C'est ce que nous apprend Retz, 1. 1", liv. i^' p

3. Sur le>' ImpoiUns, voyez la Jeunesse de Af^e de Longueville, chap. m, et M^^ de Chevreuse y chap. m et iv.

titre de coadjuteur de Paris, qu'on venait de lui accorder en récompense des services et des vertus de son père, l'arrêta. La Fronde semblait faite tout exprès pour lui. Il en fut un des pères avec La Rochefoucauld. En vain dans ses Mémoires il met en avant des considérations générales : il ne travaillait que pour lui-même, ainsi que La Rochefoucauld, lequel du moins a la bonne foi d'en convenir. Forcé de rester dans l'Eglise, Retz voulait y monter le plus haut possible. Il aspirait au chapeau de cardinal, et il l'obtint bientôt, grâce à d'incroyables manœuvres; mais son objet suprême était le poste de premier ministre , et pour y parvenir, voici le double jeu qu'il imagina et qu'il joua jusqu'au bout. Voyant que Mazarin et Condé n'étaient pas des chefs de gouvernement qui pussent laisser à d'autres à côté d'eux une grande importance, il entreprit de les renverser l'un par l'autre, de faire sa route entre eux d'eux, et d'élever sur leur ruine le duc d'Orléans, sous le nom duquel il eût gouverné. C'est pourquoi il poussait incessamment et le duc d'Orléans et le parlement et le peuple à exiger, comme la première condition de tout accommodement avec la cour, le renvoi de Mazarin , et en même temps il se portait dans l'ombre comme un bienveillant conciliateur entre la royauté et la Fronde, promettant à la Reine, le sacrifice indispensable accompli , d'aplanir toutes les diflicultés et de lui donner Monsieur en le séparant

de Condé. Tel est le vrai ressort de tous les mouvements de Retz en apparence les plus contraires : d'abord le cardinalat, puis le ministère sous les auspices du duc d'Orléans associé en quelque sorte à la royauté, sans Mazarin ni Condé. Il a beau envelopper son secret sous un voile de bien public, ce secret éclate par les efforts mêmes qu'il fait pour le cacher, et il n'a pas échappé à la pénétration de La Rochefoucauld, son complice au début de la Fronde, puis son adversaire, qui l'a parfaitement connu et l'a peint de main de maître *, comme ^ussi Retz a très bien connu et peint admirablement La Rochefoucauld. Retz a été le mauvais génie de la Fronde ; il l'a toujours empêchée d'aboutir soit avec Mazarin , soit avec Condé ", parce qu'il ne voulait qu'un gouvernement faible oii il pût dominer. Pour arriver à son but, il était capable de tout : intrigues souterraines, pamphlets anonymes, sermons hypocrites dans la chaire sacrée , discours étudiés au parlement, émeutes populaires et coups de main désespérés. Voilà l'hornme qui, vers la fin de mai 1651, entra dans les conseils secrets d'Anne d'Autriche. Ainsi que nous venons de le dire , l'objet qu'a-

1. Le portrait que Retz a fait de La Rochefoucauld se rencontre dans ses Mémoires, t. I*%p. 217 ; le portrait de Retz, par La Rochefoucauld, est dans la plupart des éditions des Maximes, Ces deux portraits sont de la plus parfaite exactitude ; ils disent le bien et le mal avec une entière liberté, mais sans la moindre exagération : ils méritent de guider la postérité.

î* *- M LONGUEMLLE PENDANT LA FRONDE.

lon> poursuivait Retz, était le cardinalat pour mareher Tégal de Richelieu et de Mazarin, et leursuccévier un jour. La Reine et Mazarin le savaient fort bien. Ceslpar là qu'ils le prirent, lui montrant immétliatement le chapeau de cardinal et en perspective la place de premier ministre.

