ACTE I. — SCÈNE I

LE MARÉCHAL, entrant au milieu des saluts .

Bonjour, Messieurs, bonjour.

LE CHEVALIER, s'indinant très bas .

Monsieur le maréchal....

LE DUC, touchant la main du maréchal.

Eh bi^n, vous voilà donc de retour des Cévennes ?

LE MARÉCHAL

Où mes peines, Messieurs, n'ont pas été trop vaines. Les bons coxivertisseurs, morbleu, que mes dragons ! Le croiriez- vous ? J'apporte au roi dans mes fourgons Vingt mille âmes, et plus, de nouveaux catholiques. .. Par exemple, un pays des plus mélancoliques. J'avais soif d'air de cour... Qu'est-ce que l'on y dit?

LE DUC

Mais, d'abord, qu'on fit bien de révoquer l'édit.

LE MARÉCHAL

Sans doute. Et la santé de sa Majesté ?

LE DUC

Bonne.

LE MARÉCHAL

Les bruits de guerre ?

LE DUC

Aucun. La paix de Ratisbonne Est partout respectée et, l'on croit, pour longtemps.

LE MARÉCHAL

Tant pis. — Et nos soldats ne sont pas mécontents Que Vauban, sans égard pour l'état militaire, Leur fasse à Maintenon tant remuer la terre ?

Un silence

LE DUC. à demi-voix •

Maréchal, un conseil d'ami?

LE MARÉCHAL

Moi?... Pourquoi non?

LE DUC

Dites avec respect ce mot de Maintenon.

LE MARÉCHAL

Ah! la Marquise, alors...

LE DUC

Ayez-la pour amie.

Le maréchal rêve un instant, puis se rapproche de la comtesse et du chevalier.