Sainte-Beuve, Portrait de Mm* de Lonf/aerille

•>. L«-ttiv d'avril WA.

.'!. Mémoires de ta (iraade Mademoiselle.

\. Sîlhih'-lh'UW. I.tf/tdis, poi'h'itil* de Je,, i mes.

424 MADAME DE LA VALLIÈ.iE.

geuses et plus douces que le> éblouis >enî}nts de- cours et tous les plaisirs du monde !

Ce fut alors que. dans son esprit de mortification. Mme de La Vallière voulut s'imposer le plus crael des sacrifices. Elle conçut, en effet, le dessein de ne plus revoir ses enfants1. Seul, le besoin d'expier et de souffrir lui inspirait cette résolution intolérable pour le cœur d'une mère. Le roi eut connaissance de son projet et dut recourir à toute son autorité pour y mettre obstacle2. En se privant à jamais de la vue de son fils et de sa fille, l'infortunée eût éprouvé à toutes les heures de la vie le déchirement de son cœur et affaibli par cette torture les souillures de leur naissance. Dieu ne permit pas l'accomplissement d'une semblable expiation. Auprès de qui le comte de Vermandois et M,,e de Mois auraientils pu trouver des leçons et des exemples aussi élevés et aussi vivifiants qu'auprès de leur intrépide t*t sainte mère 1

On se demande si l'idée de ce suprême renoncement ne vint pas à Sœur Louise de la Miséricorde à l'occasion du mariage de sa fille ave;', le prince de (.'«onti. La maison de (iondé, la première du royaume après la maison royale, afin de donner à Louis XIV une preuve indubitable de fidélité, venait de demander la main de Marie- Anne pour Louis-Armand de Bourbon3. Le roi. flatté de