Us feignirent de jeter les hauts cris sur les prétentions exorbitantes de M. le Prince, tandis qu'aupai^avantils les avaient provoquées, lorsqu'ils avaient voulu le rendre suspect: à la Fronde et le séparer de ses amis. Mazarin écrivit à la Reine une lettre quelle devait montrer à Retz, et que Retz, tout lin qu'il était, eut la bonhomie d'admirer, son ambition et son amour- propre ne lui laissant pas apercevoir le piège qu'on lui tendait. Cette lettre finissait ainsi : «Vous savez. Madame^, que le plus capital ennemi que j'aie au monde est le coadjuteur; servez-vous-en, Madame, plutôt que de traiter avec M. le Prince aux conditions qu'il demande; faitesle cardinal, donnez-lui ma place, mettez-le dans mon appartemenl. 11 sera peut-être plus à Monsieur qu'à Voire Majesté , mais Monsieur ne veut point la perte d(i ri'^tat; ses intentions dans le fond ne sont point niHUvais(îs. KnOn tout, Madame, plutôt que d'accor- (ItM* à M. le Prince ce qu'il demande. S'il l'obtenoit, il n*y auroitplus qu'à le mener à Rheims. » « Je ne

\ RotX, t. Il, p. Î80.

me souviens pas, dit Retz, d'avoir vu en ma vie une aussi belle lettre. » Et sur cela il se donne pour le plus modéré des hommes de n'avoir pas pris le ministère et de s'être contenté du cardinalat. Anne d'Autriche reçut Retz à minuit dans son oratoire, le caressa fort et tâcha, chemin faisant, de le brouiller avec Chateauneuf , en lui apprenant que c'était cet ami de M"'" de Chevreuse qui s'était le plus opposé à son cardinalat, parce qu'il voulait le chapeau pour lui-même. Il faut savoir qu'en ce moment la France avait une place de cardinal à sa dispositron; elle était depuis longtemps promise à M. le prince de Conti; Anne d'Autriche l'offrit à Retz en lui disant : « Que ferez- vous pour moi? » — « Madame, répondit-il, j'obligerai M. lé Prince à sortir de Paris avant qu'il soit huit jours. » La Reine, transportée de joie, lui tendit la main en lui disant : « Touchez là, et vous êtes après-demain cardinal. » Quelques jours après, Retz et M"'" de Chevreuse avaient soulevé toute la Fronde contre M. le Prince. On commença par une guerre de pamphlets * mêlée de toutes sortes d'intrigues au parlement et à la cour, et on finit, dans les derniers jours de juin, parle tragique projet d'arrêter de nouveau ou d'assassiner Condé.

Cette affaire obscure., encore mal démêlée et qui peut-être ne le sera jamais, demande à être pré-

1. Retz, i. H, p. 247. On y voit le nom des pamphlets que Retz déclare avoir écrits lui-môme.

scntéc avec une juste étendue, car elle a décidé des (Wcncments qui ont suivi. Elle explique et, jusqu'à un certain point, justifie le parti désespéré que prit Condé.

Kelz convient que, voulant tenir la parole qu'il avait donnée à la Reine, il lui proposa de faire arrèUir de nouveau M. le Prince*; son plan était de ratlirf;r au palais d'Orléans, et là de l'entourer et d« «'emparer de lui. Déjà dans les conseils de la Fronde, comme nous l'avons vu, la duchesse d'Orléans. M*"* êl M"* de Chevreuse et Retz avaient mis en avant et soutenu ce projet, qui n'avait manqué que par la sagesse ou la faiblesse de Monsieur. Cette foi«, Retz s'était assuré de son consentement. La Heine agréa fort l'idée d'arrêter Condé, mais elle u{ux(t\}\ii pas le mode d'exécution et le plan du coadjiileur; elle prétendit que Monsieur ne serait jamais capable d'une semblable résolution, et qu'il y aurait mArne du péril à la lui communiquer. « Je ne sais, dit Retz, ni elle ne craignit pas que Monsieur, ayant fait HU coup de cet éclat, ne s'en servît ensuite contre ell^j-méme. » Il est bien certain que si leducd'Or- Utiiun eut fait arrêter M. le Prince et qu'il l'eût tenu prisonnier, il eût été l'arbitre de la monarchie; car, (UnuUt dans les fers etMazarin en exil, le parlement /ît Pari» entre les mains de la Fronde, la Reine était

