TRAITÉ GÉNÉRAL DES PRINCES AVEC LES FRONDEURS

Ea Janvier 1651.

La Rochefoucauld et Retz nous apprennent dans le plus grand détail que pendant le mois de janvier 1651 un traité secret se négocia entre les chefs des Frondeurs et les amis des Princes prisonniers au Havre , par l'intermédiaire de la princesse Palatine. Ce traité fut définitivement arrêté et signé la nuit chez la Palatine dans les derniers jours de janvier. « Nous convînmes, dit Retz (édit. d'Amsterdam, 1731 , t. II, liv. III, p. 150), que ce traité seroit mis en dépôt entre les mains de Blancménil , qui , tel que vous le connoissez, faisoit en ce temps -là quelque figure à cause qu'il avoit été des premiers à déclamer dans le parlement contre le cardinal Mazarin. Ce traité est en original entre les mains de Caumartin,* qui, étant un jour avec moi à Joigny, il y a huit ou dix ans, le trouva abandonné dans une vieille armoire de garde-robe. )>

Le traité dont il s'agit a tiré Condé de prison et renversé Mazarin, il a changé la face des affaires, il a donné naissance à la seule situation où la Fronde ait pu s'établir et fonder peut-être un gouvernement. Retz nous dit bien en quoi il consistait, et avec quel soin tous les divere intérêts y avaient été ménagés, grâce à sa prévoyance et à celle de la princesse Palatine ; mais la pièce elle-même, dans sa teneur exacte, cette pièce si importante, est jusqu'ici demeurée in-

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que nous cherchions. Il n'y avait pas à s'y méprendre : c'était bien là l'un des deux exemplaires mentionnés par Retz. Il se compose de neuf feuilles in-folio, pliées et attachées par des cordons de soie, selon la mode du temps, et cachetées à différents endroits. Les cachets ayant été rompus ne sont plus reconnaissables, mais les signatures sont authentiques. Voilà bien celles, à nous si connues, d'Anne de Gonzague, de La Rochefoucauld, de Retz, etc. Et, pour qu'il ne puisse rester aucun doute , on lit cette note en tête du traité :

« Cest* original a esté mis ea dépost entre les mains de M^ de Blancmenil, à condition qu'il sera rendu à M^ le Coadjuteur, et à son default entre les mains de M' le marquis de Fosseuse^ sitost que M. le Prince sera en liberté, et jusques a ce il ne pourra estie délivré ny ouvert que du consentement de M' le président Viole et à son default de Madame la princesse Palatine ou de M. Arnaud.»

Il est donc certain que nous avons sous les yeux l'exemplaire du fameux traité qui avait été mis en dépôt entre les mains deBlancménil.Nous le reproduisons fidèlement sans la moindre altération.

« Nous soubsignôs, recongnoissant par expérience le préjudice que le Roy et TEstat reçoivent de la détention de Messieurs les princes de Condé, de Conty, et duc de Longueville, qu'elle donne de nouveaux advantages aux ennemis de la France par le mécontentement qu'en tesmoingnent plusieurs personnes considérables ;

« Qu'elle met le desespoir dans l'esprit des peuples qiii ont desja beaucoup souffert des desordres que leur emprisonnement a causés, et qui ont un juste subjet d'en appréhender les suittes, s*il n'y est promptemeut pourveu parleur liberté;

« Avons estimé que nous ne pouvions rien faire de plus advantageux ny de plus utille au publicq que de nous unir, affin de faire cesser par tous moiens légitimes et possibles l'oppression de ces trois princes, arestés et détenus prisonniers contre les lois du Roiaume et recongnus innocens par Tadveu du parlement qui a ordonné des remontrances en faveur de leur liberté par l'arrest du 23 décembre 1650;

« Et d'auttant que le cardinal Mazarin est notoirement Tautheur de leur détention, et la cause des desordres qui l'ont précédé et snivy, qu'il