LKTTUE DE DU BOURG A LA MÊME

Vienne, le 10 juillet 1717.

J'ai reçu, madame, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 14 juin. J'ai envoyé à

M. le marquis celle qui étoit pour lui, et j'ai pris la liberté de lui dire mon sentiment sur le nombre de créanciers qu'il a laissés à Vienne. Je n'ai point ouidire, madame, qu'il ait emprunté d'argent depuis qu'il est à l'armée; s'il se ménage pendant la campagne, il pourra se tirer d'affaire sans vous causer un aussi grand dérangement que je l'ai craint. II s'est bien gardé dédire à quoi montoient ses dettes; ainsi, madame, je ne puis vous en rendre un compte bien fidèle. J'ai payé à Donon 404 florins dont les lettres ont été renvoyées, et j'ai donné quelques àcompte, à ceux à qui il est du; en sorte qu'il me reste de l'argent que vous m'avez envoyé, 180 francs, que je garde en cas de besoin. Il est dû 800 francs à un banquier qui, je crois, a renvoyé les lettres à Paris, et il attendra votre commodité : le reste des dettes peut aller à 400 ou 500 florins. Une fois que le plus pressé sera payé, je ne serai point embarrassé de trouver de l'argent dans un besoin; mais il faudra que le besoin me paroisse évident, et, si je suis encore ici l'hiver prochain, je vous réponds, madame, que je veillerai de plus prés à la conduite de monsieur le marquis. Après m'avoir fait voir qu'il lui falloit de l'argent pour payer son équipage, je lui en ai fait trouver; il a pris le

double de ce qu'il m'avoit demandé, et avoc coin il n'a payé personne. Ce scroit un grand bien s'il pouvoit perdre son goût pour la dépense, car d'ailleurs il a tout ce qui fait estimer, et chacun l'aime à l'envi. Je suis bien heureux, madame, de ce que vous voulez vous intéresser avec tant de bonté à ce qui me regarde; il ne faut pas moins qu'une protection comme la vôtre pour ébranler le conseil dont je dépends. M. le maréchal d'Auxelles me promet de m'envoyer de Targent, et je suis aussi tranquille que si je savois où prendre de quoi vivre dans quatre jours. Continuez vos bontés et ne doutez pas du très-profond respect avec lequel je serai toute ma vie, madame, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

Du Bourg.

LETTRE DU COMTE DE SINZENDORF ^ A LV MhME.

A Luxembourg, ce 9 de juin 1717.

J'ai reçu, madame, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire. J'y ai reconnu avec

* Sinzendorf (Ch.-L. comte de), ministre dÉtat autrichien, chancelier de l'Empire, 1671-1742, se fit un nom par Iha-

plaisir cette délicatesse d'esprit et cette même politesse que j'avois admirée pendant mon séjour en France. M. le marquis de Villette est bien heureux d'être né d'une telle mère; aussi faut- il lui rendre justice qu'il a fait son profit de la belle éducation que vous lui avez donnée. Si son inclination le porte à rester au service de l'Empereur, je ne doute pas qu'il n'y trouve des accommodements qui lui conviendront. Il sait la langue : c'est déjà un avantage ; et l'on voit avec plaisir qu'il se fait aux manières du pays, sans pourtant rien gâter de celles qu'il a apportées de votre cour. Il paroît que le prince Eugène le goûte beaucoup, et vous jugez bien qu'il n'en faut pas davantage pour le mettre dans la meilleure et la plus agréable route. Le reste viendra avec le temps. Cependant, madame, assurezvous que tout ce que je pourrai faire pour son service, je le ferai avec une attention particulière, et que je serois ravi de pouvoir vous donner en cela

bileté qu il déploya dans plusieurs missions diplomatiques, et remplaça le prince Eugène dans la haute direction des affaires. Ce fut lui qui décida les guerres avec la Turquie et la France, la quadruple alliance, la pragmatique, etc., etc. J. B. Rousseau lui a dédié une de ses odes, la sixième du livre III de ses œuvres.

des marques de Testime et de la vénération avec laquelle je suis, madame, etc.

Le comte de Sinzrndorf.

LETTRE DU MARQUIS DE YILLETTE A LA MÊME

Au camp devant Belgrade, le 17 juillet 1717.

