurore. Le soir avant qu'il en partît, il étoit si en colère qu'il s'en prit à Procris, laquelle fut si en peine de sa méchante humeur qu'elle envoya quérir le Pastor Fido pour la rassurer et pour lui conter cela. Le bon Ange donne avis au Pastor Fido de ne les voir guères en l'absence de Céphale, s'il ne veut s'en trouver mal. Procris a conseillé à VAurore d'aller voir VOracle, pour voir si elle pourra découvrir ceux qui lui ont rendu ce mauvais office. Procris et VAurore dirent au bon Ange que nul n'a su leur sentiment que lui. Le bon Ange a dit qu'il étoit ravi qu'elles s'en éclair-

1. Montalais, sieur de Chambelai, ami et parent de M"<= de Hautefort. Voyez plus haut, cbap. 1er, p. 29; chap. V, p. 117, 118 et 134, et plus bas, note cinquième.

2. Donner à dos, pour charger, frapper, dire du mal. L'édition de 1665, qui souvent change à tort les vieilles et bonnes legons de l'édition de 1649, met ici : lui tourne le dos. Nos deux manuscrits s'accordent avec l'édition de