Ls. Rochefoucauld, p. i

3. Histoire de là Guerre de Guyenne^ Cologne, 1694, petit in-12. Nous nous servons de Texcellente édition qu'en vient de donner M. Moreau en 1B58, in-i2, p. 292L

loor r^iùL i. liivï^. H jEi a LJî«jame me petite gai^ lîâôiL. ^us- e rommanàeTieiir îu -roaite de Maure. Sïssiie- ^a noms- i»!: lamze "our^. il se répandit -rïmiEtr El ûm^or lao^ *oiieb a GttienDe. dans le P^fTÇiTî* "kc^'unhjîs^ry. a Saîntoaçe. A sa droite, i ^ -e^i !?ir \c^ ^ 3 liaca ^jn &ère» le prince de ■I-.!*:, îm îcrze^ru: t'- P'mjrieux* et s^avança jusn ti*j T'yreS' T ki-^^juième. lue xtirdait le brave et luêe ^.ttLaiiser. A sa riuoàe» il s>mpara du cours * i'Ziaj>îate* iavamt 5ûjires. Taîllebourg, Tonïu^JiiuTiîiLe . e'. rinvit m «iessein vraiment digne le ui. 11 sjii;pe^ 1 jiksser Lias le gwivemement du rjiitte iu Ddctou ^^. a y ronsporter le théâtre de ;i ::i*:rT. ii ^it :;ie à iaas une position admirable: ^»i?u^ cr Sir Ljl Sucaeile ec Bruuage • sur les îles de ic c\ xOierm :;c sur une flotte considérable, il ^^.a^itî: jDUttu?u'« r^rr Ibrîmeatde tous côtés, etmejac^r JL ,^îa^ ^ P'Jiiiec?^ «OLadis que Marsin tiendrait iViTiie j. Bv^rietiOA ec Iid ^nierait toutes les conquêtes^ ijui :îjLce<* i> pion hardi el: judicieux échoua par LV^^Isuie ec les hoateoses fourberies de du Do- ^oû. Ceiuî-ci voulait bien promettre et prêter même quelques secours à Condé* afin d*en obtenir le marêchalat s^il était vainqueur ^^ mais sans livrer ses plav.vs et se dessaisir du gage qui faisait sa force 0t lui servait à négvKÙer en même temps avec les dwx partis* Il refusa donc de recevoir Condé dans SïW^^^uveitiemenl» rassurant bien qu'il saurait cou-

COXDÉ EN GUIENNE. 101

server ses deux forteresses. Cette fois il se trompa lui-même. Du Dognon était un excellent officier de mer; il avait fort bien servi sous le jeune et illustre amiral Armand de Maillé Brézé, beau-frère de Condé; mais il n'était pas général, encore moins ingénieur ; il défendit mal La Rochelle, et il en fut bientôt chassé par le cpmte d'Harcourt et par un oncle de La Rochefoucauld, le marquis d'Estissac, secondés par les habitants eux-mêmes las des exactions et des cruautés de leur gouverneur. Du Dognon se réfugia à Brouage , où il attendit les événements.

Le comte d'Harcourt, encouragé par le succès qu'il venait de remporter à La Rochelle, enhardi par un puissant renfort de six mille hommes de pied et de quatre mille chevaux *, et bien informé de l'extrême faiblesse des troupes de Condé , marcha enfin à sa rencontre et le força de reculer. La partie , en effet, n'était pas égale. D'Harcourt avait une armée de près de quinze mille soldats aguerris, commandés par des lieutenants généraux et des maréchaux de camp qui avaient fait leurs preuves, Saint-Luc, Bellefonds, Plessis-Bellière, Bougi , le comte de Lillebonne , et le jeune chevalier de Créqui , encore à ses débuts , mais appelé à devenir un des premiers hommes de guerre de la fin du xvii* siècle. Condé avait à peine quinze cents hommes de bonnes troupes,

1. La Rochefoucauld, p. 107, et Montglat, collection Petitot, t. L, p. 311.

7fiim5 !iiDorrain£- ^ Twnr "pynr !a rampazzK fl n'aesi ^xceteE- lOHr lifler -«t rt^w^r^ mais qui

