Lenet, p

Il laissait d'ailleurs en Guienne assez de forces pour y attendre avec sécurité les succès qu'il allait chercher. Il nomma le prince de Conti son lieutenant général; un prince du sang donnait du lustre à l'autorilé, dominait toutes les rivalités, et devait rendre l'obéissance plus facile. Il connaissait la légèreté de Conti; mais il savait aussi qu'il ne manquait ni d'esprit ni de bravoure. Il croyait à l'ascendant que M™*^ deLongueville avait toujours exercé sur son jeune frère, et il espérait qu'elle le guiderait encore. Il avait confiance en celle sœur qu'autrefois il avait tant aimée; et, quoique des intrigues et une triste influence, que bientôt nous ferons connaître!, eussent diminué la haute admiration qu'il avait eue pour elle et à laquelle il revint plus tard, il comptait sur son esprit, sur sa fierté, sur ce courage dont elle avait donné tant de preuves à Stenay.

A côté de sa sœur, il laissait sa lemme, Claire Clémence de Maillé Brézé, qui s'était si bien conduite dans la première guerre de Guienne. Il la laissait enceinte d'un second enfant, et avec elle il donnait à Bordeaux et mettait pour ainsi dire en gage entre ses mains, pour lui tenir lieu de lui-môme, le duc d'Enghien, l'espoir et le soutien de sa maison, l'objet particulier de ses tendresses. C'était là un gouvernement qui avait bon air aux yeux de la France et de l'Europe,

l. Plus bas, cliap. m, p. 144,

IIG M""^ DE LONGUEVILLK PENDANT LA FRONDE.

Au-(]o?soiis (lo sa l'amille, rtairnl doux hommes invostis de loiile sa conliance, el (jni en secret lenaieni de lui des pouvoirs absolus. Ces deux hommes élaient Lenet pour les affaires civiles, et Marsin pour la guerre. Lenet, ancien conseiller au pailement de Dijon, depuis conseiller d'État, de tout teuips riiomme d'affaires de Condé, élait merveilleusement propi-e à son rôle : esprit solide et fin, rompu à toutes les intrigues, capable de conduire en même temps les négociations les plus diverses avec l'Espagne, avec l\Iazarin,avec la Fronde, jouant, au gré de son maître, tous les personnages, et, sous tous les masques, d'une Odélité àtoute épreuve. Le comte de Marsin, né à Liège, était par-dessus tout un homme de guerre qui s'était élevé par son courage et ses talents comme Sirot, Gassion, Fontaine, Merci. Il ne leur était guère inférieur. Il avait pris part aux plus grandes batailles de Condé, et il avait commandé en Catalogne. Lenet et Marsin devaient reconnaître la suprématie du prince de Conti, ménager son amourpropre et lui prodiguer toutes les marques publiques de déférence; mais en réalité ils ne relevaient que de Condé, et toute l'autorité était entre leurs mains.

Ainsi ce n'était pas une illusion de penser qu'avec un tel gouvernement et l'assistance continuelle de ''Espagne, Bordeaux pouvait tenir aux moins une année, et donner à Condé le temps de frapper des coups décisifs. La résolution qu'il prit était donc aussi raisonnable qu'elle était grande. Il eût été d'une souve-

■ COXDK EX GUIENNE. 117

raine imprudence de rester en Guienne pour livrer de petits combats à d'Harcourt et y prendre à grand'pcine quelques bicoques, lorsqu'au cœur du royaume une trahison ou une défaite perdait tout sans ressource, et condamnait Bordeaux, à partager le soi-t commun, après avoir plus ou moins prolongé la résistance. Dans Tensemble des affaires, la Guienne était sans doute un accessoire considérable ; mais le principal n'était pas là; c'était à Paris et sur les bords delà Loire que se jouaient évidemment la destinée de la Fronde et celle de Condé ; c'était donc là qu'il fallait courir. Chaque jour, on lui mandait que les jalousies, les divisions, les querelles, augmentaient dans l'armée, et il tremblait de recevoir un matin la nouvelle que Turenne et d'Hocquincourt avaientbattu Nemours et Beaufort, et marcliaient sur Paris. Il voulut prévenir à tout prix ce désastre irréparable, et il s'élança sur le point où était le péril suprême, où sa présence inattendue devait jeter la terreur dans l'âme de ses ennemis, relever le courage des siens et faire passer la fortune de son côté. Quand César, arrivé en Grèce, apprit que la flotte qui le suivait et portait son armée, avait été dispersée et détruite par celle de Pompée, il se jeta seul la nuit dans un bateau de pécbeur pour aller chercher en Asie, à travers la mer, les légions d'Antoine et revenir avec elles gagner la bataille de Pharsale. Quand Napoléon connut en Egypte l'état de la France, les hontes du Directoire, l'agitation des

