CHAPITRE QUATRIÈME

Il avait la mine haute et le plus grand air\ et il faisait profession de la noble galanterie qui était alors à la mode. Il n'appartenait à aucun parti, et était étranger à toute intrigue : il servait la Régente et Mazarin, comme il avait servi Louis XIII et Richelieu, faisant son devoir plus que sa cour, respectueux avec dignité, et dans la posture la plus indépendante. Il venait de perdre sa femme, qui avait apporté dans sa maison un second duché, celui de Halluin; il n'avait pas d'enfants, et songeait à se marier de nouveau. Depuis longtemps, il connaissait la belle Marie; il l'avait vue arriver à la cour, et croître chaque année en beauté et en vertu; il l'avait suivie et admirée

1. Vie imprimée : « Il y avoit alors à la cour un héros, M. le maréchal duc de Schomberg, qui étoit d'un mérite et d'une valeur extraordinaires. Il avoit les premières charges de la cour ; il ne voyoit que les princes au-dessus de lui. Il étoit fait à peu près comme ou dépeint les héros de romans : il était noir; mais sa mine haute, guerrière et majestueuse, inspiroit du respect à ses amis et de la crainte à ses ennemis; il étoit magnifique, libéral, et avoit fait des dépenses extraordinaires dans les emplois qu'il avoit eus en commandant les armées de la France. Sa mine étoit tellement pleine de majesté qu'un jour, étant chez une dame et étant dans la ruelle avec un habit fort brillant d'or et d'argent, une nourrice de cette dame entrant dans la chambre, en fut si surprise qu'elle s'approcha d'une demoiselle et lui demanda quel roi était là auprès de sa maîtresse? L'ingénuité de cette villageoise fut trouvée fort raisonnable et bien naturelle d'avoir cru qu'il n'y avait qu'un roi qui put être fait comme celui qu'elle voyoit auprès de sa maîtresse. Il étoit fier, audacieux à la guerre, mais doux et galant auprès des dames: il chaatoit bien, il faisoit des vers, et on pouvoit dire qu'il possédoit tout à la fois les vertus guerrières et la galanterie. » Les portraits gravés du max-échal de Schomberg ne dém.entent pas cette flatteuse description. Voyez surtout celui de J. Picard; in-fol., de l'année 1638

i|06 MADAME DE HAUTEFORT.

dans toutes les vicissitudes, et trouvant en elle une piété solide unie à l'esprit le plus charmant, une grâce parfaite avec une dignité qui imprimait le respect, il jeta les yeux sur elle pour en faire la compagne de sa vie. Le maréchal duc de Schomberg n'était pas un parti à traiter légèrement, et de toute manière il convenait et plaisait même à M"^ de Hautefort. Mais, en digne élève de l'hôtel de Rambouillet, sans paraître insensible à ses hommages, elle les accueillit avec une extrême réserve, et laissa le noble guerrier soupirer quelque temps. Entre ces deux personnes si bien faites l'une pour l'autre, le seul obstacle était le peu de goût du maréchal pour les Importants et son loyal attachement à Mazarin. Les Importantes de l'intérieur de la Reine, M"* de Saint-Louis à leur tête, repoussaient l'idée d'un tel mariage, et le combattaient de toutes leurs forces, craignant que le maréchal ne leur enlevât leur meilleur appui auprès d'Anne d'Autriche. De son côté, et par la raison contraire, Mazarin favorisait les démarches de Schomberg ^ il comptait, ou qu'il amènerait sa femme à partager ses opinions et sa conduite, ou au moins qu'elle quitterait la cour

i. La Vie imprimée ni même la Vie manuscrite ne disent pas qu'en 1643 le maréchal de Schomberg rechercha M"'^ de Hautefort.

ous devons ce curieux renseignement aux carnets de Mazarin. 11^ Carnet, correspondant au mois de juin et de juillet 1043, p. 5 : u Schomberg, matrimonio; che avantaggio farà la Regina, etc. » IIP Carnet, correspondant au mois d'août et aux premiers jours de septembre, p. 4 : « Marchesa di San-Luis travaglia dalla parte d'Otfort, et si oppone al matrimonio di Schomberg, perche è amico mio. »