Gazette : BrunchameL Le Mercure : BrunchavieL

S. Noue ne trouvons nulle autre part le nom de cc régiment. Ne faut-ll pas lire : f« rigiment de Sittart, régiment de cavalerie étrangère. Voyez plus bas, p. 510.

BATAILLE DE ROCROI

rencontré une éminence qui en étoit fort proche, environ à une heure après midi du 18, il reconnut que les ennemis sortoient de lenr front de baudière pour se mettre en bataille. Il renvoya en diligence Chevets pour en avertir le Duc qui à l’instant même et avec une gaieté extaordinaire passa le défilé. Il se fit suivre du régiment du Roi et de ceux de Coaslin, de Sully, de Gassiou et de Lenuucouit qui composoient l’aile droite de son avant-garde; il laissa le maréchal de L’Hôpital, Espenan et La Ferté-Seneterre pour faire passer le plus diligemment qu’ils ponrroient le reste de l'armée et pour favoriser l’exécution de l’ordre qu’il en donna ; et il marcha avec tant de dit», gence qu’entre deux ou trois heures après midi du même jour, il se trouva en bataille avec cette cavalerie et les troupes que Gassion avoit menées avec lui. Il fit commencer l’escarmouche qui dura jusque sur les cinq heures dn soir et qui donna lieu au reste de l’armée de passer heureusement le défilé. Le Duc la faisoit mettre en battiille à mesure qu’elle arrivoit; mais comme il ne jugea pas que le terrain qui nous restoit à occuper fût capable de contenir toutes ses troupes, il commanda aux Cravates, soutenus de deux pelotons lie cuirassiers du régiment de Gassion, de pousser les ennemis qui occiipoieut une certaine éminence et de s’en rendre maîtres, comme ils liient, et notre aile droite s’y étant étendue fit place à la gauche qui étoit pressée d’un marais voisin. Ixs ennemis commencèrent à se servir contre nous de leur artillerie, qui nous incommoda fort jusques à ce que la nôtre fût en état de leur répondre, comme elle fit un quart d’heure après, et dont ils reçurent un merveilleux dommage.

La nuit ayant fait cesser les canonnades de part et d’autre, et le Duc ayant cru qu’il ne devoit pas affoiblir son armée par un secours considérable qu’il pourroit jeter dans Kocroi à la faveur de l’obscurité, parce qu’il jugea qu’en l’état auquel étoient les choses cette place étoit sauvée, il ne songea plus qu’à donner la bataille ; mais il voulut tenir conseil de guerre et entendre les sentiments des officiers généraux pour savoir s’il la donneroit la nuit, on s’il attendroit la pointe du jour le lendemain 19“'«. Il y avoit beaucoup de raisons pour et contre mais enfin chacun se rendit à celles dont le Duc se servit avec un sens qui étonna tous ceux qui l’écoutèrent : il fut résolu qu’on laisseroit passer la nuit, et que dès le moment que le jour paroltroit on coramenceroit d’attaquer les ennemis. Après cette résolution prise, le Duc repassa dans tous les

1. Il y avait nne trbs bonne raison pour commencer l'affaire sur-le-cliamp : Ia crainte de voir le lendemain matin Bcck arriver avec ses quatre ou six mille hommes. D’un autre côté, l’armée française était fatiguée et encore mal en ordre. Mais la vraie raison qui ne pouvait pas ne pas décider Condé et que Lenet cache ici, est l’imprudence commise par La Ferté-Seneterre, et qui, le 18, mit l’armée française h deux doigts de sa perte. Voyez plus bas la relation de Slrot.

rangs de son armée, avec un air qui communiqua la même impatience qu’il avoil de voir finir la nuit pour commencer la bataille. 11 la passa tout entière au feu des officiers de Picardie, après avoir posé toutes les gardes et donni les ordres nécessaires pour tout ce qu’il avoit pro- ’ jeté.