partis, et que déjà plus d'un général sonj>eait à un dixhuit brumaire, il n'hésita pas; et quelque folie qu'il y eût en apparence à tenter de traverser la (lotte anglaise sur une faible embarcation, au ris(iue d'être pris ou coulé à fond, il alTronta tous ces dangers, et à force d'adresse et d'audace parvint à gagner les côtes de France. Condé fit de même, et sur la fin de mars 1652, il entreprit de se faire jour des bords de lit Gironde aux bords de la Loire, sans autre escorte qu'un petit nombre d'amis intrépides, la vive conscience de la nécessité de celte démarche aventureuse, l'habitude et le goût secret du danger, son incomparable présence d'esprit et sa gaieté accoutumée.

CIIAPITUK TROISIEME

Condé part de Bordeaux pour aller prendre le commandement de l'arnitSe de la Fronde. — Combat de Bleneau. — Condé et Turenne défendus contre Napoléon. — Condé quitte l'armée. La Froude à Paris. Intérieur du parti. Intrigues politiques et galantes. M"" de Châlillon. Honteuse conspiration contre M"» de Longueville. — Négociations inutiles. Trahison du duc d'Orléans et de Uetz. Trahison du duc de Lorraine. — Combat du faubourg Saint-Antoine. Noble conduite de Mademoiselle. — Excès de la Fronde à Paris dans l'été de 1652. Affaire du 4 juillet à l'Hôlel de Ville. Duel de Nemours et de Beaufort. Condé s'enfonce dans l'alliance espagnole et dans la guerre. — Mesures \iolenles du Parlement. Misère du peuple. Amnistie du 26 août, rujetée par Condé. Rentrée de Louis XIV à Paris le 21 octobre.

Confié sortit crAgen le dimanche des Rameaux, en plein midi, faisant annoncer qu'il s'en allait pour quelques jours à Bordeaux. Il était accompagné de six personnes : La Rocliefoucauld et son jeune fils le prince de Marsillac, le comte de Guitaut, le comte de Ghavagnac, Gourville, et un valet de chambre nommé Rocheforl. Ils suivirent quelque temps la route de Bordeaux; puis, arrivés à un certain endroit, ils la quittèrent, s'engagèrent à travers les lignes ennemies, et commencèrent ce voyage extraordinaire qui dura

plus de huit jours avec mille incidenis de toute espèce et d'incroyables fatigues, toujoui-s sur les mêmes chevaux, ne s'arrêtant jamais plus de deux heures pour manger et pour dormir, évitaul les villes, passant les rivières comme ils pouvaient, se jetant d'abord dans les montagnes de l'Auvergne, puis en descendant, et par le bec d'Allier, se dirigeant du C(Mé de la Loiie. 11 faut lire dans les mémoires de La Rochefoucauld et de Gourville' l'histoire de ce voyage, et tous les dangers qu'ils coururent. Dix fois, ils manquèrent d'être pris et tués. Leurs chevaux épuisés ne les portaient plus. La Rochefoucauld était tourmenté par sa goutte, le jeune Marsillac tombait de sommeil. Condé seul était infatigable, dormant et s'éveillant à volonté, et toujours de bonne humeur.

Ils arrivèrent le samedi soir aux portes de La Charité. Là, Condé dépêcha Gourville à Paris pour avertir le duc d'Orléans, qu'il allait s'y rendre après avoir visité l'armée. Il ne savait où elle était, et tâcha de gagner Chàlillon-sur-Loing pour en apprendre des nouvelles, et aussi pour se reposer au château, qui

1. Nous ne cilons pas les Mémoires de Cliaiarjuac, qui ne sont pas auUientiques, et ont été vraisemblablement composés sur des notes et des ouï-dire par Galien de Courlils, le spirituel et fécond auteur de tant de Mémoires apocryphes et romanosques, tels que ceux du comte de Rochefortet de la VicdeTurenne atlribuée à du Buisson. Indiquons encore les Pariicul.r'iiés de la route de .)/. le prince de Condé cl le sujet de son retnnlnnott, avec le passcxje des troupes du curdiiial Mazarin. Paris, 1G52, in-4''.

