I. Voyelle précédent chapitre, p. 248, etc

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et du caractère, et grâce aussi à cette espèce d’adora- 1 ion chevaleresque que son jeune frère professait pour elle. Sans doute il eût mieux valu le conduire seulement par la raison et par l’honneur; mais, à défaut de mieux, elle retenait comme elle pouvait son ancien empire, ne sachant trop quel usage ferait de sa liberté ce faible et capricieux personnage. Il n’y avait rien là que de fort innocent, bien qu’il s’y mêlât un peu de manège et quelque ridicule; mais on conçoit quel parti on pouvait tirer de cette passion étrange contre Mmi! de Longueville. Mazarin, qui allait à ses fins par tous les moyens, et à qui les Frondeurs avaient prodigué toutes les calomnies dans le langage le plus cynique, se défendait de la même manière, et ne se faisait pas faute de répandre des bruits injurieux sur le frère et la sœur. De là bien des chansons et des mazarinades, armes de guerre utiles en leur temps, mais qui n’ont pas la moindre valeur auprès de l’histoire. Pas un homme sérieux au xvn" siècle ne s’est arrêté à ces propos de parti ; et Retz, qui certes n’est suspect envers personne d’un excès de bienveillance, ne les rappelle que pour leur donner un formel démenti1. Le moment arrivait où cette affection exaltée devait finir avec les chastes ardeurs de la première jeunesse;

t . Il dit avec le ton leste et dégagé qui lui est ordinaire, t. 1er, p. 183, édit. d’Amsterdam, 1*35 : « L’amour passionné du prince de Conli pour sa sueur donna à celle maison un certain air d’incesle, quoique forl injustement. »

FIN DE LA FRONDE A BORDEAUX. 297

mais, au lieu de s'affaiblir successivement et de mourir en silence, elle se brisa, non sans quelque scandale, à Bordeaux en 1652.

Le prince de Conti s’était fait une petite cour de serviteurs intéressés, qui flattaient à l’envi ses défauts, cette vanité inquiète et jalouse qui était le fond même de son caractère et qui entrait dans tous ses sentiments, surtout le goût naissant des plaisirs. Parmi ces courtisans, étaient au premier rang deux beaux esprits célèbres, Sarasin, secrétaire des commandements du prince, dont ailleurs’ nous avons fait connaître le talent délicat et l'âme servile; Marigny2, presque aussi spirituel et plus méchant que Sarasin; avec eux, Guilleragues, se formant à cette bonne école dans l’art d’amuser et de plaire qui un jour lui méritera l’éloge de Boileau3; Chémeraut Barbezières, olïicier hardi, sans scrupules et sans mœurs, et quelques autres encore dont il sera question plus tard.

1. Im Société Française an xvu» siècle, t. ICI , cliap. iw, p. 4 4 et suiv., surtout t. H, cliap. Mil, p. 102-100.

2. On en a un petit volume : Œuvres de vers et île prose île H. île Marigny , in- 1 2, Paris, IG74. Il est auteur aussi d’un petit poünic du Pain bénit, imprimé en 1G73. Tallemanl, t. IV, p. 203, en fait le portrait suivant : « Il est Itien fait, il parle facilement, sait fort bien l'espagnol et l’italien, et n'ignore pas un des bons contes qui se font en l'une des trois langues; fait des vers passablement; pour du jugement, il n'en a point. » Tallemant devait aussi parler de lui dans la Froniierie. Marigny est mort en 1670.