I. Miimvircs du pèïu BuUiort, p

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matin il reçut la visite d’un des principaux de Formée, lequel lui dit : « Mon père, je vous viens avertir comme ancien ami que M. le prince de Conli vous donnera un passe-port pour quitter Bordeaux, si vous vous roidissez à ne pas vous mettre de notre parti, afin qu’on voie qu’il tient les paroles qu’il a données; mais aussi je vous assure que, dans le moment où vous serez prêt à vous embarquer, vous serez saisi par une vingtaine d’ormisles, qui se moqueront de votre passeport, et qui vous massacreront comme ils ont fait le pauvre M. Thibault1 2. Ainsi prenez vos mesures làdessus, et ne me découvrez pas; car je vous donne cei avis comme à une personne que j’aime depuis longtemps. »

On ne pouvait parlerplus clairement. LepèreBerthod craignait d’ailleurs l’arrivée de nouveaux renseignements que le prince de Conli attendait de ses amis de Paris; aussi, quoiqu’il eût promis au père Ithier 1 de

1. Mémoires, p. 384. — Ce « pauvre M. Tliibault » était un (te Messieurs du Chapeau-Rouge, qui paraît avoir élé une des victimes de colle guerre civile. I,enet, p. 550.

2. C’est ce qu’atteste la lettre suivante du père Berthod au père Ithier, que nous trouvons dans les Manuscrits de Lenet, t. XII, p. t :

« Mon très révérend Père,

« L'arrivée du courrier prochain est cause que je ne puis demeurer davantage dans Bourdeauv, et que je ne tiens pas la parole que je Vous ai donnée de n’en point sortir sans un passe-port de monseigneur le prince de Conli. Très certainement la venue de ce courrier-là fera prendre de nouvelles résolutions à Son Altesse sur la proposition que m’a faite M. Laisné de sa part. Je ne puis ni ne

FIN 1)E LA FRONDE A BORDEAUX

rester à Bordeaux et de, n’en sortir qu’avec un passeport du prince, il prit ses mesures pour s’esqniver au plus vile; il y parvint à travers bien des aventures et alla se réfugier à Blayc. A la nouvelle de cette évasion, le prince de Conli et Lenot virent qu’ils avaient été joués par le bon cordelier. On mit à prix sa télé; son portrait fut vendu et affiché par les rues de la ville pour servir de signalement. Les ormistes, soupçonnant un conseiller du parlement qui était encore à Bor-

dois Taire ici plus long séjour, puisque le sujet pour lequel j’y élois envoyé est découvert. Y demeurant comme je suis, je ne puis rien pour le service du Roi, et y agissant selon co qu’on m’a proposé, je tromperais Sa Majesté. Ne pouvant exécuter la commission qu’on m’a donnée, je me relire, pour n’êlre pas accusé avec justice de la plus grande de toutes les lâchetés si je demeurais ici sans rien faire, ut de la plus horrible des trahisons si je prenois un autre parti que celui du Roi mon maître, auquel je dois service inviolable par principe de conscience, et une obéissance aveugle en ce rencontre, puisque c’est par un commandement exprès de Sa Majesté que je derois travailler pour le bien de son État cl pour le repos du peuple de Gourdeaux. Ma commission étoit juste, et n’alloit qu’au bien de la paix. Les traîtres qui l’ont découverte l’ont fait échouer dans son commencement ; ils seront peut-être cause de la désolation de la province. Je m’en vais avec grand déplaisir de ne vous point dire adieu; mais j’ai grande joye de voir que mon départ me mette hors de danger d’être accusé d’intelligence avec monseigneur le prince de Conti, quoique je me sente assez Tort pour résister à toutes les propositions qu’on m’en pouvoil faire. L'attache que vous avez à Son Altesse et à Mm' de Longueville, et la promesse que vous leur avez faite de ne me laisser point sortir de la ville sans leur ordre, m’obligent de m’en aller sans vous en parler, dans la créance que vous n’v consentiriez point sans en avertir Leurs Altesses, et qu’elles, me voyant dans la disposition de ne point faire ce qu’elles désirent, comme je n’en fais point de doute, me feraient mettre dans un lieu

