Chap. ier, p. 45 et suiv

moment d'erreur que nous n'avons ni dissimulé ni excusé * : l'amour affaibli et découragé l'avait livrée à sa coquetterie naturelle, et la coquetterie, animée par la politique, lui avait fait braver l'apparence d'une faute envers La Rochefoucauld et envers ellemême. Sans le moindre entraînement des sens ni du cœur, pour enlever le duc de Nemours à Mmede Châtillon et au parti de la paix, et l'engager davantage dans celui de la guerre et de Condé,elIe s'était un peu compromise ; et La Rochefoucauld , entraîné par un ressentiment implacable, au lieu de dénouer rompant avec éclat, avait formé à Paris une ligue honteuse avec Mme de Châtillon et son prétendu rival , le duc de Nemours, afin de ravir à la pauvre femme sa dernière consolation, l'estime et l'affection de Condé2. Demeurée en Guienne, sans aucune grande et forte occupation, l'âme vide, mécontente des autres et d'elle-même, Mme de Longueville n'était plus la brillante guerrière de Stenay, mais elle se soutenait toujours par la dignité et la fierté, qui ne pouvaient pas l'abandonner : elle se proposait de rester jusqu'au bout fidèle à ce frère auprès duquel on la calomniait; elle était décidée à tenir à Bordeaux aussi longtemps qu'il serait possible , sans reculer devant aucun des moyens que prescrirait la nécessité. Mme de Longueville était appuyée dans le conseil