PLAN DE RÉPUBLIQUE CALVINISTE A BORDEAUX

Nous avons vu, par les divers articles de V Union de POrmèe que nous avons cités, que cette Union avait une assez forte couleur calviniste et républicaine. Voici maintenant un plan avoué de république , conçu dans Fesprit qui régnait alors à Genève et en Angleterre. Le style en est si incorrect et si barbare qu*il est impossible d'y méconnaître l'œuvre d'un étranger ; nous avons même été forcé de le corriger presque partout pour le rendre un peu intelligible, et encore il ne l'est pas toujours. Cette pièce fut remise au prince de Conti pour servir de manifeste aux insurrections qu'il s'agissait d'exciter et de seconder dans les diverses provinces du midi de la France où il y avait beaucoup de protestants. 11 est certain que pour la Guienne et Bordeaux c'était une excellente préparation à l'annexion de ce pays à la république protestante d'Angleterre. On y retrouve le symbole des covenantaires avec le mot même de covenant, l'éloge des lois et des coutumes anglaises, la plupart des folies calvinistes et républicaines qui s'agitaient au delà de la Manche, le suffrage universel, le droit d'élire à vingt et un ans, l'assemblée unique, le parlement annuel , l'égalité absolue , le service militaire non obligatoire , la doctrine du contrat comme le seul fondement légitime de la société ,'^ les déclamations d'usage contre les rois, les cours et l'Église, l'invocation de l'Église primitive, l'inflexible observation du dimanche , en un mot tout le

régime moral et religieux de Calvin et de Knox. Tel est le bel idéal que l'Angleterre, en 1653, proposait à la France de Henri IV, de Richelieu et de MazarinI

Nous avons trouvé ce curieux document à la Bibliothèque Impériale, Supplément français, n° 3001, Portefeuille du prince de CondL On y lit cette note de la main de Lenet : « Mémoires donnés à son Altesse de Conti par les sieurs Saxebri et Arrondel, que je n'approuve pas. Angleterre. » Saxebry ou Saxebery et Arondel étaient deux agents anglais qui allaient dans le midi de la France soufflant le feu de Tinsurrection , poussant à la révolte les malheureux protestants , en leur promettant des merveilles, si on voulait livrer la ville de Bordeaux à l'Angleterre. Manuscrits de Lenet, t. XV,

fol. 102. Lenet à Barrière, 5 octobre 1653 : « Vous avez

bien sçu que M. de Saxebery {sic) a été longtemps à Bordeaux et à la Rochelle, que lui et le sieur Arrondelle {sic) ont fort negotié, aussi bien que dans le haut pays, pour favoriser le dessein de ceux qui voudroient imiter l'Angleterre dans sa nouvelle façon de gouverner. En ce temps là on nous disoit que toutes les négociations que Son Altesse vous faisolT faire à Londres ne reussiroient jamais, mais que si la ville de Bordeaux se vouloit joindre et appeler les Anglois, ils donneroient un secours à la Guyenne, et que cette province pourroit se maintenir, conserver ses privilèges, et même acquérir la liberté.... »

Voici le mémoire anglais destiné à assurer ce démembrement de la France au nom de la république et du calvinisme.

LES PRINCIPES, FONDEHENT ET GOUVERNEMENT D'uNB RÉPUBLIQUE.

1 . Que la suprême * authorité de France, et les territoires qui en dépendent, par laquelle nous voulons estre gouvernés, sera et résidera

1. Pour donner une idée parfaitement exacte du style dont cette pibce est écrite, nous transcrivons le premier article tel qu'il est dans Torlginal : «< Que la snpremme authorité, de France, et les territoires incorporés k icelles, par lesquelles nous voulons estre goirramées, seront et résideront cy après en une représentative du peuple , consistant en nombre de personnes , au choix desquelles , selon le droit naturel, tous les hommes de Tage de vingt et un an... etc. »

doresnayant en une assemblée représentitive du peuple, consistant en un certain nombre de personnes^ au cboix desquelles^ selon le droit naturel, tous les hommes de Tàge de vingt et un ans ou plus haut, n'estant serviteurs ou vivant d'aumosne, ou n'ayant pas volontairement contribué contre nous, auront voix et seront capables d'eslire ceux qui feront la représentative.

2. Que la moitié dudict nombre de personnes que nous avons choisies, et non moins, seront pris et estimés pour un nombre complet, pour faire le tout de la représentative, et la majeure partie des voix présentes seront comme la représentative raesme.

3. Et afin que tons officiers publics soient contraints de rendre compte, et qu'il n'y aye des factions pour maintenir l'interest corrompu, nul officier de troupes ou garnison, ni trésorier ou receveur de l'argent du public, ne seront admis, après trois ans de la publication d'icelle, pour estre membres d'une représentative; et, si on fait choix d'un advocat, il n'en fera la fonction durant le temps qu'il sera de la représentative, afin que tonte personne soit en subjection aussi bien qu'en authorité.

4. Et pour empescher le nombre de dangers et inconvéniens qui viennent par la longue continuation des mesmes personnes en authorité, nous accordons qu'aussitost que le Seigneur nous aura donné un establissement et nous aura délivré de nos ennemis , ce présent parlement finira sur un tel jour préfix , et après n'aura nul pouvoir ni authorité, et l'on fera élection d'une nouvelle représentation, selon le veritible interest d'un peuple libre, afin que l'autre parlement puisse estre en pouvoir et authorité comme une légitime et véritable representitive, et ce, le jour après lé^ dissolution du premier.

5. Nous stipulons davantage : si le présent parlement omet d'ordonner telles élections et séances d'im nouveau parlement, ou qu'il soit autrement empesché de le faire, en tel cas, nous ferons la mesme chose qu'avons faict dans la première élection, comme appert dans le premier article de cest accord; estant très injuste et desraisonnable que nous soyons empeschés de fréquentes et successives représentatives, ou que cette suprême authorité tombe es mains de ceux qui ont manifesté n'estre affectés à noslre liberté, ains faict leur possible de uous tenir en esclavage.

6. Et pour la conservation de la suprême authorité en tout temps et entièrement ès-mains de telles personnes qui seront choisies, nous consentons et déclarons que la représentative en suitte et les futures demeureront en leur plein et entier pouvoir pour un an, et que le peuple choisira un parlement une fois tous les ans,|||p que tons les membres d'iceux pourront estre en une capacité de prendre la place de l'autre parlement, sur un tel jour, et toujours ainsi, s'il plaist à

Dieu. Pour la mesme raison, les représentatives qui suivront continueront journellement en leurs places durant quatre mois du moins, et après cela auront liberté d'ajourner de deux en deux mois, comme ils verront cstre nécessaire, mais ne demeureront qu'un an, à peine de trahison de tous ceux qui contreviendront, et durant le temps d'adjournement ils érigeront un conseil d'Estat, ou comitté, de ceux de leurs corps, leur donnant telles instructions qui ne contreviendront point à cest accord et le feront publier.