Beaux, d’entretenir une correspondance avec le pore, allèrent, selon leur usage, piller la maison île ce conseiller; et ils l’eussent, assassiné, s’il ne se fût sauvé par-dessus les toits dans le couvent des jacobins. Le père Berlhod resta caché à Blaye jusqu’au 11 février. Il se rendit alors à Paris pour expliquer ce qu’il avait vu, ce qu’il avait fait, et pour soumettre à la Reine et à Mazarin un nouveau plan dicté par une sage politique et un grand esprit de conciliation. Mazarin l’a-

oii je ne voudrais pas. Je vois bien que vous allez déclamer conlrc moi, que vous allez dire que je vous mels en danger d'ètre accusé que nous sommes d'intelligence et d’avoir consenti à ma sortie ; mais agréez que je vous dise que, si on vous fait cette accusation, c’est très injustement, puisqu'une des plus grandes fautes que j’eusse pu faire étoit de vous parler de mes affaires*, vous sachant attaché à monseigneur le prince de Conli et à M,nc de Longueville comme vous êtes attaché. Le dauger où je vous mels est fort petit ; et relui où je m'exposerais, demeurant davantage dans Bourdeanx, m'étoit très périlleux par tous les endroits qu'on le puisse prendre. Enlln je vous dis que je m’en vais parce que je le dois faire : mon devoir m’y oblige; les intérêts du ltoi me le commandent ; le bien de son service m'en presse; la parole que j’ai donnée à Sa Majeslé de ne lien faire en ce rcnconlre d'indigne de l’honneur qu’elle m’a fait de me conlier une affaire de si grande importance, m’y contraint; et je ne puis demeurer plus longtemps, sans perdre le titre de bon servileur du ltoi, que je conserverai jusques à la mort ; après lequel, si vous le trouvez bon, je joindrai la qualité d'ètre,

n Mon très révérend Père,

« Votre très humble et obéissant serviteur,

« Ukhthod. »

* Pieux meusoage imaginé pour mettre à couvert le P. Rider s'il était recherché, et si ccttc lettre était saisie.

FIN DE LA FRONDE A BORDEAUX

gréa. Le père Berlhoil était de retour à Blayc dans les premiers jours de mars. 11 renoua les inlelligences qu'il avait dans Bordeaux, osa même y entrer plus d’une fois déguisé, y vit ses amis, et régla avec eux les divers moyens à prendre pour secouer le joug des princes et la tyrannie de l’Orraée.

Après la fuite du père Berlhod, sur la lin du mois de janvier, le père Ithier s’ctait plaint hautement d’avoir été trompé par lui, et il avait cultivé avec plus de soin que jamais la confiance du prince de Conti et de Mmo de Longueville. En sa qualité de gardien du couvent des Cordeliers, il avait quelques relations avec la supérieure d’un couvent voisin du sien, la seconde maison des carmélites de Bordeaux, qu’on appelait les petites carmélites1. Cette supérieure se nommait la mère Angélique. S’étant assuré de ses sentiments, le père Ithier lui confia son entreprise et l’y fit entrer. La mère Angélique avait dans son couvent la sœur de Villars, l’un des plus bruyants et des plus puissants chefs de l’Ormée. Villars aimait beaucoup cette sœur, la venait voir souvent, lui exprimait un grand dégoût de la vie qu’il menait, le désir de la quitter et de sortir du parti où il était en rendant au Roi quelque service signalé2. La prudente religieuse ne se contente

1. Il y avait au xvile siècle à Bordeaux deux couvents de carmélites situés aux deux extrémités opposées de la ville. Les pelites carmélites étaient du côté du faubourg de Sainte- Croix, et n'étaient séparées du jardin des cordeliers que par une rue.