Mémoires

o L'abbé. Duclos : M"* de La Vallière et Marie-Thérèse rf'Aa triche.

LA MORALE DE BOSSUET A LA OOUIt DE LOUIS XIV. ;%9

moins: c'est un sentiment que vous et moi. Monsieur, devons avoir profondément gravé dans le cœur. Mais je ne songe pas que je parle à un homme tout plein de zèle et d'amour et que Je ne suis que faiblesse et langueur. Ce n'est pas que j'ose m'en plaindre, je suis contente de tout ce qui plaît à Dieu: la moindre de ses grâces est encore trop pour moi. Je veux m'abandonner pour le présent et l'avenir à tout ce qui glorifiera le plus mon Dieu : je suis à lui par la création et la rédemption, mais plus encore par la volonté, je ne lui demande que la persévérance à l'aimer '. » La donation de son cœur était complète, et ni épreuves, ni châtiments ne pouvaient plus la séparer de Dieu.

L'élévation de son amour n'était comparable qu'à la profondeur de son humilité. Entendons la Carmélite se juger elle-même : * Dieu a tout fait pour moi: que ne dois-je pas sacrifier pour lui? En combien de manières sa puissante miséricorde n'a-t-elle pas éclaté sur moi? Et quel usage encore ai-je fait de ses dons? Une autre plus iidèle brûlerait avec les Séraphins et approcherait de la science des Chérubins, et moi je rampe sur la terre, je languis dans la tiédeur et dans les ténèbres. Humilionsnous, mais ne nous laissons point abattre. La bonté de Dieu ne serait pas si miraculeuse à mon égard si j'avais quelque mérite, et il faut dire dans le même sens qtte l'apôtre : je me glorifie dans mes infirmités 2. »

i. Lettre tVrit»' ver* Pâques bî/U.

•>. Lvltm t'rrttr (1)1. f .'jt^/'O h "S /If lit Pt'ttfrr-tti', 167 d.

&X) MADAME DE LA VALL1ÈUK.

« Vous nie félicitez, dit-elle toujours au marquis de Bellcfonds. d'aimer le Seigneur: je vous avoue que je m? laisse aller quelquefois à le croire, et. si j'osais dansées moments-là. je lui dirais ces grandes paroles de saint Augustin : Gui, /non Dieu, je suis sure que je vous aune. Mais souvent l'instant d'après, je vois le contraire dans les plus petites occasions. Quelle misère profonde! Oui me délivrera de ce corps de mort dont la pesanteur m'accable? (Se sera mon Seigneur et mon Dieu, puisque j'ai une si forte espérance en lui. que rien ne l'affaiblit et que tout l'augmente. — Kspérer et croire, ce sont deux grandes vertus: mais qui n'a point la ebarité ira rien: il est comme une plante stérile que le soleil n'éclaire point. Quand je dis avec saint Paul : « Qui me séparera de la cha- « rite de Jésus-dbrist? » je me réponds dans le moment : lUen. rien au monde, ni dans le ciel et sur la terre: et quand il me semble que je le dis de toute la plénitude de mon co'iir. je sens quelques mouvements de joie. Mais, bêlas! d'un autre coté, que de sujets de m'affliger et de m'bumilier à tous moments1. » Ab! si son amour pour Dieu avait de telles ardeurs, c'est qu'il était solidement établi sur l'bumilité. Aussi pouvait-elle sans crainte faire entendre le déii de l'Apôtre: car rien au ciel et sur la terre n'était plus capable de la détacber de la ebarité de .lésus-dbrist.

La sainte recluse, qui avait fait de la divinité son

1. Lettre '''-rite nt/.r ajijiroohes de la Pentecôte, IfiTiï.

LA MOKALK DK BOSSUKT A LA CoUH DK LOUIS XIV. :*91

élément, ne se hissait pas d'épancher dans l'âme du maréchal sa reconnaissance pour les grâces de choix dont le Oiel se plaisait à la combler. « Disons à la gloire de Dieu que sa bonté s'étend sur tout ce qui respire, et que sa miséricorde n'est bornée ni par la grandeur du péché, ni par le temps : nous l'éprouvons l'un et l'autre d'une manière admirable : il nous éclaire sur nos propres misères pour nous faire mieux connaître sa grandeur et sa toute-puissance. Heureuse l'Ame qui est toute pénétrée du désir de méditer sans cesse la loi du Seigneur! Plus on approfondit le néant de la créature, plus on admire les trésors de sa sagesse. Que son joug est doux à porter! Mais à qui daigne-t-il inspirer ces pensées ? A vous et à moi ? Déchirons le voile qui nous cache à nousmêmes et osons nous envisager tels que nous sommes. Pardonnez la comparaison, je sais que mes crimes surpassent de beaucoup les vôtres : mais tout ce qui offense Dieu n'est-il pas criminel ? Jetons les yeux un moment sur la vie du monde, qu'y verrons-nous : qu'un enchaînement déplorable d'erreurs, de folies, de désordres qui conduit jusqu'à l'oubli du Créateur. — Béni soit à jamais le Pasteur éternel qui est venu chercher ses brebis dans un pays si éloigné des pâturages fertiles où il les veut conduire! Hâtons-nous, avançons: je vois briller l'étoile du salut, l'ange du Seigneur m'accompagne, son esprit me guide, son amour me transporte, je ne tiens plus à la terre, // me semble tjt/e la rerh' <hi Taitt-Ptnssdnt m'enlève: mais que <lis-je. malheureuse!

392 MAIUMK DK LA VALLIÈRK.

hélas! à peine j'ai fait un pas que je "retombe accablée sous la chaîne du péché : et vous croyez marcher trop lentement! Vous me faites trembler1. »

« Si je voulais vous rendre compte de l'état où je suis, ajoute-t-elle, je ne pourrais vous dire autre chose «le moi que ce que vous me mandez de vous-même. Ces distractions continuelles que vous éprouvez, et ces attraits qui vous ramènent sans cesse à la présence de Dieu sont deux dispositions qui paraissent bien opposées. Mais qui peut nous dire en quel temps nous sommes plus agréables à Dieu? Que savons-nous si le premier état n'est point une pénitence qui nous est imposée pour satisfaire à toutes nos dissipations passées? Vous avez laissé là, pour plaire à Dieu, tout ce qui peut flatter l'esprit et les sens. Mais prenez garde que l'envie que vous avez d'abandonner les occupations où votre état vous engage ne vienne d'une source inoins pure, et que ce ne soit pour l'amour de vous-même. Il est bien aisé de quitter de pareils soins quand on en a abandonné tant d'autres qui sont si sensibles. Quelquefois, ce que nous croyons nous être plus utile est ce qui nous nuit davantage. Aveugles que nous sommes, est-ce à nous de vouloir pénétrer les desseins de la divine Providence?... Laissons-nous conduire sans vouloir choisir le chemin. Abandonnons à Dieu le soin de nos intérêts et ne pensons qu'à l'aimer: s'il demande beaucoup de nous, le Sei-