l.a Rochefoucauld, p

pas manqué, selon la politique de sa cour, de promettre beaucoup plus qu'on ne lui demandait, et il n'avait rien omis pour animer Condé à prendre les armes.

Le hasard se mit de la partie pour faire faire à Condé un pas de plus et presque décisif dans la route dangereuse qui s'ouvrait devant lui. Un soir qu'il venait de se coucher^ et causait encore avec Vineuil, un de ses aiïidés, celui-ci reçut un billet qui lui mandait d'avertir M. le Prince que deux compagnies des gardes s'avançaient du côté du faubourg Saint-Germain. On s'imagina que ces troupes venaient investir l'hôtel. Condé se précipite à bas de son lit, s'habille, monte achevai à l'heure même, et accompagné de quelques-uns de ses gens il sort par le faubourg Saint-31ichel. Sur le grand chemin, il entendit un assez grand nombre de chevaux qui marchaient vers lui; il crut que c'était un escadron qui le cherchait, et se retira d'abord du côté de Meudon; puis, au lieu de rentrer dans Paris, à la pointe du jour il alla chercher un asile dans son château de Saint-Maur. 11 y arriva le G juillet au matin. On comprend quel fut, dans Paris et dans tout le royaume, l'effet d'une pareille retraite et pour de pareils motifs. M'"'^ la Princesse, le prince de Conti, M'^'= de Longueville, La Rochefoucauld, le duc de Nemours, le duc de Richelieu, les amis les plus particuliers du prince et

1. La I^oclipfoucauld, p. 75 ; Retz, t. II, p. 2G') ; M"»» de Molleville, t. IV, p 399.

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plus (riin pcisonnagc illuslro, tels que le duc de Bouillon cl Turenne, se rendirent aussitôt à Saint-Maur, Dans les premiers jours, Condé y eut une cour aussi brillante et aussi nombreuse que celle du Roi. Il y étala un fasie royal. Il y vint, dit La Rochefoiicauld\ « un nombre infini de ces gens incertains qui s'otïrent toujoui's au '^■r>mmencemenl des partis et qui les trahissent ou les abandonnent d'ordinaire selon leurs craintes ou leurs intérêts. » C'est au milieu de celte cour qu'il reçut le marécbal de Grammont, son ami particulier, qui venait au nom de la Reine l'inviter à retourner à Paris, lui montrant que sa retraite était due à une méprise, et lui promettant toutes sûretés. Mais Condé n'était pas encore désabusé; et, quelque amitié qu'il eût pour le maréchal, il congédia avec un peu de superbe l'envoyé de la Reine, en lui rappelant l'odieuse entreprise formée contre sa personne, dont lui-même avait pleine connaissance. On l'a blâmé de cette hauteur, parce qu'on ne savait pas le dessous des cartes; mais lisez Retz, et vous verrez que cette fameuse ambassade du maréchal de Grammont n'était qu'un jeu joué de la part de la Reine-, et qu'Anne