), Hiiil,i. 11, p. 250.

hors d'état de rien refuser à Monsieur, c'est-à-dire à Retz et à M"** de Chevreuse. Voilà pourquoi Retz avait pu amener le duc d'Orléans à cette résolution extrême, à cause du grand avantage qu'il y trouverait, et pourquoi lui-même la proposait à la Reine. Il ne nous dit pas, il est vrai, que tel fut son motif; mais nous sommes accoutumé à ne pas juger des intentions de Retz par ce qu'il veut bien nous en dire. S'il était utile à la Reine de faire arrêter M. le Prince une seconde fois, pourquoi ne le pas faire arrêter, comme la première fois, par l'ordre du Roi, par un capitaine des gardes ou par quelque autre officier déterminé, soit au Louvre où Condé allait encore autant qu'au palais d'Orléans, soit dans la rue, au milieu de son escorte, soit tout autrement? Une arrestation hautement avouée d'un prince dangereux à l'État marquait la force de la royauté et lui en donnait; une arrestation clandestine confiée à une autre main était un signe de faiblesse et ne fortifiait que celui qui oserait l'exécuter. Anne d'Autriche eut donc parfaitement raison de rejeter l'offre de Retz et de la Fronde ; et Retz en vérité se moque un peu trop de la simplicité de ses lecteurs, lorsqu'il dit qu'il n'a jamais pu savoir pourquoi la Reine n'approuva pas le parti qu'il lui avait proposé.

Il est encore indubitable qu'on fit aussi à la Reine la proposition d'assassiner Condé. Mais qui la fit? Voilà ce qui demeure incertain.

3î M- DE LONGUEVILLE PENDANT L\ FRONDE.

M*"' de Motteville afDrme que c'est le coadjuteur qui eut Tidée de faire assassiner M, le Prince, et que la Reine en montra tant d'horreur que les conférences, qu'elle avait chargé un de ses ministres. Lionne, d'avoir avec Retz chez le comte de Montrésor, en furent abandonnées*. 11 est impossible de supposer que ce soit là une invention de M*"* de Motli^ville, si honnête, si sobre d'accusations envers les personnes, si tempérée dans ses jugements. Elle ne fait ici autre chose que répéter ce qu'elle a entendu dire autour d'elle, et vraisemblablement à la Reini^ elle-même. Ce témoignage est donc très-considérable : nous le donnons sans l'accepter mais aussi sans le repousser tout à fait. Que Retz s'en prenne h lui-même des hésitations de la critique, puisqu'il a pris soin de nous raconter que tout jeune il était entré dans une conspiration contre la vie de Richelieu. IMus tard l'hôtel de Chevreuse ne lui fut pas sans doute une école de scrupules; et on ne fait pas tort h M"" de Chevreuse, la conseillère de Retz, en a(lm(»llaMt (lu'elle a bien pu ouvrir un pareil avis, elle, la complice de Chalais, et de bien d'autres, elle <|ui (Ml i(J/|3 avec M'"" de Montbazon avait armé h» bras iU) Beaufort et l'avait porté à assassiner Ma- /ariii au sortir du Louvre^, Après avoir, en 1650, donné l(^ conseil d'arrêter Condé, le voyant sortir de

t, m* do MollovIUo, t. IV, p. 353-854.

t^ M^* ff** ChnuYu^\ clwip. IV.

prison plus redoutable qu'auparavant, animée en 1651 de nouveaux et particuliers ressentiments, elle pouvait fort bien conseiller de s'en défaire. Et pourquoi s'assembler chez Montrésor, s'il ne se fût agi que d'une simple arrestation? Ce n'eût guère été là une affaire digne de cet audacieux personnage exercé à de plus tragiques entreprises*.

