ACTE V

(a m fille.)

La lettré, à moi la lettre...

(Elle ne répond pas.) M. DE HONTARCY, à la femme.

Après tout, J'ai grand tort. * Vous pouvez la garder. L'ouvrir est inutile,

(Montrant le marquis.)

C'était pour lui vraiment. Moi, j'en connais le style!

LE MARQUIS

Vous?

M. DE MONTARCT.

Moi. J'en ai surpris une phrase en chemin^ Quand les baisers du roi l'écrivaient sur sa main!...

MADAME DE MONTARCT.

Grand Dieu!

LE MARaUlS, ft sa Glie.

Réponds!

M. DE MONTARCT, appuyant.

Au bal — le roi masqué ! — Je cite.

Dans le petit salon>

(Avec ëmolion.)

OÙ j'accourais bien vite!...

. MADAME DE MONTARCT, à part se laissant tomber dans un fenteuil.

J'ai vidé mon calice, et tout est consommé !

LE MARQUIS

Par ta mère, qui dort dans son tombeau fermé. Par tes cinquante aïeux, race aux vertus trempée^ Par les hommes d Église et les hommes d'épée, Par moi, le dernier né, qui suis trop vieux d'un jour. Sois maudite!

128 MADAME DE MONTARGY

MADAME DE MONTARCT^ avec nn cri déchirant.

Ah! je meurs!

(Elle reste éTanonie dans un fauteuil.) M. DE MONTARCT.

Maintenant, c'est mon tour!

Plus d'hésitations! plus de paroles vaines!

Le sang, comme un tocsin, bourdonne dans mes veines. Quelque soit le sommet qu'il me faille affronter. Ma vengeance au pied sûr y saura bien monter !

LE MARQUIS

Arrêtez!

M. DE MONTARCT, vivement.

Le temps presse !

LE MARQUIS

Ecoutez-moi !

M. DE MONTARCT.

C'est l'heure!

LE MARQUIS, lui barrant le passage.

Enfant, au nom du ciel, cédez au vieuxi^ui pleure. Et vous demande grâce, en étendant ses .bras I Le roi, c'est le pays — ne ^assassinez pas!

M. DEMONTARCT.

Pourtant...

LE MARQUIS

Ouvrez vos yeux obscurcis par les larmes.

Regardez : le sol tremble et l'Europe est en armes ! Quand, seul contre le monde, il marche sans appui. Quand il parle si haut, l'Etat, l'Etat c'est lui !

M. DE MONTARCT, d'une voix tremblante.

Mais alors, savez-vous, c'est un conseil étrange. Car j*ai besoin He sang pour laver cette fange I