Mémoires du duc d'York^ livre

Quand donc il vit venir à lui Turenne, il crut pouvoir l'amuser avec ses artifices accoutumés , en lui représentant qu'il était un ami et un allié du roi de France. Turenne, n'entendant rien à toutes ces façons, lui déclara nettement qu'il allait le charger sur rheure, s'il ne décampait et ne se retirait en Flandre. Le duc, qui n'en était pas à son coup d'esrsai en ce genre, prit bien vite son parti et sauva ses trouj^es aux dépens de sa parole. Les Lorrains sortin>nt de leurs retranchements, défilèrent devant Tanm^ royale en bataille, regagnèrent la frontière, et Charles IV, qui assaisonnait ses fourberies de badinages et de railleries, prétendit qu'il était parfaitement quitte avec TE^^fiagne et avec son beau-frère, puisque ayant été appelé au secours d'Etampes il en avait fait lever le sîéire. A cette nouvelle. Madame, qui était de bonne foi, versa des larmes de bonté et d^indigtiation, et le duc d'Orléans ne put faire moins qiK^ d'avoir Tair de partaxrer les sentimenls de sa feiun>e, l^^mK^ , trahi de tous côtés, put enfin reconnaiîxv qiH^ile faute il avait faite de quitter Tannée jVMar \vnir 5>e peivine en intrigues impuissantes, et d^a\\>ir prrfojv les ccmseàls d^une maîtresse telle q\>e M** lie Qiàîini^n à ceux d^uoe sœur cooraci^îïse oî doxwîèe telle qrue M"* de Loogue^ilïe. Teis la fni tie ;n5n, il mixrîtji a cbe^i] a^ ec un petit nomhri^ vVAi::i.> iiv*r. j^wiît-^ eî scMnJ: de Paris pour tenter î33i>e deimière f i^ le <on d^^ an&es.

Il n'était plus temps. Le maréchal de La Ferlé- Senneterre avait amené de Lorraine de puissants renforts à l'armée royale , qui comptait ainsi de dix à douze mille hommes. Celle de la Fronde en avait à peine la moitié; elle était découragée, divisée, incapable de livrer une bataille, et elie ne tint quelques jours la campagne autour de Paris que grâce aux manœuvres et à l'énergie partout présente de son chef. Il était évident qu'il ne restait à Condé d'autre alternative que de traiter avec la cour à tout prix, ou de se jeter entre les bras de l'Espagne, et le fameux combat de Saint- Antoine, sérieusement considéré, n'est qu'un acte de désespoir, une héroïque et vaine protestation du courage contre la fortune : le succès ne remédiait à rien, et on devait s'attendre à une défaite où Condé pouvait laisser sa gloire et sa vie. Ce n'était pas une moindre faute à Turenne de risquer un combat contre un tel adversaire Bans disposer de toutes ses forces, car en ce moment La Ferté- Senneterre était encore avec l'artillerie devant la barrière Saint-Denis. Réunis, les deux généraux de la Reine pouvaient accabler Condé; séparés, La Ferté-Senneterre demeurait inutile, et Turenne tout seul devait acheter bien cher la victoire. Aussi demandait-il qu'on pressât La Ferté de venir le rejoindre à marches forcées, et qu'on ne commençât pas l'attaque avant son arrivée^. Mais les ordres de

i . Turenne Tinsinae, et le duc d'York le dit très clairement.

la cour n'admettaient aucun retard , et le duc de Bouillon lui-même fut d'avis d'attaquer sur-le-champ pour ne pas avoir l'air de ménager Gondé ^. De là ce fatal combat du 2 juillet 1652, où périrent inutilement tant de vaillants officiers, l'espoir de l'armée. Les historiens ont raconté les détails de cette déplorable journée 2, quel courage et quel talent déploya Condé sur ce petit espace, dans cette espèce de patte d'oie qui s'étend depuis la barrière du Trône, par la grande rue du Faubourg-Saint-Antoine, et par plusieurs rues latérales coupées ellesmêmes de nombreuses rues de traverse , jusqu'à la grande place de la Porte-Saint-Antoine , devant la Bastille. Selon sa coutume, il avait formé un escadron d'élite * avec lequel il se portait partout, conduisant lui-même les charges les plus périlleuses. Il s'était posté en face de Turenne, lui disputant pied à pied la grande ftie Saint- Antoine, et dans les moments de relilche il s'échappait pour aller du côté de Picpus encourager Tavannes, qui résistait avec sa vigueur ordinaiiHî à toutes les attaques de Saint-Mégrin ^, ou