La Rocliefoucaulf], p

2. Il y a ici dans les denxr.'cils de La Rocliefoueauld et de Daltliazar dos différences de détail sans importance; mais La Rocliefoueauld était à l'affjiire, tandis que lîalUiazar élait sur un aulre 5)oinl du Ihéâlre do la guerre.

quant, il cul rocours à la seule force qui lui restât, Tasccndant de son nom. Il donna la liberté à quelques prisonniers qui, se sauvant à Mii"uloux, y répandirent la nouvelle que M. le Prince en pei'sonne en Taisait le siège. A ce bruit, tout prit Tépouvante; et, la nuit venue, la garnison tenta de s'écbapper et de se retirer à Lectoure. 11 lui fallait passer par l'unique cliemin dont nous avons parlé. Le vigilant Condé, qui Tépiait et Tattendait en silence, se jeta sur elle, la renversa, et l'aurait entièrement détruite, s'il n'avait eu afTaire aux meilleurs régiments de l'armée française. C'étaient les deux vieux régiments de Champagne et de Lorraine, éprouvés dans cent combats, et pour lesquels Condé avait la plus haute estime. Que n'aurait-il pas fait pour acquérir une pareille infanterie! Vainement il s'efforça de lui persuader de se rendre, dans l'espoir peu dissimulé de l'engager ensuite à passer de son côté; Champagne et Lorraine voulaient bien se retirer sur Lectoure avec leurs armes et tous les honneurs de la guerre; mais la seule idée d'une capitulation équivoque révolta ces braves gens. On dit que Lamothe-Vedel, lieutenant-colonel de Champagne, sommé de se rendre, ne fit que cette réponse : « Je suis du régiment de Champagne. » Condé voulut au moins les obliger à ne pas servir de six mois'; car

1. Tel est le dire de La Rochefoucauld, qui doit êlre cru, puisqu'il sul parfaileuient tout ce qui se passa à Miradoux, où il ne qiiillapas un mouicut Condé. Le prince de Tarenle, qui n'élail pas

CONDK KN GUIEXNE. 105

sans cela tous ses a\anlnges se réduisaient à la prise d'une bicoque qu'il ne pouvait pas nirnie garder. Cetle proposition n'ayant pas été acceptée, il se résolut à assiéger l'intrépide garnison. Il fit venir d'Agen quelques canons dont il se servit habilement; mais bientôt les boulets manquèrent, et on était forcé de donner de l'argent à des soldats pour aller en ramasser dans les fossés. Champagne et Lorraine se défendirent avec leur valeur accoutumée. Cependant la brèche était ouverte, et Condé aurait fini par faire prisonnière cette précieuse infanterie, si d'Harcourt ne se fût empressé d'accourir au secours de Miradoux avec quatre mille chevaux. Le Prince avait envoyé audevant de lui Marsin et Balthazar pour lui disputer le passage de la Garonne; ils ne purent l'arrêter; et à son approche, Condé, reconnaissant qu'avec des troupes telles que les siennes il ne pouvait tenir tête à la fois aux vigoureuses sorties des assiégés et à l'excellente cavalerie de d'Harcourt, fut bien forcé de lâcher sa proie pour se retirer sur Estafort et de là sur Agen. C'est ainsi que Condé, avec des prodiges d'habileté et d'audace, et en payant toujours de sa personne, parvenait bien à électriser un moment ses soldats et

là, prétend (p, 95) que les deux régiments offraient de ne servir de deux ans contre le parti des Princes, pourvu q\i'ils ne fussent pas prisonniers de guerre. Balthazar, qui était ailleurs comme Tarante, dit (p. 316) que Condé s'opiniàlra au siège de Miradoux, « ne le voulant pas prendre à composition. •

ICC M»" PE LONGUEVILLE TENPAXT LA FRONDE.

