CHAPITRE DEUXIEME

1037— 16Zi3.

NOUVELLE PASSION DE LOUIS XIII POUR m"« DE HAUTEFORT. — ELLE DEVIENT DAME d'atours DE LA REINE. ON LUI DONNE LE TITRE DE MADAME. — INTRIGUES DE RICHELIEU CONTRE M"' DE HAUTEFORT. CINQ-MARS. — DISGRACE DE M™* DE HAUTEFORT. — SON AVEUGLEMENT SUR m"» DE CHÉ.MERAULT. SA LETTRE A LA REINE ANNE. — ELLE SE RETIRE PRÈS DU MANS. DIGNITÉ DE SA CONDUITE. SON AMITIÉ POUR LA PORTE. SA BONTÉ POUR SCARRON, COMME PLUS TARD POUR LORET. — APRÈS LA MORT DE RICHELIEU ET DE LOUIS XIII, LA RÉGENTE LA RAPPELLE, LE 17 MAI 1643.

Dès que la grossesse de la Reine fut déclarée, au commencement de l'année 1638, elle dissipa l'impression des tristes scènes qui venaient de se passer, et ramena dans la cour un peu de concorde et d'agrément. M"^ de Hautefort avait alors vingt-deux ans. Quelques années avaient augmenté l'éclat de ses charmes. Louis XIII, qui s'en était détaché avec tant de peine, sentit en la revoyant ses anciens feux se rallumer, et M"^ de La Fayette n'étant plus là pour le distraire, il redevint plus amoureux que jamais de M"* de Hautefort. Ces secondes amours durèrenl deux années; elles furent, comme les premières, chastes et agitées. Nous n'y insisterons point, et nous

nous bornerons à dire que M"^ de Hautefort ne mit point à profit pour sa fortune ce retour de la tendresse ilu Roi*. La seule grâce qu'elle consentit à recevoir, et encore de la main de la Reine autant que de celle du Roi, fut la survivance de la charge de dame d'atours qu'occupait sa grand'mère M'"^ de La Flotte. Dès ce moment, elle eut le droit d'être appelée Madame-, et désormais nous-même l'appellerons ainsi. Sa sœur, M"^ d'Escars, devint une des filles d'honneur de la Reine, et son jeune frère, le comte de Montignac, qui était déjà dans les cadets aux gardes, entra dans la compagnie des mousquetaires du comte de Tréville. Après les couches de la Reine, M""' de La Flotte, qui n'avait pas l'humeur aussi désintéressée que sa petite-fille, désira vivement monter de sa place de dame d'atours à celle de gouvernante du petit dauphin. On poussa M'"^ de Hautefort à en parlera Louis XIII et même à Richelieu ; elle le fit, mais avec une fierté maladroite qui ne réussit point. Richelieu n'était pas homme à remettre le futur roi entre les mains de ses ennemis, et il avait déjà fait nommer à cet emploi important M'"^ de Lansac, qui lui était toute dévouée'. Ses anciens ombrages s'étaient réveillés avec la passion du Roi, et comme la conduite de M'"^ de Hautefort n'avait fait que les fortifier, au

i. Vie imprimée : « Elle avoit tant de hauteur dans l'âme qu'elle n'auroit jamais pu se résoudre à demander rien pour elle et pour sa famille, et tout ce qu'on pouvoit obtenir d'elle c'étoit de recevoir ce que le Roi et la Reine vouloient bien lui donner. »

2. Ibid.; M'»^ de Motteville, t. I, p. 60; Montglat, t. I, p. 177.