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Plus haut, page 129, M. Cousin, après avoir cité une admirable lettre de M'"^ de Hautefort à Mazarin (janvier

1. Cela prouve indubitablement que cette lettre est loin d'appartenir à rannée 1656, mais, ainsi que le commencement l'indique, qu'elle est d'une époque où M"" de Schomberg avait reparu à la cour et retrouvé l'amitié de la Reine mère après la mort de Mazarin. Peut-être même que ce mot, la Reine,

16Ii5) qu'il avait découverte aux archives des Affaires étrangères, dit que c'est la seule lettre autographe de M"'^ de Hautefort qu'il ait jamais vue. M. l'abbé Blampignon a bien voulu nous en communiquer cinq autres en nous autorisant à les publier. Les originaux sont conservés au château de Hautefort, liasse XCVII, 56; et la bienveillance de M'"« la duchesse de Blacas et de M'"^ la comtesse de Cumont a permis d'en prendre copie. Les cinq lettres sont adressées par M™« de Hautefort, toute enfant, à sa mère Renée du Bellay et à son frère Jacques- François, marquis de Hautefort. Elles rendent, avec la naïveté d'une petite fille de dix ans, les premières impressions que lui fit la cour de Louis XIII, où elle devait briller plus tard d'un tel éclat; elles sont précieuses comme tout ce qui vient d'une personne aussi distinguée et d'une âme aussi rare; et nous n'hésitons pas à les donner, certain que M. Cousin ne les eût pas dédaignées plus que nous. Ces lettres d'ailleurs annoncent une précocité singulière, et, sous une forme qui est en rapport avec l'âge de celle qui les écrit, les détails qu'elles contiennent portent sur les événements sérieux dont la cour était alors agitée.

pe LETTRE.

« A Madame, Madame la marquise d'Hostefort.

« Madame,

« Je vous remercie très -humblement de la pistole qu'il vous a plu me donner. Je l'emploierai à quelque chose de joli quand Madame ira au palais. Madame, je suis après de me faire percer les oreilles. M'"^ de la Cures m'a donné des pendants. Madame, nous n'avons point de petites filles pour voisines , et je suis si sage que je

dont se sert Bossuet, désigne la reine Marie-Thérèse et non pas la reine Anne. Nous inclinons donc, avec les savants auteurs de rédition de Bossuet que nous citons, à mettre cette lettre vers Tannée 1665.

ne joue plus aux poupines. Je vous supplie de voir la lettre que j'écris à mon petit frère, avant que lui bailliez. J'ai bien sujet de me plaindre de lui. Pour nouvelle, Madame, l'on va faire une réformation aux habits, aux perles et pierreries et aux vaisselles d'argent. MM. d'Halluin et de Liancourt sont bannis de la cour pour trois ans pour une querelle qu'ils ont eue avec Cressias. Le Roi lui a ôté la place de premier gentilhomme de la chambre et la donne à M. de Schomberg avec serment de la lui rendre jamais. Les reines arrvèrent ce soir. Dès que je les aurai vues, je vous en manderai des nouvelles.

« Je suis, Madame, votre très-humble et très-obéissante fille et servante.

«Marie d'Hostefort. »

Cette lettre, d'après les informations qu'elle reproduit, est de la fin de l'année 1626. Elle prouve que Renée du Bellay, mère de M'"^ de Hautefort, vivait à cette époque et qu'elle n'était pas morte, comme son mari, peu de temps après la naissance de sa fille. Voir plus haut, p. 6. Cette dernière version avait été adoptée par M. Cousin sur la foi de la vie manuscrite.

Le petit frère est Gilles de Hautefort, longtemps connu sous le nom de comte de JMontignac, avant de devenir marquis par la mort de son frère. Il était né en 1612.

En ce qui concerne M. de Liancourt et M. d'Halluin, le Roi rétracta bientôt les ordres sévères qu'il avait d'abord donnés.