ù roinpoiicf quelque brillant avantage, mais sans être en étal de mener à bien aucune entreprise considérable. De son côté, d'Harcourt, sans se montrer indigne de sa renommée, ne fil pas tout ce qu'il aurait pu faire, et il semble que lui-même ait un peu cédé à l'empire qu'exerçait sur tous les esprits la gloire de son incomparable adversaire. Plus d'une fois, en le poussant avec vigueur, il l'aui'ait pris ou détruit; mais, redoutant toujours quebjue manœuvre inattendue et sacbant quelles inépuisa])les ressources M. le Prince trouvait dans son génie, il n'agit qu'avec une circonspection et une prudence souvent excessives. Par exemple, lorsque après avoir chassé du Dognon de La Rochelle, il s'avança dans la Charente avec une très-forte armée, il aurait pu aisément balayer devant lui Condé et le rejeter dans Bordeaux. Et encore, à la levée du siège deMiradoux, dans la retraite de Condé sur Agen, au lieu de s'amuser devant une petite ville telle que Le Pergan, il fallait suivre l'ennemi l'épée dans les reins, ne lui pas donner une heure de relàclie, et l'écraser au passage de la Garonne^

Cependant au milieu des soucis de l'administration et de la guerre, Condé entretenait une correspondance assidue avec Cliavigny, tombé en disgrâce, qui le tenait au courant de l'état des affaires à la cour et à Paris.

1. La Rochefoucauld relève judicieusement ces faules de d'Harcourt et j)lusieurs aulnes, et il est ici probablement l'éclio de ce qu'il a entendu dire à Condé. La Rocliefoucauld, p. 107-108, elc.

Elles avaient pris depuis quelques mois une face toute nouvelle. Mazarin dans son exil n'avait pas appris sans inquiétude les succès toujours croissants de Châteauncuf. Il le voyait actif et décidé, accepté comme chef par tous ses collègues, habilement secondé par le gai-de des sceaux Mathieu Mole, et par le mr.réchal de Villeroi, gouverneur du Roi, personnage ambigu, au fond très-ambitieux, et jaloux du crédit du cardinal auprès de la Reine. Chàleauneuf, il est vrai, n'était entré dans le cabinet qu'en s'engageant à rappeler bientôt Mazarin; mais il demandait sans cesse de nouveaux délais ; il s'appliquait à faire comprendre à la Reine le danger d'un retour précipité, la Fronde prête à se réveiller, le duc d'Orléans et le coadjuteur reprenant leur ancienne opposition, et la royauté se trouvant de nouveau sans aucun appui solide. Anne d'Autriche prêtait peu à peu l'oreille à ces sages conseils. Mazarin, qui d'abord avait eu peine à contenir l'impatiente affection de la Reine, la trouvant moins empressée, s'effraya : il comprit qu'il était perdu s'il laissait un pareil ïival s'établir \ Aussi, passant tout à

1. M"" de MoUcville, t. V, p. 9G : « La Reine vouloit le retour du cardinal; mais elle vouloil le Lien de l'État pn5f6ral)lpmeiil à toutes clioses, et la crainte qu'elle avoit que ce retour ne redonnât des forces à M. le Prince la faisoit balancer sur le temps. La duchesse de Navaiiles m'a depuis conté qu'étant un jour avec elle, cette princesse lui dit ces mêmes paroles : « Je connois la fidélilé de « M. le Cardinal et combien le Hoi et moi avons besoin d'un nd- « nistre qui soit tout à nous, afin de faire cesser les intrigues de la

coup (riine résignation npparonte à une audace extraordinaire, il avait, sur la lin de novemhi-e IGol, rompu son ban, quitté sa retraite de Dinan, et était entré résolument en France, avec une petite armée rassem- ])lée par ses deux fidèles amis, le marquis de Navailles et le comte de Broglie, et conduite par le maréchal. d'Hocquincourt. Il avait surmonté de vive force tous les obstacles, bravé les arrêts et les députés du parlement, gagné Poitiers où la Reine et le jeune Louis XIV l'avaient admirablement reçu; et là, en janvier 1632, après s'être bientôt délivre de Châteauneuf, trop fier et trop capable pour se résigner au second rang, il avait repris en main les rênes du gouvernement.

