CHAPITRE PREMIER

campagne allait s’ouvi ir cl que l’ainiéedu maréchal de La Meilleraie marchait en Flandre pour s’emparer de la citadelle d’Aire. Il apprend cette nouvelle convalescent et dans une si grande faiblesse qu’à peine pouvait-il quitter le lit. « Il part en cet état, dit Lenel sans que les prières de sa famille, les larmes de sa maîtresse, ni le commandement du Roi même le pussent déterminer à rester. Il apprit dans sa maichc, étant à Abbeville, que le cardinal infant approchoit de la place assiégée pour en attaquer les lignes ; il quitte son carrosse, monte à cheval à. l’heure môme avec le duc de Nemours, son ami intime, et qui éloit un prince beau, plein d’esprit et de courage, que la mort lui ravit hieutot apres Il passe la nuit par llesdin, si près des ennemis qu’on peut quasi dire qu’il traversa leur armée, et arriva heureusement dans le camp, qui le reçut avec un applaudissement et une joie qu’il serait diflicile d’exprimer. Celte fatigue, qui devoil faire craindre une rechute à un convalescent foible cl exténué, lui redonna de nouvelles forces, et on le vit dès lors s’exposer à tous les périls de la guerre; il couchoit souvent dans la tranchée ; il y mangeoit, et il n’y avoit travail, tout avancé qu’il pût être, où on ne le vît aller comme un simple soldat... Au siège de Bapaume, le duc voulut finir la campagne comme il l’avoit commencée, c’est-à-dire se trouvant partout, et essujant tous les hasards cl tous