CHAPITRE XIV

Intimité dn commerce de Sœur Louise de la Miséricorde avec Dieu. — Elle soupire après la mort. — Sa conviction sur le néant de la grandeur humaine. — Répression de l'amour propre. — Tous les États sont propres à la sanctifient ion . — Le refuge dans la croix. — Divins transports. — Elle n'envie pas les grands dons. — Son bon renom. — Elle a désarmé f es ennemis. — Les relations avec le monde entretenues uniquement par des vues de charité. — Ses habitudes de prière. — Les charmes de la vertu et les douceurs de la vie cachée. — Graves pensées à l'occasion d'une indisposition du maréchal. — Elle avait appris au pied de la chaire royale a connaître la fragilité et la rapidité de l'existence. — Souhaits exprimés devant la crèche. — Sa vie à la hauteur de sa foi. — Bos6uet lui a expliqué l'antagonisme qui existe entre l'âme et le corps et lui a dépeint les besoins d'héroïsme qui sont innés dans la partie supérieure de notre être. — Vaines entraves de la nature corrompue. — La parole de Dieu c^t seule digne d'être écoutée. — La grâce d'une retraite. — Mort de M1"0 de Longucvillc aux Carmélites. — Résolution de ne plus voir ses enfants. — Mariage de MUo de Blois avec le prince de Conti. — Sœur Louise prend les titres et les grandeurs de ce monde en pitié. — Elle dépose les Réflexion* sur la miséricorde de Dieu dans la corbeille de mariage de sa fille.

Rien ne pouvait arrêter ni même ralentir l'élan de Sœur Louise de la Miséricorde vers la perfection, les événements malheureux ne faisaient qu'exciter et enflammer son courage. Nous devons pénétrer plus avant encore dans l'intérieur de son Sine et de sa vie, et, à la lumière de sa correspondance, nous avons à suivre ses progrès dans les plus hautes sphères de la perfection. On jmmiI nvoir une idée de l'intimité de son commerce avec

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Dieu à ce fragment d'une de ses lettres. • Je parle à Dieu dans le silence de mon cœur: je l'appelle, et il vient à mon secours; il me parle, et ses paroles sont des paroles de douceur et de vie qui consolent mon âme et la remplissent de confiance et d'amour... J'éprouve, continue-t-elle, en s'adressant à Bellefonds, ce que vous m'avez tant de fois répété, que plus on s'attachait à Dieu et plus on trouvait à l'aimer; mais comme vous l'avez éprouvé vous-même, et qu'avec des dispositions «plus heureuses, vous avez commencé bien avant moi. vous touchez au point de la perfection que je ne puis que désirer : vous faites maintenant tout naturellement pour Dieu, ce que je ne puis faire par moi-même sans le secours de la grâce. Demandons- là humblement au Seigneur, et vivons autant dans la défiance de nousmêmes que dans l'attente de ses bontés1. » La pénitente a fait l'expérience du bonheur dont Bossuet lui révélait autrefois les charmes, mais, dans l'inelfable union où elle est avec Dieu, elle ne perd pas un instant de vu»' son indignité personnelle.

A la nouvelle d'une indisposition du maréchal, la Carmélite entre dans «les considérations admirables sur l'abandon de nous-mêmes à la divine volonté, démontrant que là seulement il y a la vraie force et l'éternel triomphe. Nous aurions garde de ne pas transcrire, ici. ces lignes où abondent les sentiments les plus élevés.