Boileau, Épître v

Esprit né pour la cour et maître en l'art de plaire, Gtititérattie*, q*i sais et parier et te taire.

tion plus tard. Les deux lettrés ne s'entendirent pas longtemps, et se querellèrent. Il paraît que, dans ces démêlés, Mme de Longueville prit parti contre Marigny. Il fut contraint de quitter la place, jurant • à Sarasin et à sa protectrice une haine de bel esprit offensé. De Paris, il adressa à son ancien maître une lettre contre son rival, qui irrita le prince et sa sœur; on parla même de supprimer la pension de Marigny : il n'en devint que plus ulcéré, et mit ses rancunes au service de celles de La Rochefoucauld et de Mme de Châtillon. Sans cesse il écrit contre Mme de Longueville à Lenet, qui, gagné lui-même à la conspiration, accueille fort bien ses lettres et en fait part à Condé, en sorte que, grâce à la connivence de Lenet, les traits forgés à Paris y revenaient par Bordeaux: manœuvre habile qui secondait à merveille la machine conduite par La Rochefoucauld1. Sarasin, qui devait tant à Mme de Longueville, se ménagea le plus longtemps qu'il put entre la sœur

1. On peut yoir toutes ces intrigues dans Lenet. Il est certain que Marigny avait été pendant la Fronde au service du prince de Contî, puisqu'il en tenait une pension qu'il fut question de lui ôter (Lenet, p. 574; lettre de Marigny du 22 septembre 1652), et qu'il avait été avec lui quelque temps à Bordeaux, car dans une autre lettre du 25 septembre il parle à Lenet des affaires de Bordeaux en homme qui les sait à fond et y a mis la main. Il s'applique à tourner de plus en plus Lenet contre M"e de Longueville. On a vu que, dans les premiers troubles de TOnnée, Lenet avait été chargé par Condé de rechercher la part qu'y pouvaient avoir M"9 de Longueville et le prince de Conti, et qu'à ce propos il y avait eu une explication assez vive entre Lenet et la princesse qui avait versé des larmes en s'entendant accuser de nuire à Condé. En môme temps elle avait assuré Lenet qu'elle ne songeait

FIN DE LA PftONDE A BORDEAUX. 304

et le frère, les flattant tour à tour et les trahissant tous les deux. Enfin Chémeraut, emporté par la passion et par l'intérêt, forma résolument le dessein de s'emparer de l'esprit de son jeune maître, en attaquant avec art et en détruisant peu à peu auprès de lui tous ceux qui jusqu'alors étaient en possession de le conduire. Il ne tarda pas à entraîner Sarasin dans ce complot.

Les deux habiles et effrontés courtisans commencèrent par s'adresser à l'amour-propre du prince de Conti, et lui représentèrent qu'il n'avait point à Bordeaux le pouvoir qui lui était dû, et qu'il était traité beaucoup trop légèrement par Lenet et surpas à le desservir auprès de son frère, et qu'il pouvait compter sur son amitié, ce qui était parfaitement vrai, comme l'avenir l'a bien fait voir. Il parait que Lenet avait raconté tout cela à Marigny; celui-ci, craignant un rapprochement entre Lenet et la princesse, s'efforça de l'empêcher.' « Je suis bien aise, lui écrit-il, de vous donner un avis que, quelque chose que fasse M"9 de Longueville, elle ne fera rien pour vous, que ses larmes à votre égard sont des larmes de crocodile. » Sur cela, il lui raconte une historiette où il a soin de placer ces mots: « Le prince de Conti, qui languit, comme vous savez, pour M»« de Longueville, sans lui en rien dire », n'osant pas calomnier tout à fait MBe de Longueville, mais tâchant de la rendre suspecte et ridicule. Il ajoute, et cela le trahit : « Au surplus, vous ne devez point douter que le Sarasin, qui va comme veut Mme de Longueville, ne pousse M. le prince de Conti conlie M. Lenet de tout son pouvoir, et je ne doute point qu'il n'ait été un des principaux auteurs de la cabale. Je vous en parle sans passion, et je ne pense pas me tromper, et je ne sais pas si vous ne feriez pas bien d'en faïre avertir M. le Prince, ou de lui écrire même sur ce suj^t, ou d'en écrire à M. de La Rochefoucauld, afin qu'il en parlât plus amplement. » Ainsi c'est par vengeance contre Sarasin et le prince de Conti que Marigny excite Lenet contre M™ de Longueville; il l'engage à écrire contre elle à M. le Prince ou à La Rochefoucauld, qui saura bien tirer parti de ces bavardages.

tout par Marsin. Ils lui insinuèrent que M. le Prince, à Paris, dans ses négociations secrètes avec la cour, avait fort négligé ses intérêts, tandis que Condé n'avait jamais cessé de réclamer pour son frère l'important gouvernement de Provence à la place de celui de Champagne et de Brie ! . Ils ne manquèrent pas aussi de lui faire sentir le ridicule de ses sentiments passionnés pour une sœur qui n'était pas du tout TUranie qu'il se figurait, et ne s'en tenait point à des adorations platoniques comme les siennes, qui depuis plusieurs années avait, sans qu'il s'en doutât2, pour amant déclaré La Rochefoucauld, qui venait de commencer une intrigue nouvelle avec le duc de Nemours, et avait peutrêtre quelque secret favori parmi les jeunes et brillants officiers empressés à lui faire la cour.

Et ici nous-même, recherchant par-dessus tout la vérité et n'ignorant pas que la punition d'une faute est presque toujours d'en amener d'autres, nous avons voulu savoir si la conduite de Mme de Longueville à Bordeaux avait fourni quelque prétexte à ce dernier propos, et voici tout ce que nous avons pu trouver. Lenet dit qu'à Bordeaux le