La fronde a paris ex 165Î. 121

appartenait à la duchesse de Cliàtillon. Mais la cour, qui était à Gien, avait eu vent de son voyage et savait la route qu il avait suivie. On lit courir après lui vingt maîtres, comme on disait alors, c'est-à-dire vingt cavaliers bien montés et déterminés, avec ordre de le prendre moi't ou vif. Condé n'échappa que par miracle; il avait envoyé son valet de chambre R.ochefort à Cliàtillon pour qu on eût soin de tenir la porte du parc ouverte. Guilaut etChavagnac étaient en avant, à la découverte. Il n'avait avec lui que La Rochefoucauld et le jeune Marsillac; celui-ci marchait cent pas devant le prince, et La Rochefoucauld allait après lui à la même distance, afin qu'en cas de mallieur, averti par l'un ou par l'autre, il pût avoir le temps de se sauver. Ils n'avaient pas fait ainsi quelque chemin qu'ils virent paraître quatre cavaliers qui marchaient vers eux. Ils crurent que c'étaient les gens qui les cherchaient, et ils se préparaient à les charger, résolus à se faire tuer plutôt qu'à se laisser prendre ; mais c'étaient Guitaut et Chavagnac avec deux gentilshommes de leur connaissance. A Chàlillon, Condé apprit que l'armée était à huit lieues de là; il y courut en toute hâte, et rencontra les avant-postes le 1" avril 1652. Il trouva l'armée de la Fronde aussi divisée que ses chefs. Il en prit sur-le-champ le commandement, ôlant ainsi la principale cause des jalousies de Nemours et de Beaufort; il la réunit, la fit reposer un jour, s'empara sans coup férir de Montargis et de Châ-

(eaii-R('n;ird, et se porta rapidement sur l'armée royale. Elle était dispersée dans des quartiers éloignés les uns des autres pour la commodité des fourrages, et à cause du peu de crainte qu'inspiraient Beaufort et Nemours. Le maréchal d'Hocquincourt était campé àBleneau,et Turenne un peu plus loin, à Briare ; les deux maréchaux devaient réunir leurs troupes le lendemain. Condé ne leur en laissa pas le temps : le soir même, dans la nuit du 6 au 7 avril 1 652, il tomba sur le premier quartier du maréchal d'Hocquincourt, le culbuta, et parvint à faire plier tous les autres grâce à une de ces charges de flanc où il payait énergiquement de sa personne. D'Hocquincourt, après s'être battu en soldat, fut contraint de se retirer à quelques lieues du côté d'Auxerre, ayant perdu tout son bagage et trois mille chevaux. Cependant on était venu dire à Turenne ce qui se passait à Bleneau; il crut d'abord que c'était une attaque du duc de Nemours, et il ne s'en mit pas fort en peine. Il vint au milieu de la nuit avec quelque infanterie pour soutenir son collègue et rétablir le combat; mais en voyant, à la lueur des villages en feu, avec quel ensemble l'attaque avait été conduite, il reconnut qu'il n'avait pas à atïaire à Nemours, et s'écria: Ah! M. le Prince est arrivé^. H se garda bien de l'at-

1. Ramsay tenait cette anecdote « tle feu M. le duc de La Rocliefoucauld, alors prince de M.irsillac. » Le jeune prince de Marsillac était en effet à Bleneau, et s'y distingua; il a donc très-bien pu recueillir ce mol de Turenne,

tendre, n'ayant ni cavalerie ni artillerie; et après avoir fait dire à d'Hocquincourt de se rallier à lui au plus vite, il marcha en bon ordre pendant cette longue cl obscure nuit, à la rencontre du gros de ses troupes, que Navailles et Palluau lui amenaient. Un moment, il s'arrêta dans une plaine où il avait un assez grand bois à sa gauche et à sa droite des marais. Autour de Condé, on trouvait ce poste avantageux ; Condé en jugea bien différemment. « Si M. de Turenne demeure là, dit-il, je m'en vais le tailler en pièces ; mais il se gardera bien d'y demeurer'.» Il n'avait pas achevé qu'on vit ïurcnne se retirer, trop habile pour attendre Condé en plaine et s'exposer à ses redoutables manœuvres.

Un peu plus loin, il trouva une position tout autrement favorable; là il ht ferme, résolu à combattre. En vain ses officiers le pressèrent-ils de n'en rien faire, de ne pas hasarder la dernière armée qui restât à la monarchie, et de se borner à couvrir Gien en attendant d'Hocquincourt : Non, répondit-il, il faut vaincre ou périr ici^. Turenne, il est vrai, étaitbien inférieur en cavalerie à Condé; mais il avait une artillerie puissante et bien servie. Il se plaça sur une hauteur qu'il couvrit d'infanterie et d'artillerie, mit au bas sa cavalerie dans une plaine trop étroite pour que Condé pût y déployer la sienne, et où l'on ne pouvait arriver