Cette conduite hardie, qui sauva peut être Mazarin, vint aussi au secours de Condé. La seconde et irréparable disgrâce du ministre de la vieille Fronde l'avait ranimée ainsi que les ombrages du duc d'Oi'léans. Il s'était cru joué par la Reine,, et s'était plaint haute-

« cour el de ceux qui se veulent melire à sa yjlace. Je sais que l'in- « solence du Parlement de Paris doit être punie, et qu'elle ne le « sauroit mieux être que de son retour; mais il faut avouer que jo « crains le malheur de M. le Cardinal, et que son retour Irop pré- M cipilé n'empire nos affaires. C'est pourquoi j'ai de la peine à me « déterminer là-dessus. « Cette dame, qui étoil intéressée au retour du cardinal par l'atlacliement que le duc son mari avoit à ce niiiii>tre, m'a dU que ce discours de la Heine lui fit une si grande n-ayeur qu'au lieu de le prendre comme un elTet de sa sagesse, elle crut que c'étoilune marque de son changemeni ; elle écrivit pronptcment au cardinal qu'il vînt, el ([u'il étnit p-rdu s'il ne se liàtoit de reprendre sa place. Cet avis lit l'ell'et qu'il dcvoit l'aire. »

ment. Les amis de Condé n'avaient pas manqué de saisir cette occasion pour le réconcilier avec le duc, et négocier entre eux une alliance nouvelle; et comme précédemment la Fronde et la Reine s'étaient réunies contre M. le Prince, de même à la fin de janvier 1052, M. le Prince et la Fronde presque tout entière s'étaient réunis contre Mazarin.

M'"'= de Clievreuse seule, avec ses amis les plus particuliers, demeura fidèle à sa haine et à la Reine, redoutant bien moins Mazarin que M. le Prince, et choisissant entre eux deux pour toujours, avec sa résolution et sa fermelé bien connues. Pielz louvoya, suivit le duc d'Orléans, en se ménageant avec la Reine pour ne pas manquer le chapeau, et sans s'engager personnellement avec Condé. On mit de nouveau en jeu le parlement. Quelques mois auparavant, il avait enregistré une ordonnance du Roi qui déclarait Condé, le prince de Conti, M"*' de Longueville, le duc de Nemours et le duc de La Rochefoucauld rebelles envers rauluiilé royale' ; sur la requête de Condé", il n'abolit pas, il est vrai, celte ordonnance; mais il déclara qu'il y serait sursis; il renouvela les anciens ari'éts contre Mazarin, et nomma même des commissaires pour aller à Poitiers faire entendre ses doléances à la Reine et au Roi,

1. Journal du Parlement, depuis le mois d'avril IC51 jusqu'en juin lG5i, p. 123-124, et p. 130-140.

2. Celte requête est du 4janvitr. Journal, etc., p. ICG, 1C7.

no M-« DE LONGUEVirXE PENDANT LA FRONDE.

Coiulé s'était omprcssi; de mettre à la disposition de Monsieur la petite armée que le duc de Nemours amenait alors de Flandre, et qui était composée en partie des vieux régiments de sa maison et en partie de troupes nouvelles recrutées dans les Pays-Bas aux frais de l'Espagne. Le duc d'Orléans avait joint cette armée à la sienne, et il avait envoyé l'une et l'autre sur les bords de la Loire pour faire tête à l'armée royale. Mais tout en donnant au chef reconnu du parti cette marque de déférence, Condô n'avait pas laissé de proposer un autre plan de campagne : il avait tâché de faire sentir quelle faute c'était de tant diviser ses forces; il avait supplié qu'on permît au duc de Nemours de suivre sa destination première et de venir le trouver en Guienne, promettant de battre promptement d'Harcourt avec un pareil renfort, et de secourir eflÎL'acement la capitale en contraignant le gouvernement de Poitiers de rappeler toutes ses forces, afin de couvrir Poitiers et de se défendre lui-même. On pense bien que la jalousie du duc d'Orléans et l'inimitié de Retz n'entendaient pas ménager à Condé un pareil succès \ en sorte qu'il se trouvait à Bordeaux avec de

