Le 17 mars 1653. Gazette^i

S36 ir* DE WNGUEyUUR VESDAST lA FRONDE.

sans être accusé de violence, destituer au moins le jeune Broussel : il aima mieux tirer doucement de ses mains cette place importante, en lui en payant convenablement le prix^, comme cela se faisait alors, afin de ne pas avoir Tair de flétrir un nom qui ne laissait pas d^étre cher encore au parlement. On ne pouvait pas mieux établir dans tous les esprits que le passé était effacé, et que les fautes présentes seraient seules punies. C'est par une semblable politique qu'on termine les révolutions sur leur déclin, et qu^on fonde solidement son propre pouvoir en y ralliant tous les intérêts.

Nous pouvons donc le dire en toute assurance : le 3 février 1653, les deux grandes forces de la Fronde , l'aristocratie et le parlement , étaient rentrées sous l'obéissance du Roi et reconnaissaient l'autorité de son mim'stre.

Pour la bourgeoisie , depuis longtemps elle était bien revenue de ses premières illusions. Une douloureuse expérience lui avait appris combien elle s^était trompée en se séparant de la royauté, sa fidèle amie depuis tant de siècles, qui jadis l'avait tirée des ignominies du servage féodal , qui avait encouragft et protégé ses pacifiques travaux , et l'avait peu à peu formée à l'art du commandement en lui remettant la police des villes, et cette multitude de charges

1. On dit que LouYière toncha 30,000 écns en donnant sa démission de la Bastille.

municipales qui lui avaient été autant d'écoles d'instruction politique et d'utiles degrés pour monter plus haut et participer enfin au gouvernement de l'État. La bourgeoisie et la royauté n'avaient pas un seul intérêt contraire ; elles avaient grandi ensemble, et elles avaient encore grand besoin l'une de l'autre contre l'ennemi commun. Cet ennemi était l'aristo-, cratie féodale, dont les privilèges héréditaires étaient à la bourgeoisie un joug honteux et à la royauté une chaîne insupportable. Ces privilèges, un peu affaiblis par le temps , subsistaient presque tout entiers au commencement du xvii® siècle, et composaient un ordre de choses oii certes le tiers état n'était pas rien, comme depuis l'a prétendu l'abbé Sieyès, mais où il devait à la royauté le peu qu'il était. C'était là ce que les écrivains aristocratiques de la Fronde ont appelé l'ancienne constitution de la France. Jamais la royauté ne songea à détruire une aristocratie nécessaire, et il faut bien peu connaître Richelieu pour lui imputer une telle pensée ^. Tout l'effort de la royauté, de Richelieu, et plus tard de Mazarin était de réduire l'aristocratie féodale à une grande magistnrture politique et surtout militaire , qui guidât la ■ nation et ne l'asservît point. Et c'était dans une

1. Ennemi déclaré de l'aristocratie féodale, Richelieu est en même temps un ami de la noblesse; loin de l'abaisser, il la veut relever, mais en empêchant qu'elle n'opprime le peuple comme elle-même est trop souvent opprimée par les grands. Testament politique, chap. m, section 1.

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semblable entreprise que la bourgeoisie était venue arrêter la royauté, pour se joindre à qui? Aux représentants de ceux qui jadis s'étaient opposés à son émancipation, et qui maintenant refusaient d'échanger une domination qui avait fait son temps pour une puissance bien considérable encore, mais soumise aux Jois et ne pouvant plus impunément fouler à ses piçdô. le peuple. ]^,a bourgeoisie reconnaiss9.it que teg duca ejt pairs qui Tavaienlt appelée à la révolta avaient travaillé pour eux et npo pas pour elle ; que s'ils avaient employé les paroles flatteuse^ et les belle» pfomessas , tandis qu'autrefois ils procédaient biea diQéremment , les moyjens avaient changé , mais \» but était le même. Elle se demandait ce qu'elle avdit g^gné A.i^x longs désordres de ces derniers tenjpg. Le travail , le commerce , l'industrie , qui faisaient sa force, avaient été interrompus. On avait mis suf elle p)us d'impôts qu'il ^'en eut fallu à. Mazarin pour eflivoyer deux armées françaises à Bruxelles et h Madrid. Au lieu d'accroître ses libertés municipales, on lui avait imposé comme prévôt des marchands le vieux et incapable Brou^sel , et le l\ juillet on avait 4j^ulté, maltraité, massacré ses magistrats. On^lttî avait promis une prospérité inouïe, et elle était ruinée. Le paiement des rentes de l'Hôtel de Ville, cette épargne sacrée de la médiocrité laborieuse et économe, était depuis longtemps suspendu. La famine était dans Paris , amenée par le ravage încid&T

sanl des campagnes environnantes ; avec la famine étaient venues toutes les maladies et une épidémie qui décimait particulièrement les quartiers pauvres de la capitale.