Maintenant écoutons Retz : il ne se défend même pas d'avoir proposé à la Reine d'assassiner Condé ; il a l'air d'ignorer qu'on lui ait imputé cette proposition, et il l'attribue nettement au maréchal d'Hocquincourt; il assure que la Reine y avait donné les mains, et que c'est lui, Retz, et aussi M°*" de Chevreuse, qui eurent horreur d'un tel dessein. Et Retz ne parle pas ici par ouï-dire : il déclare avoir entendu d'Hocquincourt et la Reine : « Je ne sais, dit-il, si ce que d'Hocquincourt me dit de l'offre qu'il avoit faite à la Reine de tuer M. le Prince en l'attaquant dans une rue, ne lui avoit pas fait croire que cette voie étoit encore plus décisive... Elle me commanda de conférer avec d'Hocquincourt; il vous dira, ajouta-t-elle, qu'il y a des moyens plus sûrs que celui que vous proposez. Je vis d'Hocquincourt le lendemain à l'hôtel de Chevreuse, qui me conta familièrement tout le particulier de l'offre qu'il avoit faite à la Reine. J'en eus horreur, et je suis obligé de

1. Sur le comte de Montrésor et ses conspiratioiis contre Richelieu^ voyez les Mémoires de Retz et ceux de Montrésor lui-môme.

34 U'^ DE LONGUEVILLE PENDANT lA FBÛNOE.

dire pour la vérité que M** de Chevreuse n'en eut pas moins que moi* Ce qui est d'admirable, c'est que la Reine, qui m'avoit renvoyé à lui la veille comme à un homme qui lui avoit fait une proposition raisonnable, nous témoigna à M"* de Chevreuse et h moi qu'elle approuvoit fort nos sentiments qui étoient assurément bien éloignés d'une action de cette nature. Elle nous nia môme absolument qu'Hocquincourt la lui eût expliquée ainsi : voilà le fait sur lequel vous pouvez fonder vos conjectures*. » Retz trouve là quelque chose d'inexplicable, et il se moque de « l'insolence des historiens vulgaires qui croiroientse faire tort s'ils laissoient un seul événement'dont ils ne démêlassent tous les ressorts, qu'ils montent et relâchent presque toujours sur des cadrans de collèges. » Mais, n'en déplaise à l'auteur des Mémoires, il est un cadran qui n'est pas tout à fait de collège, et sur lequel on peut, ce semble, fonder d'assez solides conjectures : c'est l'intérêt, la passion, le caractère. Or, nous connaissons le caractère d'Anne d'Autriche et celui de Mazarin ; il n'y a pas dans toute leur vie un seul fait qui permette de leur attribuer des intentions sanguinaires, l'homicide attentat dont il est ici question. Leur intérêt n'y était pas le moins du mondo. Que pouvait gagner la Reine à la mort de Condé? La Fronde, délivrée d'un tel adversaire, se

i. Metz, t. n, p. iso.

RENOUVELLEMENT DE LA GCEURB CtTlLE. 3S

retournait contre elle plus puissante que jamais, avec toutes ses forces réunies, et Anne d'Autriche était perdue. Par cette même raison Retz et M"' de Chevreuse avaient tout intérêt à la mort de Condé, car ils n'avaient que deux ennemis, Mazarin et Condé ; >lazarin était en exil et sous le poids d'une réproba^tion alors universelle et irrésistible ; il n'y avait donc entre eux et le pouvoir qu'un seul obstacle, et cet obstacle ils n'étaient pas d'humeur de le respecter, s'ils croyaient pouvoir l'abattre. Nous l'avouons : nous avons peu de foi dans les scrupules vertueux de M"*' de Chevreuse et de Retz ; nous les croyons capables de tout pour satisfaire leur passion et leur intérêt, et nous inclinons à penser que l'édifiante horreur quMls témoignèrent à la proposition de d'Hocquincourt n'était qu'un masque pour couvrir un motif tout différent. Encore une fois, l'intérêt de la Reine n'était pas d'assassiner Condé, mais de l'arrêter comme elle l'avait déjà fait, et il est vraisemblable que d'Hocquincourt n'avait proposé à la Reine qu'une arrestation, s'il le fallait, à force ouverte. Voilà ce qu'elle prétend dans le récit dé Retz, et ce que Lionne soutint en son nom dans la conférence qu*il eut avec Retz chez Montrésor, telle que Retz lui-même la raconte. Lionne déclara que « la Reine ne pouvoit plus souffrir M. le Prince, qu'il falloit que lui ou elle pérît, qu'elle ne vouloit pas se servir des voies de sang, mais que ce qui

