CHAPITRE DEUXIÈME

l*" novembre *. Quand une jeune femme met pour la première fois un fils au monde, on assure que le cœur féminin se dilate d'une façon surnaturelle. Les langues humaines ne peuvent redire les divins transport^ de cet être transfiguré, qui baise son premier enfant ; le lien conjugal s'y resserre aussi; l'enfant fortifie, en la soudant, la chaîne des époux; et si quelques tiédeurs s'étaient glissées entre des êtres d'ailleurs imparfaits, le foyer de famille redevient serein à la présence du nouveau-né.

Le nouveau-né était l'héritier présomptif des deux grands royaumes de France et d'Espagne, puisque depuis peu le seul prince d'Espagne et le seul fils qui restât au roi Philippe IV était mort. Tous les Français prirent part à la joie du roi et de la reine * ; ils la témoignèrent par de grandes réjouissances à Paris et dans les provinces. Tous les personnages allèrent porter leurs compliments à Fontainebleau. M*^ de Montpensier, en 1661 indisposée comme en 1660, envoya un gentilhomme. Le vicomte de Turenne s'acquitta de son devoir comme tous les autres et félicita les augustes époux du premier et heureux fruit de leur mariage.

Une impression de bonheur se mêla aux inévitables souffirances de la reine, dans cette journée touchante. Le jour de son accouchement, Marie-Thérèse ayant été fort malade et en péril pour sa vie, Louis XIV fut tellement affecté de voir souffrir sa chère compagne, qu'il n'y eut plus lieu de

' Le dauphin fat ondoyé imm^iatement. La solennité des cérémonies du jiaptéme n'eat lieu que en mars 1668, à Saint-Germain en Laye. C'est le cardinal Barbarin qui baptisa le dauphin. Une gravure représente cette cérémonie. Voyez les estampes de la bibliothèque Richelieu, 1666-1670.

*DèsU fin de l'année 1660, on s'était montré impatientde voir nattreun prince français. Guy-Patin témoigne cette impatience dans sa lettre du 29 décembre 1660 : « Les courtisans disent que notre jeune reine devient grasse mais non pas grosse, quoiqu'elle mange bien. «

Pins tard, il écrit : « On tient ici pocfr certain que la jeune reine est grosse, qui est une nouvelle dont je suis réjoui — la reine est grosse, et je le souhaite tori^ pour le bien de toute la France. 11 n'y aura jamais trop de.fils d'un si bon roi que le nôtre — nous n'avons jamais trop de princes du sang, et des autres, nous en avons ordinairement trop. » (Lettres du 8 mai 1665ei du 22 juin 1666 )

7ï MADAME DE LA VALLIËRB

douter, dit M"*® Motteville, que Tamour dont il était pénétré pour Tintéressante princesse, ne fût plus avant dans son cœur que tous les autres. Il s*agita tout le temps que la jeune reine fut dans les angoisses de la délivrance ; il donna des larmes au danger de celle qui allait lui donner un fils ; il alla à cinq heures du matin se confesser et communier ^ ; il implora chaudement la protection divine, et ensuite, il se donna entièrement au soin d'assister celle qui en souffrant 3on mal, lui donnait à tout moment dès marques de sa tendresse. Aussi ce précieux enfant, dont la naissance était accompagnée de tant de gloire^du côté de ses aïeux paternels et maternels, devint par lui-même, en venant au monde, non-seulement un double lien qui devait réunir davantage les deux . royales personnes dont il tenait la vie, mais il fut encore en naissant, dit un contemporain, par la joie quil leur causa, une marque infaillible de leur mutuelle amitié,

Marie-Thérèse fut vraiment heureuse, dans cette suave ren* contre de Tamour conjugal et de la félicité maternelle. On sait par la princesse palatine que, plus tard, pensive et mélancolique, la reine revenant sur ses années passées, disait qu'elle n'avait eu qu'un seul jêur de bonheur véritable dans sa vie. Quel était ce jour? Était-ce la cérémonie du mariage àSaint- Jean-de-Luz? Était-ce l'entrée triomphale à Paris, le 26 août 1 660 ? Était-ce le jour des souffrances du 1 «' novembre 1 661 , quand elle accoucha du dauphin î — Six semaines après ses couches, rheureuse * Marie-Thérèse s*en alla à Notre-Dame de Chartres^ pour ses actions de grâces; le roi et la reinemère raccompagnèrent; le dauphin fut porté au Louvi-e. A Madrid, la jeune princesse se serait rendue au bout du vieux

* Le roi avait des habitudes de piété, il avait prié pour Theureuse délivrance de la reine. Il fit ses stations du Jubilé^ le 23 juin 1661. 11 partit du château de Fonlainebleau à pied à quatre heures du matin, et se rendit en l'église des Carmes des Basses- Loj(es, « où Sa Majesté fut agréablement haranguée par le prieur, et do là à l'église d'Avon où il retrouva la reioe-mère eo prières. «

> }fémoires de M"« de Montpcnsier.