1. M^^de MoUeville, t. V. p. 110 : « Les ordres du duc de Nemours, qui venoient du prince de Condé, éloient de passer la Loire pour secourir Montrond et marcher vers la Guienne; et ceux du duc de Beaufort, qui venoient du duc d'Orléans, quiéloit à Paris, éloient opposés à ceux-l;i, parce qu'il vouloit avoir des forces pour se défendre contre le Roi, en cas qu'il en fût aUaqué, soutenir sa réputation dans le Parlement el parmi le peuple, et les em-

CONDK EN GUIENNE. 111

mauvaises recrues dans l'impuissance de rien tenter de grand, tandis que sa véritable armée était loin de lui sur les bords de la Loire.

Au mois de mars 1632, en revenant de Miradoux, il reçut à Agen des lettres de Cliavigny, qui lui peignaient des plus tristes couleurs l'état de l'armée et de Paris. Mazarin avait déployé à Poitiers une activité extraordinaire. Il s'était porté rapidement sur Angers, et en assez peu de temps il avait enlevé toute la province au duc de Roban Chabot. D'Angers, il était venu ù Tours, et de Tours il se dirigeait vers Paris. Mais la pire des nouvelles était l'accommodement définitif des Bouillon avec Mazarin. Xn mépris de la parole positive donnée à La Rochefoucauld, après bien des hésitations, le duc de Bouillon avait embrassé la cause royale; il suivait la cour, et son frère Turenne avait consenti à partager avec le maréchal d'Hocquincourt le commandement de l'armée. Celle de la Fronde était aussi divisée en deux corps, l'un que conduisait le duc de Beaufort au nom du duc d'Orléans, l'autre que commandait le duc de Nemours au nom de Condé. Mais les deux généraux étaient plutôt de vaillants soldats que des capitaines, et quoique beaux-frères ils

pêclier de quitler son parU, ce qui auroit pu arriver s'il étoit demeuré sans d'autres forces que celles de l'inlri^'uc. Le coadjuleur, qui avoit alors loule la confiance du duc d'Orléans, appuyoit ce dessein el aiigmenloil sa crainle, alin de i-endrc celle armée inulile à M. le Prince, qu'il haïssoit. »

112 M"' MIC LONGUEVILLK PKXDAXT LA FRONDE.

ne s'eiUcndaieiU pus. Le iikmUcui' onîcier de cette armée, celui sur leciuel Coudé mcUail ses plus grandes espérances, le bai'uii de Sirot, depuis longtemps lieutenant général, et un des héros de Rocroy, venait d'être mortellement blessé à Fattaque du pont de Gergeau\ D'auli'e part à Paris, le faible duc d'Orléans, devenu comme le roi de la Fronde, incapable de gouverner lui-même était plus que jamais tombé entre les mains de Retz, qui, ayant enlin obtenu le chapeau de cardinal, portait ses vues plus haut, et aspirait à remplacer à la tête de la Fronde Châteauneuf usé et à demi mourant. Il avait une correspondance particulière avec la Reine, et on le croyait fort capable de s'unir d'abord à Mazarin dans l'espoir de le renverser plus tard. Du moins, il pouvait h tout moment brouiller de nouveau le duc d'Orléans avec M. le Prince, et le pousser du côté de la cour. Déjà Condé, comme nous l'avons dit^ avait eu la pensée de le faire enlever de Paris par Gourville, et de le transporter prisonnier dans une de ses places fortes. En Guicnne, un soir dans une conversation à laquelle Lenet assista et qu'il nous a conservée ^ un des amis de Condé, le comte (le Fiesque*, frondeur intrépide et tout aussi résolu

1. Mort àOrli'aus tle ses LIcssuvl's, le 8 nvril lG52.Siir le I)aroii de Sirol, voytz La Jciaus^e de Madame de Longucvillc, chap. m, j). 2 15, et Appendice, BataiUe de llocroy.