Ibidem

Choisy, du Houre et de Guise, et de certaines autres intrigantes de la cour qui auraient vivement désiré voir l'ancienne favorite engager la lutte avec M,ue de Montespan pour reconquérir l'amour du roi.

Heureusement, à cette époque, la grâce d'En-Haut descendait dans l'âme de la duchesse et la couvrait de sa défense. Dans la première partie de l'année 1670, la jeune femme devint malade. La nature de son mal ne fut pas reconnue, et elle se trouva subitement en danger de mort. Alors la lumière divine l'éclaira, et durant son agonie, comme elle le raconte elle-même, t tandis que les prêtres d'un côté et les médecins de l'autre parlaient aussi peu sûrement sur ma vie et sur mon Ame..., comme une pauvre bête, je ne pouvais rien pour mon salut1 •. Dans cette extrémité, l'infortunée se tourna vers Weu, poussa un gémissement puissant, et le Ciel lui fit miséricorde. Comme par un miracle, en trois jours elle se trouva rétablie et commença à écrire ses Réflexions sur la miséricorde de Dieu. Dès lors, à peine âgée de | vingt-cinq ans, elle comprit que tous ses souvenirs ne devaient être plus que des remords. L'heure était venue où sa conscience irritée, implacable, se dressait devant elle. Regrets, désirs, inquiétudes, retours, images, agitations de son existence inapaisée, tout cela fut généreusement mis par elle aux pieds de Dieu. Et quand nous lirons, aux chapitres suivants, ses impressions de repen-