CHAPITRE TROISIEME

Outre la satisfaction qu’elle venait de recevoir, la

Princesse avait demandé et obtenu la permission de ne se point trouver en même lieu que la duchesse de Montbazon. A quelque temps de là, de Cbevreuse invita la Reine à une collation dans le jardin de Renard. Ce jardin était le rendez-vous de la belle société. Il était au bout des Tuileries, avant la porte de la Conférence qui conduisait au Cours-la-Reine, c’est-à-dire à l’angle gauche de la place Louis XV *, sur le terrain occupé depuis par deux de ces tristes fossés inventés par le xviii» siècle et obstinément conservés comme pour gâter à plaisir celte magnifique place qu'il serait si aisé de rendre la plus belle de l’Europe. L’été, en revenant du Cours, qui était la promenade du grand monde, et où les beautés du jour faisaient assaut de toilette et d’éclat*, on venait se reposer au jardin de Renard, y prendre des rafraîchissements, et entendre des sérénades à la manière espagnole. La Reine se plaisait fort à s’y promener dans les belles soirées d’été. Elle voulut que M'”® la Princesse y vînt avec elle partager la collation que lui offrait M”® de Cbevreuse, l’assurant bien que M“® de Montbazon n’y serait pas ; mais celle-ci y était, et elle prétendit môme faire les honneurs de la collation comme bellemère de celle qui la donnait. M®* la Princesse feignit de vouloir se retirer pour ne pas Iroublcr la fête; la Reine ne pouvait pas ne la point retenir, puisqu’elle était venue sur sa parole. Elle fit donc prier M"'* de Montbazon de faire semblant de se trouver mal et de s’en aller pour la tirer d’embarras. La hautaine duchesse ne consentit pas