ACTE I, SCENE V

m"* germain.

Pourquoi donc madame en esl-elle contente?

M™® DE LUCENNE.

Parce que je prends aujourd'hui sa place et lui donne la mienne : M"^ de Lucenne est censée ici, c'est elle qui recevra ma belle-fille, et moi, je voyage, je ne reviendrai que dans trois mois ; le temps qu'il faut, entre gens d'esprit , pour savoir s'ils se conviennent , ou s'ils ne se conviennent pas. Alors, si ma belle-fille me déteste encore , dans trois mois , je me résignerai ; si, au contraire, elle m'aime, je pars avec mes enfans; je me fixe à Paris, nous ne faisons qu'une maison, nous n'avons qu'une existence; je jouis de leur amour et j'y ajoute ma tendresse. Leur jeune gaîle réveille la mienne, un peu assoupie dans mon isolement... Je préviens leurs désirs, et ma fortune me sert à les satisfaire. Puis, si ma sollicitude reste en défaut, pour empêcher quelque malheur de venir les frapper... eh bien ! je prends ma part de leur infortune; je les console, moi, non pas par ces vaines paroles que les indifférens jettent à la tête de ceux qui souffrent, mais en mêlant mes larmes à leurs larmes, en épuisant pour eux, enfin, tout ce que le ciel m'a donné de ressources.

M™® GERMAIN

Je le vois... madame veut recommencer pour ses enfans... une vie de dévoûment.

M™* DE LUCENNE, vivcmcnt.

Sans doute... c'est mon désir... N'est-ce pas le moyen de m'en faire aimer?

16 M«« DE LUCENNE.

M™* GERMAIN

Autrefois, l'amour du devoir suftisail aux enfans pour chérir leur mère.

M"''^ DE LUCENNE.

Les mères, aujourd'hui, veulent être aimées par amour pour elles-mêmes.

M'"*^ GERMAIN

Les révolutions ont fait bien du mal î

M™® DE LUCENNE.

Ah ! je vous en prie, M"^ Germain, ne parlons pas politique!... Ainsi, écoutez bien : avertissez tous les gens du château que je veux, pour quelque temps, passer ici pour M^'® de Lucenne... A l'arrivée de mes enfans, vous conduirez ma belle-fille dans son appartement.

m"^^ GERMAIN.

C'est-à-dire celui de madame... (^ part.) Ah ! tout est bouleversé!...

m"^ DE LUCENNE.

Et vous direz à mon fils de venir m'embrasser... Il est dans le secret.

m^^ GERMAIN.

Et il consent à voir sa mère céder son appartement à sa femme... Oh î les enfans d'aujourd'hui !...

M™® DE LUCENNE.

Puis vous direz à ma belle-fille qu'elle habitera au château l'appartement de M"^* de Lucenne absente, et à table, on lui donnera ma place.

M^*" GERMAIN, SUffoquéc.

Madame... toutes les lois des convenances sont ici renversées... Non, non, c'est impossible... je ne puis,