V. Cousin, Jeunesse de Mazarin, p. S

Montmorency est fait maréchal de France. — Révolte de Gaston d’Orléans. — Le duc se déclare pour lui, malgré les efforts de sa femme.

Quel beau jour pour Marie-Félicie que celui de cette bienheureuse paix! Pendant la guerre, qui avait exposé Montmorency au double danger des armes et de la peste, il lui avait semblé que sa propre vie était suspendue : elle avait suivi la cour à Lyon, afin de se rapprocher de son mari et là, altsorbée par ses impiiétiides, elle négligeait le soin de sa personne au point de passer les nuits entières à la fenêtre ouverte, pour apercevoir un instant plus tôt les courriers que le duc lui envoyait. Cette imprudence coûta cher à sa santé, toujours si cliancelante, et elle resta plusieurs années sans pouvoir s’en l’emettre complè-

temeiil. Le duc arriva eiiliii dans le couraiil d’octobre à Lyon, où on le reçut comme le héros de la campagne, et, lorsque le roi, qui avait été fort gravement malade, fut en état de repartir pour Paris avec le cardinal, les deux époux reprirent le chemin du Languedoc.

Les médecins avaient ordonné à la duchesse les eaux de Balaruc, tandis que Montmorency mettrait ordre aux atfaires de la province, que son absence avait laissée à peu près sans direction et dont l’état n’était rien moins que florissant. Une maladie épidémique y avait exercé d’affreux ravages, et le découragement s’était emparé de tous : l’aspect du pays parut au duc singulièrement attristé, mais son retour avait été accueilli comme le salut, et la confiance en lui était telle, que sa seule présence rétablit en peu de temps le moral des populations; grâce à ses sages mesures et h sa générosité, la vie publique reprit son cours habituel, et lorsque, après avoir reçu à Carcassonne les dé-

putes (lu parleineut de Toulouse, Moutmoreiicy reprit le chemin de Paris, il laissait derrière lui sou gouveruement paisible et rassuré. A la sortie du Languedoc, il prit les devants sur la duchesse (jui raccompagnait, n’emmenant avec lui, pour faire plus de diligence, (ju’im gentilhomme et deux valets. Il savait qu’après avoir été, pendant la maladie du roi, sur le point d’être congédié, le cardinal s’était remis en selle et que sa puissance était devenue plus foianidalile que jamais; le duc avait ses raisons pour tenir à ce qu’un Si'jour trop prolongé dans sa province ne pût pas être interprété comme un signe d’opposition'.

Quoi qu’il en soit. Montmorency n’avait jamais été plus populaire à la cour et à la ville : le 19 décembre 1030, le roi le fit maréchal de France, autant pour récompenser ses grands services, que pour répondre aux plaintes des autres maréchaux, 1. Simon du Gros, p. 237.

qui n’aYaieiitpu voir sans jalousie que, avec un grade moins élevé que le leur, on lui eût confié un commandement général d’armée.

« Acceptez, mon cousin, avait dit Louis XIII en lui remettant le bâton; vous l’honorez plus qu’il ne vous honore h »

La duchesse, en arrivant à Paris, avait présenté au baptême son neveu, Armand prince de Conti, second fils de M.le prince; le cardinal de Richelieu était parrain. 11 y eut à cette occasion de grandes fêtes à l’hôtel de Montmorency ; le roi, les princesses, toute la cour prirent part à ces divertissements et aux festins. Louis XIII, selon son habitude lorsqu’il rencontrait la duchesse, s’y entretint longtemps avec elle ; « Je viens, dit-il tout haut lorsque la conversation fut terminée, de découvrir tant de perfections en ma cousine, que je désespère de la pouvoir imiter »