Un cavalier françois, qui quittoit le service des ennemis, vint se rendre et assura le Duc que le baron de Beck devoit se joindre le lendemain, sur les sept heures du matin, avec trois mille fantassins et mille chevaux; ce qui le confirma dans la résolution qui venoit d’ètre prise, et en même temps il disposa toute chose pour l'exécuter avant la jonction de ce général. Il laissa Gassion, comme le jour précédent, à l’aile droite; il mit La Ferté-Seneterre à l’aile ganche; il donna le commandement de l’infanterie à Espenan ; il voulut particulièrement s’appliquer à l’aile droite, et chargea le maréclial de L’Hospital du soin de la gauche.

Le champ de bataille étoit disposé de telle sorte, que l’aile droite aboutissoit à un bois et la gauche à un marais. Il y avoit bien demilieue de terrain entre l’une et Tautre, et environ à une grande lieue de la place. Là se commença la bataille; mais après que nos gens eurent poussé les premiers bataillons, désormais le reste de cette mémorable action se passa dans une plaine un peu plus avancée.

L’armée du Duc étoit composée d’environ quatorze mille hommes de pied et de six mille chevaux. Ce qui formoit l’infanterie étoient les régiments de Piémont, de Picardie, de Persan, de Bourdonné, de Rambure, de la marine, d’Harcourt, de Guiche, d’Aubeterre, de La Prée, de huit compagnies royales, de Gèvres, du Vidame, Langeron, Biseai^ ras, Vervins, du régiment des gardes écossoises, et des trois régiments suisses de Watteville, de Molondoin et de Rolle. Et la cavalerie étoit composée des gendarmes écossois, de ceux de la Reine, d’une brigade de ceux du prince de Condé, d’une du duc de Longueville, de ceux d’Angoulème, de Vaubecour et de Guiche. La cavalerie légère cousistoit au régiment royal, en ceux de Gassion, de Guiche, d’Harcourt, de La Ferté, de Lenoncour, de Sirot, do Sully, de La Clavière, de Méneville, de Heudicourt, de Roquelaure et de Maroles, de la cavalerie étrangère de Sillart, des régiments de laSchelle, de Beauveau, de A'amberg, de Chac et de Raab Croates, outre les fusiliers du Roi, qui faisoient la compagnie des gardes du Duc.

L’armée des Espagnols, qui étoit plus forte que la nôtre, étoit composée de vingt-cinq à vingt-six raille hommes, savoir : dix-sept mille fantassins en vingl-deux régiments sous la charge du comte d’isembourg, et de cent-cinq cornettes de cavalerie commandées par le duc d’Albuquerque, grand d'Espagne, de la maison de la Cucva, général delà cavalerie. Le comte de Fontaine, gentilbonime lorrain, h.'inme de cœur, d’expériouce, et qui avoil vieilli dans le service, étoit maître

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de camp général. Et tons éloient commandés, comme je viens de dire, par don Francisco de Mello, gouverneur et capitaine général des Pays-Bas.

Avant le jour, le Duc fut i cheval , et dès le moment qu’il le vit paroltre, il passa A la tête de tons les bataillons et de tous les escadrons de son année. Il remontra en termes cavaliers aux officiers et aux soldats la grandeur de l’action qu'ils alloient commencer pour le service du Roi et pour la gloire de son État, de qui toute la plus grande sûreté dans la conjoncture présente dépendoit de leur courage; qu’il espéroit que leur bravoure rassureroit tant de peuples effrayés de l’entreprise d’un ennemi puissant, la défaite duquel les combleroit d’honneur et de fortune. Sa vivacité, la joie qui étoit peinte sur son visage et sa bonne mine animoient merveilleusement son discours. Il avolt pris sa cuirasse, mais il ne voulut pas se servir d’autre habillelement de tète que de son chapeau couvert de force plumes blanches qui servirent souvent de ralliement, aussi bien que le mot d’Enghien qu’il avoit donné pour cela.

