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lever des soldats et les diriger à la hâte sur les points qu’il désigna; mais une armée ne s’improvise point, et au bout de plusieurs mois il n'avait encore que des recrues sans armes, sans munitions, sans instruction et sans discipline. Il avait traité avec le vieux maréchal de La Force du côté de Bergerac, avec le marquis de Bourdeilles du côté de Périgucux, avec le prince de Tarente à Taillebourg, avec le comte du Dognon à La Rochelle. La Force entra ouvertement dans le parti de M. le Prince; mais quelques mois après il mourut à Bergerac à l’àgc de quatre-vingt-treize ans, et son fils aîné ne tarda pas à se mettre en communication avec Mazarin par l’intermédiaire de Turcnne, son gendre. Bourdeilles promit beaucoup et ne fit presque rien. Le prince de Tarente, le fils et l’héritier du duc de La Trémoille, tint loyalement ses engagements; mais, son régiment étant à Dunkerque, il ne voulut se déclarer qu’après avoir rassemblé un peu de monde avec l’argent que lui envoya Condé1. Du Dognon était venu lui-méme à Bordeaux offrir au prince ses vaisseaux et ses soldats, comptant bien que la victoire n’abandonnerait pas ce grand gagneur de batailles, et sous l’expresse condition du béton de maréchal de France, que jusque-là il avait en vain sollicité. Il était venu des propositions encore plus

1 . Voyei les ilémoirct trop peu connus et Irop peu appréciés il' Henri-Chartes de La Trimoilte, prince de Tarente, Liège, in-8",

pressantes de la part d'un autre personnage, le célèbre duc de Guise, qui, fait prisonnier à Naples par les Espagnols et enfermé au château de Ségovie, écrivit de sa prison à Condé pour le conjurer de l'en faire sortir, s’engageant de la façon la plus formelle, s'il lui devait sa liberté, de la consacrer à son service1. Gondé s’empressa donc de la demander au roi d’Espagne, et il l'obtint non sans peine. Le duc de Guise se rendit à Bordeaux en quittant Ségovie; mais, n’y trouvant déjà plus Condé, et voyant ses affaires en mauvais état, après avoir solennellement renouvelé toutes ses promesses*, il s’en vint à Paris offrir sa chevaleresque épée à la Reine et à Mazarin. Cependant il arriva peu à peu à Condé, des divers points de la France, des partisans moins illustres et plus fidèles : le comte de Matha et le marquis de Gerzé, gentilshommes d’une tête fort légère, mais d’une bravoure à toute éprouve; le cadet du marquis de Mortemart,

t. Lenet, p. 529, donne la lettre même du duc de Guise à Condé du château de Ségovie, le 1 1 de novembre 1051, avec un e instruction pour le sieur de Taillade, allant de ma part trouver M. le Prince. Le style de ces deux pièces est un opprobre à la conduite que tint bientôt après le duc de Guise. Voyez ce que nous avons dit de ce personnage dans La Jeunesse de Madame de Longueville , chap. tu, p. 225, etc.

2. Déclaration de monseigneur le duc de Cuise, faite u Bordeaux, le 3* du mois courant, sur la jonction de ses intérêts avec ceux de messieurs tes Princes. A Paris, jouxlc la eopie imprimée 5 Bordeaux, chez Guillaume de la Court, imprimeur du Roi et de monseigneur le Prince, 10j>2.

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le comte de Maure, honnête homme un peu bizarre1, frondeur énergique et obstiné; le comte de Guitaut 2, homme d'esprit et de cœur, particulièrement attaché à M. le Prince, et qui le suivit jusque dans l’exil. Mais c'étaient là des olliciers sans soldats, et si le comte d’Harcourt se fût hâté davantage, s’il se fût porté rapidement sur Condé, celui-ci se serait bientôt vu bloqué dans Bordeaux, et incapable de résister.

Combien n’aurait-il pas désiré avoirsous sa main les vieux régiments de sa maison, formés par ses soins, et (jui l’avaient suivi sur tous les champs de bataille! 11 les avait laissés à Stenai, sous le commandement du comte de Tavannes, et c’était une opération bien difficile à des troupes peu nombreuses de traverser la France tout entière et de se frayer un passage jusqu’au fond de la Guienne. Il pouvait s’en reposer à cet égard sur l’habileté éprouvée de Tavannes; mais il souhaitait ardemment aussi obtenir de l’Espagne qu’elle joignît à ce corps des renforts considérables tirés des Pays-Bas. Pour y réussir, il envoya sur les lieux le duc de Nemours, dès les premiers jours de son arrivée à Bordeaux. Le duc, avec l’autorité de son

1 . Sur le comte de Maure, voyez Madame de Sablé , cliap. v et vi.

2. 11 ne faut pas confondre ce comte de Guitaut avec le comte du même nom de la maison de Comminges, capitaine des gardes de la reine Anne, et qui arrêta Condé au Louvre le 19 janvier 1050. L’ami de Condé appartenait à une autre branche de la même famille originaire d’un pelit lieu des Pyrénées appelé Peclipcirou.

nom et de son rang, s’acquitta fort bien de cette commission difficile , mais sans pouvoir surmonter d’inévitables lenteurs; et c'est à peine si, en janvier 1652, Nfemours et Tavannes avaient quitté la Flandre.

Heureusement Condé avait de bonne heure envoyé Lenet à Madrid pour y conclure avec l’Espagne un traité qui lui assurât des subsides et des soldats. Ce traité avait été signé le 6 novembre 1651 '; et même avant qu’il fût ratifié officiellement, l’habile diplomate avait persuadéau premier ministre espagnol, don Luis de Haro, en vertu d’engagements antérieurs négociés en Flandre par Sillery 1 2 3, de faire entrer dans la Gironde la flotte qui était toute prête à Saint-Sébastien. En même temps, Condé avait écrit à son ami le comte de Marsin s, capitaine général de Catalogne, pour le prier de venir le joindre aussi promptement et avec autant de troupes qu’il pourrait; et Marsin n’avait point hésité. Pour juger équitablement sa conduite, il se faut souvenir qu’il n’était pas Français et qu’il devait tout à Condé. C’est M. le Prince qui, en 1649,

1. Lenet, p. 528. Les divers articles de ce traité sont rappelés dans une longue Instruction donnée par Condé à M. de Saint-Agoulin, chargé de porter à Madrid la ratification de ce traité. Lenet, p. 582-584.