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«ffsCT. m .saKni oeL ^Toe tiBarrcort parut en

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.-tme w <«s iiamEovT^s jcewtjmjîcs avec Ite troof^

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:i àku:c èore sur de ses soldats. Où Gndé n'était pas,

rten ne r?ij£sssait. <^ inwnéme* en rêqoant tous les

fours sa vie • ne parvenait guère qu'à diminuer les

défcûtes « et plos d'une fois il lui fallut partager la

fuite des siens. An commencement de la campagne,

il n'a%~ait pu prendre Cognac, parce qu'il ne FaTsût

pas assiégé en personne, et s'en était reposé sur

La Rochefoucauld et sur le prince de Tarante qui ,

manquant de tout ce qui était nécessaire pour une

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o|)éf àtioû pàféitte et ayant pris d'assez màtitaisé^ dispôsîtiôtid, tâissèretit d'Harcoort secourir la t>1ace ; en sorte que Gondé, accoom de Bordeaux en UnAè hâte, arriva poiir assister à la levée do sîége *. Dé même, dans les premiers jctttfs de itiars 1699, il perdit Saintes , la clef de la Saintolige, podr avoir remis au. prince de Taréflte le soin de couvrir cette Ville et dé couper le chemin à d'Harcouft. Les troupes du prince de Tarente lâchèrent pied honteusement. Il était M. moins permis d*espérer qu'une gafnison de quatorze cents hommes, commandée par un maréchal de camp estimé , se piquerait d'honneur et tiendrait un certain temps : elle capitula au bout de quelques jours *. Taillebourg suivit bientôt l'exemple de Saintes. L'affaire de Miradoux est l'image de toutes les autres , et montre comment les choses se passaient dans cette petite guerre.

Condé avait appris â Liboume, à la fin de février 1652 , que le priiice de Conti , sorti d'Agen pour s'emparer de quelques villes dd voisinage, était vivement pressé par le marquis de Saint- Ltic , un des lieutenants du comte d'Harcoort, qui commandait à Montauban , et s'était avancé à Lectoure et â Miradoux avec dés trotipes bien meilleures et pltis nombreuses que celles du jeune prince. A cette nouvelle, Condé part de Libôurne, n'émmenÂnt avec lui

i. La Roctiefoùcauld, p. 104 et 105, fafènte^ p. 1^ 2. Tarente^p. 94^ Balthazar^p. 310-311.

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CONDË EN GŒNNE. lOS

infanterie d'élite. Tout lui manquant, il eut recours à la seule force qui lui restât , l'ascendant de son nom. Il donna la liberté à quelques prisonniers qui,, se sauvant à Miradoux , y répandirent la nouvelle que M. le Prince en personne en faisait le siège. A ce bruit, tout prit l'épouvante, et, la nuit venue , la garnison tenta de s'échapper et de se retirer à Lectoure. Il lui fallait passer par Tunique chemin dont nous avons parlé. Le vigilant Condé, qui Tépiait et l'attendait en silence, se jeta sur elle, la renversa, et l'aurait entièrement détruite , s'il n'avait eu affaire aux meilleurs régiments de l'armée française. C'étaient les deux vieux régiments de Champagne et de Lorraine , éprouvés dans cent combats, et pour lesquels Condé avait la plus haute estime. Que n'auraitil pas fait pour acquérir une pareille infanterie ! Vainement il s'efforça de lui persuader de se rendre, dans Tespoir peu dissimulé de l'engager ensuite à passer de son côté : Champagne et Lorraine voulaient bien se retirer sur Lecloure avec leurs armes et tous les honneurs de la guerre, mais la seule idée d'une capitulation équivoque révolta ces braves gens. On dit que Lamothe-Vedel, lieutenant-colonel de Champagne, sommé de se rendre, ne fit que cette réponse : « Je suis du régiment de Champagne. » Condé voulut au moins les obliger à ne pas servir de six mois *,

1. Tel est le dire de La Rochefoucauld^ qui doit être cru^ puisqu'il sut parfaitemeut tout ce qui se passa à Miradoux , où il ne quitta pas