Sur les trois heures du matin, nos deux ailes marchèrent en même temps aux ennemis qui, dans les mêmes sentiments que ceux qu’avoit pris le Duc, n’avoient point bougé toute la nuit, et nous attendoient de pied ferme. Notre droite, où étoit le Duc, rencontra dans un fond et proche d’un bois un petit rideau où ils avaient logé mille mousquetaires qui furent d’abord taillés en pièces, et cette aile poussa et renversa la cavalerie qui lui étoit opposée.

La Ferté-Seneterre, qui étoit à l’aile gauche, chargea l'aile droite des ennemis. Le combat y fut fort opinâtre; il y fut blessé de deux coups de pistolet et de trois coups d’épée; son cheval y fut tûé et lui fait prisonnier, mais peu après repris. Ce qui apporta du désordre est qu'ils se rendirent maîtres de notre canon après avoir tué La Barre qui commandoit en cet endroit l’artillerie. Le maréchal de L’Hospital rallia une partie des troupes de son aile, et à leur tète revint à la charge, regagna le canon; il y reçut une mousquetade au bras, qui le mit hors de combat. Cette aile gauche fut une autre fois malmenée; les ennemis faillirent encore se rendre maîtres de cette même artillerie qu’on venait de reprendre sur eux; quand le baron de Sirot, gentilhomme bourguignon, ancien maître de camp de cavalerie, à qui le Duc avoit donné le commandement du corps de réserve, rallia de nouveau toutes les troupes de cette aile ; il arrêta, avec un courage qui ne se peut assez louer, l’effort des ennemis et le soutint vigonrensement assez de temps pour attendre que le Duc le vint secourir. Aussi le fit-il à point nommé; car après qu’il eut absolument défait la cavalerie qui lui étoit opposée, il gagna le derrière du reste de leur armée où il tailla en pièces toute l'infanterie italienne, wallone et allemande ; puis passa comme un éclair à son aile gauche où il trouva Sirot combattant, qu’il seconda

de telle sorte, qu'il mit en peu de temps cette aile des Espagnols en même état qu’il avoit mis l’autre.

Il alla ensuite, et sans perdre un moment, attaquer cette brave infanterie espagnole, qui fit une si belle et si admirable résistance, que les siècles à venir auront peine à le croire; elle fut telle, que le Duc l’attaqua et la fit attaquer en divers endroits et Ton peut dire de tous les côtés avec toute sa cavalerie victorieuse, et à plusieurs reprises, sans qu’elle pût être rompue. Elle faisoit face de tous côtés avec les piques, et le duc qui Tadmiroit ne Teût pas sitôt défaite s’il ne se fût avisé de faire amener deui pièces de canon et de la faire attaquer de nouveau, d’un côté par sa cavalerie et de l’autre par son infanterie de Taile droite qui, lui donnant en queue et en flanc, la défit à plate couture. Le Duc étoit à toutes ces attaques; il se trouva cette jouruée-là partout, et partout il donna tant de marques de son intrépidité et de son jugement, qu’on n’entendoit de toutes parts que des acclamations que Tune et l’autre forçoient les officiers et les soldats de faire en sa faveur.

On ne vit plus désormais que des morts, que des blessés et que des prisonniers de tous les côtés où la vue pouvoit s’étendre. Jamais gain de bataille ne fut plus complet en toutes ses circoustances. Tout le monde s’écrioit que cette grande victoire étoit due à la prévoyance, 4 la résolution et 4 la conduite du Duc, et ce fut une chose admirable que d’ouïr tous les bons connoisseurs estimer autant sa conduite que sa bravoure, tout jeune qu'il étoit et tout intrépide qu’il parût en cette grande journée. Le Duc, an contraire, donnoit tout l’avantage et toute la gloire 4 ses officiers et à ses soldats. Il y en eut peu de qui il ne fit Téloge en public, peu de blessés qu’il ne visitAt et qui ne sentissent les effets de sa libéralité, peu en faveur desquels il n’écrivit 4 la Reine et pour qui il ne lui demandât des gr4ces proportionnées 4 leurs postes et à ce qu’ils avoient mérité ce jour-là. Gassion, qui combattit^ toujours par ses ordres et quasi toujours en sa présence, y fit des mieux, et le Duc en resta si satisfait qu’il résolut sur-le-champ de bataille de demander, comme il le fit, le bâton de maréchal de France pour lui et la charge de maréchal de camp pour Sirot. Sa prière pour celui-ci lui fut d’abord accordée; mais celle qu’il fit en faveur de celuilà reçut de grandes difficultés par la conséquence de sa religion, car il étoit de la prétendue réformée ; il n’étoit pas possible de le faire maréchal de France sans que le vicomte do Turenne, qui est de la même religion, le fût, et Ton craignoit de désobliger la maison de La Force, si Tou ne faisoit encore le marquis de ce nom. 11 n’étoit pas de bon augure ni de la raison d'État de donner au commencement d’une régence une telle dignité 4 trois huguenots; la piété de la Reine y résistoit; mais plus que tout, la jalousie de donner l’avantage de leur promotion au Duc. Il ne voulut pourtant se relâcher, quoi