srar 5^ JiWL. ^iHâoi'H f iTiô; assOT^ie La^ t^îO qxfil ^ggiiiiriû : M- 5é Frinii^ sas e.:iip i&rîr- p»xsmi qx % 7iisaan@s^ *icK p«îïiçit^— . Liixini^ me ^œnoiaL TÛigt iflû^ «L 3aBL de ^ feizii^ àt ce qœ^ f&iais assuree iqae: Je israé? ^lûniîr L& parue i M. le Prâice : ses in-: saocss iLièrmL ^asffa^ à r«3np>rt€fittent, et fl ne se ^âni: «^le médjj*:T?anmt satËi^î^ de sa nêgof ^r=,^^ a^ec nux. cpiûîqae je Im oSrisse de faire aTTCâer M. k Prïiice aa palais d'Oiiêaas. » Lionne c& «fi!» ^«^ p«:}<zTO<t être qœ trésmédiocreiD^it satis^ f%£t d^uD. expédi^ait qui. o^mme nous Favons dit, aûûasait encore plus Tautorité de la Reine, et élevait I» àx d'Orléans au-dessos du Roi, car le duc d^Ortea£^ n^ pouvait prendre une pareille mesure qu'en sa qaaiité de lieutenant général du royaume, et en ^flp4Pii^nt rimpuissance de la royauté. Tenant entre 5es mains G)ndé prisonnier, et pouvant à son gré le diév^baîner ou le retenir, il dominait l'Etat et assurait le triomphe de la Fronde. Aussi Retz tenait-il invincibtement à ce mode d'arrestation, tandis que la Iteiue dans une entrevue secrète qu'elle eut avec ReU * revint encore à la proposition de d'Hocquinivurt à laquelle elle donnoit toujours un air innoi*^iL » Le scrupuleux Retz s'excusa sur la déli- C^te^^ de sa conscience et de celle de M""' de ditvreuse, qui ne leur permettait pas d'accepter un tii qui pouvait aboutir à un attentat sur la per-

BENOUTELLEMENT INB LA GUEBIE OTILE. 37

sonne de M. le Prince. La Reine, de son côlé, n'odtendait pas retnettre Condé entre les mains des frondeurs; et, selon noos, c^est à cette oppo^tion d'intérêts et de desseins que Condé dut son salut. Mais il est certain que les deux partis voulaient également Tarrêter, chacun à son profit; le doute ne peut tomber que sur le projet d*asasdnat et sur ses véritables auteurs, soit d^Hocquincouri et la Reine comme le veut Retz , soit Retz lui-même, conmie le veutM"^ de Motteville.

Le marquis de Monglat, alors maître de la garderobe, vivant dans Fintimité de la Reine et du Roi, et qui a pu recueillir tous les bruits de la cour, fait un récit* qui tient à la fois de celui de Retz et de celui de M"" de Motteville. Il se rapproche de Retz, en ce qu'il donne aussi d'Hocquincotirt pour l'auteur de la proposition d'assassinat, en y joignant le comte d'Harcourtque seul il nomme en cette affaire; il se rapproche de M"** de Motteville en disant que la Reine eut horreur de cette proposition. Il parle aussi des secrètes conférences du coadjuteur avec Lionne, mais il ne lui impute que d'avoir fort insisté pour, qu'on s'assurât de la personne de M. le Prince.

La Rochefoucauld, fort mal avec la cour et avec la Fronde, n'a pu connaître les desseins qui furent alors agités de part et d'autre, et il s'en tient avec une sage circonspection à ce qu'il y a de plus cer-

i. Mémoires de MoDglat, collection Petitot, t. L, p. 289.

.. ' ^ 7z Ni'H.

h il

'.■: :::er M. li '•■'.': o::: hor-