Je reçois dans le moment, ma chère mère, votre lettre du 14 de juin qui me tire de l'inquiétude où j'étois pour votre santé. Les nouvelles sont si longtemps en chemin, qu'on a toujours deux mois à attendre une réponse. Je crains même que, comme la manière de ce pays-ci est d'ouvrir toutes les lettres, on ne se donne pas la peine de les recacheter pour les envoyer.

Je crois, ma chère mère, que vous ne serez pas fâchée de savoir au juste ce que nous faisons maintenant devant cette ville; car on écrit de tant de façons différentes, que peu de relations se rencontrent justes. On a fait un fort bon camp retranché d'une ligne de circonvallation et de contrevallation du Danube à la Save, qui contient la plus grande

partie de notre armée : le reste est de l'autre côté, sur les hauteurs de Semlin, sous le commandement du général Martigny, qui est aussi retranché et qui a sa communication avec la grande armée par un pont fait sur un marais fort étendu, qui va presque depuis son camp jusqu'à la Save. Le pont est défendu par une redoute carrée que les assiégés ont voulu attaquer par une descente de leurs galères ; mais ils ont été repoussés et ont perdu assez de monde ; et pour les empêcher de faire de nouvelles tentatives, on travaille actuellement à faire une batterie de trente canons et de vingt mortiers, presque à l'angle de la Save et du Danube, dont quelques-uns battront le bord de l'eau, et le reste prendra tous les ouvrages du dehors de la ville à revers et les incommodera beaucoup.

Le bas du Danube, où nous avons un pont, est très-tranquille; nous avons une redoute de l'autre côté, et les ennemis une autre, qui sont séparées par un bras de rivière qui se jette dans le Danube et qu'on appelle la Donaïse. La tranchée n'est pas encore ouverte; je crois qu'on attend des nouvelles sûres des Turcs, qui doivent venir dans quelques jours avec une armée très-nombreuse; leur armée navale est à cinq heures d'ici. Ma relation est peut-

ôlrc fort mal détaillée : je puis pourtant vous assurer qu'elle est juste. J'apprends, dans le moment, que toute leur armée est à une journée ou deux tout au plus d'ici.

Pour ce qui regarde la compagnie que le chevalier de Rabutin m'avoit offerte, il y a toujours de nouveaux inconvénients. Premièrement, il faut placer avantageusement le capitaine qu'il occupe, et de plus, leur système général et qu'ils me représentent tous les jours, est que quand on a pris les gages de l'Empereur, il n'est plus permis de quitter son service. Le comte de Bonneval est si fort dans ce sentiment, qu'il m'en a dit tout autant. Ainsi, le mieux est de finir la campagne comme je l'ai commencée, et, de là, retourner à Vienne attendre vos ordres, qui seront, à ce que j'espère, de revenir à Paris : car vous pouvez juger, ma chère mère, de l'empressement que j'ai de vous voir et de vous assurer que je serai toute ma vie, avec un attachement et un respect inviolables, vo^re très -humble et très-obéissant serviteur el fils.

Dl] YnXETTE.

h commence, ma chère mère, à avoir grand

besoin d'argent. Je n'ai rien touché des deux mille livres de M. Dubourg. Je vous assure pourtant que je ne jette point mon argent par les fenêtres, comme vous l'avez toujours dit.

LETTRE DU MARQUIS DE VILLETTE A LA MÊME

Du camp devant Belgrade, ce 16 août 1717.

Ma chère mûre, je vous écris de ma main pour vous tirer d'inquiélude pour ma santé. J'ai été blessé à la bataille d'une balle dans l'épaule. J'espère que ce ne sera rien moyennant l'aide d'Alibourg. Je ne saurois écrire davantage. Coquille vous mandera le détail.

De Villette \

» On ne peut voir, sans éinolion, Toriginal de celte lettre, où le jeune homme a déposé tout ce qui lui restait de force et de courage. Les caractères en sont inégaux, incorrects, mal r:ssurés; on sent la douleur palpiter sous sa main. Il avait peine à tenir la plume, et il cherchait à donner à sa mère un espoir qui lui échappait à lui-même. La bataille de Belgrade eut lieu le 10 août 1717, date même de cette lettre.