CHAPITRE PREMIER

prend qu'elle passa ses premières années en Touraine, dont son père, comme nous l'avons dit, était gouverneur, a Le père de Parthénie,i^it M"^ de Scudér\', fit élever tous ses enfants en Amathusie, jusqu'à ce qu'ils fussent en état de paroitre à la cour; joint que la princesse sa femme y demeuroit toujours; de sorte qu'il ne fut pas de l'éclat de la beauté de Parthénie comme du soleil que l'on voit tous les jours s'élever peu à peu, et aux rayons duquel on s'accoutume insensiblement; car elle parut tout d'un coup à Paphos, toute brillante de lumière. )> Ainsi Madeleine de Souvré, vraisemblablement née en Touraine, y demeura avec ses frères et ses sœurs sous les yeux de sa mère, pendant toute son enfance, et elle vint toute formée à Paris et à la cour. Elle y jeta d'abord le plus grand éclat par les grâces de son esprit et de sa personne.

Il est impossible qu'on n'ait pas fait, et même plus d'une fois, le portrait de Madeleine de Souvré, soit quand elle était jeune fille, soit surtout à son mariage, ou dans quelque autre circonstance importante de sa vie. Elle-même, dans sa solitude de Port-Royal, avait conservé un des portraits de sa jeunesse qui la représentait portant des fleurs de jasmin et de grenadier entremêlées avec ses cheveux ^ Scudéry, dans la description en vers de son cabinet de» curiosités, cite un portrait de M"« de Sablé de la main de Mellan, sans nous dire si c'était une peinture ou un dessin ou