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qn’on lui pùt mander de la cour, et quoi que le prince de'Condé, son père, qui haïssoit mortellement ceux de cette religion-là, lui pùt écrire, et il fallut enfin lui accorder le bâton qu’il avcit demandé pour Gassionj mais on lui fit trouver bon qu’on différât jusqu’à la fin de la campagne, afin qu’on pùt donner la même dignité au vicomte de Turenne.

Mais pour demeurer dans notre sujet, quand le Duc revint de la çhasse des ennemis et qu’il eut visité le champ de bataille, U le trouva jonché de plus de sept mille morts de leur cûté, et d’environ quinze cents du nôtre; il trouva qu’il avoit fait plus de sept mille prisonniers : il les envoya promptement en diverses villes en dedans du royaume ; il gagna vingt pièces de canon, toute l’artillerie et tout le bagage, et plus de deux cents drapeaux ou étendards; et peu de jours après sa libéralité lui en fit encore apporter soixante.

Don Francisco de Mello, qui fut pris mais recous avant la fin dl combat, se sauva à course de cheval à Mariembourg. Le comte de Fon« taine y fut tué dans sa chaise où la goutte l’avoit réduit, et où il fut toujours vu l’épée à la main, se faisant porter partout où il le jugea à propos. Le Duc souhaita de mourir en son âge aussi glorieirsemem. Le comte d’Isembourg y fut blessé à mort. Don Antonio Velandia, les deux comtes de Villalva, le chevalier Visconti et le baron d’.âmbizi y furent troirvés par.mi les morts.

Parmi les prisonniers l’on compta plus de cinq cents prisonniers en pied et plus de six cents réformés, du nombre desquels fut le comte de Garcez, pour lors maître de camp d’un vieux terce' espagnol, que j’ai depuis connu gouverneur de Cambray, et ensuite mourut pendant que nous étions aux Pays-Bas, maître de camp général. Ce fut de ce gentilhomme, qui avoit de l’honneur et de la bonté, que l’archiduc Léopold se servit pour arrêter à Bruxelles le duc Charles de Lorraine, qui fut mis le lendemain dans la citadelle d’.ânvers et depuis transféré â Tolède, comme je dirai ailleurs, et où Georges de Castelvis, autre maître de camp, aussi prisonnier en cette bataille, eut la charge de le garder. Les antres furent don Baltazard Marcadel, aussi maître de camp, que j'ai connu depuis gouverneur d’Anvers et châtelain du château de Milan ; don Diégo de Strada; le comte de Beaumont, frère du prince de Cbi- ,may, de la maison de Ligne et d’Aremberg; le comte de la Tour; le jeune comte de Rœux, de la maison de Croy; don Emannel de Léon ; don Alonso de Torrès; don Fernando de la Cueva, et le comte de Rcitberg. Allemand, et le comte de Montecucully.

Je n’en rapporterai pas ici davantage, et ne parlerai des morts, des blessés, ni même de ceux des nôtres qui se signalèrent dans cette bataille, parce que le Duc eut soin d'envoyer des lettres, et de très