CHAPITRE DEUXIÈME
elle, habitait clans le "voisinage. Ces deux âmes loyales et courageuses, bien séparées par leur rang dans le monde, s'étaient rapprochées dans leur fidéUté à 4nne d'Autriche et dans leur commune ardeur pour ses intérêts et pour sa gloire. La Porte avait vu M'"^ de Hautefort si intrépide, et il la savait si pure, si désintéressée, si bienfaisante qu'il s'était donné à elle tout autant qu'à la Reine, et bien plus qu'à M"^ de Chevreuse. Il n'était pas dupe de la feinte amitié de M"*^ de Chémerault, et plus d'une fois il tenta d'éclairer M*^ de Hautefort; mais celle-ci rejetait bien loin ses soupçons, ne pouvant pas seulement, dit La Porte, soutenir la pensée d'un tel crime ^ et elle
1. La Porte, p. 388 : « J'appris à Poitiers que M"* de Chémerault avoit intelligence à la cour, et que même elle en recevoit des bienfaits, ce qui paraissoit par la dépense qu'elle faisoit, à quoi elle n'eût pu fournir de son revenu particulier. Je l'observai dans les entretiens, et comme je me défiois d'elle, il ne me fut pas difficile de connoître que les soupçons que j'avois eus n'étoient pas mal fondés» J'avertis M""* de Hautefort de ce que j'avois vu et entendu; mais comme elle est bonne et qu'elle a la conscience délicate, elle ne put croire qu'elle fût capable de faire une si lâche action ; et comme de jour en jour je m'affermissois dans la croyance qu'elle trompoit son amie, je ne pouvois m'empêcher d'avertir M'"* de Hautefort de prendre garde à elle, et sa générosité naturelle l'empêchoit toujours d'ajouter foi à ce que je lui disois, ne pouvant s'imaginer qu'une personne qu'elle aimoit pût commettre un crime dont elle ne pouvoit pas seulement souffrir la pensée. Aussi, pour avoir jugé par ellemême, elle se trouva trompée, et n'en put jamais être persuadée qu'après la mort de son Éminence, dans le cabinet duquel il se trouva dix-sept lettres où, par le moyen de M"'" de La Malaye, elle rendoit un compte fort exact à son Éminence de tout ce que M"'* de Hautefort lui avoit confié, tant de ce qui la concernoit en particulier, que de ce qui regardoit la reine, laquelle envoya ces lettres à M'"* de Hautefori au Mans, qui depuis ont été vues de toute la
ne fut désabusée qu'à la mort de Richelieu, lorsque la Reine lui envoya les lettres de M"^ de Ghémerault, trouvées dans la cassette du cardinal.
C'est pendant ce séjour auprès du Mans qu'elle entendit parler de Scarron, de ses cruelles infirmités, et de la gaieté courageuse avec laquelle il les supportait. Scarron souffrait; c'était assez, elle s'intéressa au bouffon malade, et lui vint en aide de toutes les m-anières. De là, tant de vers adressés par Scarron à M""^ de Hautefort et à sa sœur^ Un peu plus tard, le pauvre Loret, grâce à sa misère, trouva aussi en elle une protectrice fidèle, et lui consacra les premiers fruits de sa muse burlesque ^
France, et imprimées pendant les désordres de Paris. » Voyez I'Ap-
PENDICE.
1. Lorsque M""*^ de Hautefort revint à la cour, elle présenta Scarron à la reine Anne, et elle lui fit obtenir une pension, avec un bénéfice au Mans. Les pièces fort nombreuses que Scarron lui a adressées, ainsi qu'à sa sœur, M'^'^ d'Escars, à diverses époques, se trouvent au tome VII des OEuvres de Scarron, édition d'Amsterdam, 1752. Les principales sont : 1» La légende des eaux de Bourbon, de l'année 1641, et la seconde légende de Bourbon; 2" ses vers à l'infante d'Escars; 3° à M"»" de Hautefort, revenue à la cour, élégie; 40 àM"« de Hautefort, quand celle-ci le présenta à la Reine; 5° à M^''^ d'Escars, sur le voyage de la Reine à la Barre, maison de plaisance de M"'« du Vigean ; 6° à M""= de Hautefort tombée eu disgrâce, et qui s'était retirée dans un couvent, ainsi que nous le verrons plus tard, ce qui la fait appeler par Scarron sainte Hautefort; 7" à M"" de Hautefort, Étrennes; 8° épithalame sur le mariage de M"* de Hautefort et du maréchal de Schomberg, etc. Voyez l'Ap-
PENDICE.
2. Loret, Poésies burlesques, in-4"', 1647. L'ouvrage est dédié à M^'* d'Escars, et presque toutes les pièces sont pour M"'« de Hautefort, pour les personnes de sa famille et de sa société; pour sa Bocur d'Escars, ses deux frères, le marquis de Hautefort et le comte
