DE LA TREMOUILLE

a Je croi qu*il n'y a que moi qui face si bien tout le contraire de ce que je veux faire, car il est vrai qu'il n'y a personne que j'honwe plus que vous, et j*ai si bien fait qu'il est quasi impossible que vous le puissiez croire. Ge n'estoit pas assez pour vous persuader que je suis indigne de vos bonnes grices et de votre souvenir, que d*avoir manque foit longtemps k vous 6crire ; il falloit encore retarder quinze jours b. me donner I'honneur de r6pondre a votre lettre. En v6rite, Madame , cela me fait paroltre si coupable, que vers* tout autre que vers vous j'aimerois mieux Testre en effet que d'entreprendre une chose si difficile qu'est celle de me justifier. Mais je me sens si innocente dans mon ime, et j*ai tant d'estime, de respect et d'affection pour vous, qu'il me semble que vous devez le connoitre a cent lieues d'ici, encore que je ne vous en dise pas un mot. G'est ce qui me donne le courage de vous ^crire a cette beure, mais non pas ce qui m'en a emp^ch^ si longtemps. J*ai commence a faillir par force, ayant eu beaucoup de maux, et depuis je I'ai fait par honte , et je vous advoue que si je n'avois a cette heure la confiance que vous m'avez donnee en me rassurant, et celle que je tire de mes propres sentimens pour vous , je n'oserois jamais entreprendre de vous faire souvenir de moi ; mais je m'assure que vous oublierez tout, sur la protestation que je vous fais de ne me laisser plus endurcir en mes f antes, et de demeurer inviolablement, Madame, votre, etc. »

1. II y en a plusieurs trfts-beaux portraits graves, de Mellan, de Morln d'apr^s Champagne, et de Nanteuil en 1660.

* Vers poor envtrs; paitont an xvn« si^cle, dans La Rochefoucaiild, dans Retz, dans Mme de S^Tigo^.

30 LA lilARQUISE DE SABL£.

gneuT de Maisons , un des presidents au parlement de Paris, homme d' esprit, riche, influent dans sa compagnie, qui arrangea ses affaires, il est vrai , en 6tant aux Laval la terre de Sabl6 ■• Tallemant pretend qa'k cette occasion M"~ de SabW et le president 86 brouill^rent, ce quMI prend soin de d^mentir bien vite en nous apprenant qu'au blocus de Paris , en 1649, M"" de Sabl6 se sauva k Maisons \ M"* de Motteville laisse entendre ^ aussi que le credit de la marquise ne fut pas inutile k Longueil en 1651 pour devenir chancelier de la reine-mfere, et quelque temps surintendant des finances. Quant aux m6chantes insinuations de Tallemant sur les relations de M™* de Sable et du president Maisons en 1649 , il suffit de rfipondre que M*"' de Sabl6 avail alors cinquante ans : elle 6tait agr^able encore, mais la saison des amours 6tait depuis longtemps pass^e.

Elle avail toujours 6t6 beaucoup plus propre k de tendfes amities qu'ii la passion, Voiture le lui avait dit autrefois : « Sans mentir, Madame, il faut que ceux qui t^chent k vous ^crire du c6t6 de la ten-

1. Un arrdt du parlement du 29 aoM 1648 adjugea la terre de Sable an president de Maisons. Le 14 novembre 1652, Abel Senrien, le c^l^bre diplomate, acquit le marquisat entier, et c'est de 13l gull prit le trtre de marquis de SabW. Torcy Vacheta en .1711 » abattit I'ancienne demente des Sabl6 et 6leva k sa place un tres-beau chilteau, arriv6 par droit de succession & M. le marquis de Roug^, qui le possede aujourd'hni.

2. Tr^s-belle terre avec un chateau magnifique a quelques lilies de Paris.

8. Tome IV, page 137. « La matquifie de :Sable etait mon aniie : elle m'avait engag^e dans les int^r^ts du nouveau surintendant. »

CHAPljTR£ PREMIER. 34

dresse avouent que > si vous n'6tes la plus aimabie personne du jmopde, vous Stes au moins la plus obligeante* La vraie amiti^ ne sauroit avoir plus de douceur qu'il y en a dans vos paroles, et toutes les apparences d'aflfection sont si belles en vous, qu'il n'y a point d'honn^te homme qui ne s'en put contented » L'obligeance , c'est Ik le caract^re que tous les auteurs donnent a M"' de Sabl6. Elle avait une multitude d'amis, fort souvent opposes les uns aux autres , qu'elle m^nageait et servait avec un soin 6gaL Tout le monde lui demandait des services ou desconseils. Insinuante et discrete, on s'6panchait volontiers avec elle ; elle portait ais^ment les secrets les plus contraires , et elle avait toujours mille aflfaires sur les bras.

A la fronde , tous ses amis se divis^rent. A I'exemple de M"* de Rambouillet, alors M"'* de Montausier, k Texemple aussi de son fr^re le commandeur de Souvrt , M"*' de Sabl6 demeura invariableinent attach^e k la reine et k Mazarin, et, comma son fr^re et M"" de Montausier, elle tira de la cour d'assez grands avantages, Lenet' nousdit, sur la foi de GourviUe , qu'elle eut 2,000 6cus de pension ; mais en restant fidfele au roi , elle ne se brouilla avec aucun de ses amis du parti oppos^. La comtesse de Maure, dont le mari ^tait le plus obstin6