Elle s'était aussi demandé, cette bourgeoisie, si ces grands seigneurs, qui, sous de faux sepi-r blants, l'avaient jetée dans une sédition contraire à tous ses intérêts, avaient su diriger une affaire aussi difficile avec le concert et l'habileté qu'on avait droit d'attendre de personnages depuis longtemps exercés à commander. Loin de là, elle avait vu tous ces chefs de l'aristocratie divisés entre eux, inlri-^ guant les uns contre les autres, s'accusant tous de trahison, finissant par se battre entre eux, et méno^ beaux-frères contre beaux-frères !

Aussi à quoi avait abouti une entreprise ainsi con-^ duite? On avait commencé par dire bien haut, on avait répandu dans cent pamphlets, on avait écrit dans tous les arrêts du parlement qu'il était honteux de se laisser gouverner par un étranger, à moitié Italien, à moitié Espagnol, comme si Mazarin n'avait pas été depuis plus de douze ans naturalisé Français pour services rendus à la France , selon toutes le^ formes accoutumées , et par des letti'es royales dûment enregistrées * ! Et contre ce prétendu étranger, quel secours avaient invoqué ces grands patriotes?

1 . Nous les avons retrouvées aux Archives des affaires étrangères^ France, t. XCI, fol. 4iMM, datées â*imrii4dM.

Uê JET M. LO^iGUEniXE PENDAXT LA flMHM:.

Le secours de Véiranger. L^ariitocraiie s'éiàii adressée à un duc de Lorraine, av^iiurier sans foi, se battant pour quiconque le payait, et traînant avec lui dans nos campagnes dés<riées le brigandage et la dâ^ancbe. Elle avait introduit dans le cœur de notre pays une année e^>agnole pour faire tète à Tannée du Roi. Des régim^its e^>agnols s^étaioit avancés à travers la Picardie et la Champagne jusqu'auprès des bords de la Lcnre, que depuis Charles YIl Fœil de Fétranger n'avait pas vus. La Fronde avait perdu toutes les ocmquêtes de Richeli^i et de Mazarin. En Flandre, Gravelines, faute d'être secourue, avait ébè forcée <kse rraidrele 18 mai 165i, et quelques mois après, le 6 septembre, Dunkerque avait fait de même malgré la belle défense du comte d'Estrades. Le IS octobre , Barcelone nous était enlevée , la Catalogne nous échappait, le Bousallon était menacé; encore une année, et le drapeau de l'Espagne allait flotte sur les murs de Bocroy ^ ! Cn tel spectacle n^avait ri^i qui étonnât et affligeât les princes ei les grands, ils y étaient accoutumés, ils y fondaient leurs errances. Il n'^i était pas aina de la bour- ^geoiae ; elle ^i était profondém^it humiliée , et sa fi^té naissante ea rougissait, c<Hnme si déjà elle eût pressenti qu'un jour, après avoir pendant de longs sècles fécondé de ton travail et de ses sueurs le sol

i. Mêenj wt leadU aux Ei^iiSBols k St septeBbie IC53.

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de la patrie, elle le tléfendrait seule au prix de son sang, laisserait bien loin derrière elle tous les exploits du moyen âge , et enfanterait à son tour des héros dignes de figurer dans l'histoire à côté des plus illustres des temps passés!

La bourgeoisie parisienne invoquait depuis longtemps la présence du Roi , redevenu à ses yeux le symbole vénéré de la liberté et de Tordre. Le 21 octobre 1652, elle l'avait reçu avec des transports d'allégresse. Le 3 février 1653, elle reçut de même celui qui par son courage et sa persévérance était parvenu à lui rendre son Roi , et à contraindre tous les étrangers à abandonner le territoire français. Aussitôt que les corps de l'Hôtel de Ville surent que Mazarin était au Louvre , ils s'y rendirent tous surle-champ, et, « reconnoissant l'obligation que la France devoit à ses grands et illustres travaux, lui vinrent témoigner leur joie de son heureux retour ^. » On conçoit quel accueil leur fit l'aimable et habile cardinal. 11 leur prodigua les paroles bienveillantes ; il fit mieux : le même jour, une ordonnance royale annonçait une mesure qui fut bénie par toute la petite bourgeoisie de Paris, le paiement depuis long# temps suspendu de la rente. Cette ordonnance ^ « enjoignoit aux prévôts des marchands et échevins de faire ouvrir au premier jour le bureau pour le