Plus haut, chap. ii, p

2. La Bruyère a depuis longtemps rencontré un éditeur accompli dans M. Walckenaër, le savant auteur des Mémoires sur M°" de Sévigné. Vauvenargues vient d'avoir la même fortune : l'édition nouvelle de M. Gilbert, 2 volumes in-8°, est un modèle de bonne critique et de recherches consciencieuses.

GiîAPITRE QUATRIEME

Bôle de M^e de Sablé daœles affaires de Port-Royal. — Ses relations arec

la mère Angélique Arnauld. — Elle gagne M""* de Longueville à la cause de Port-Royal. — Sa conduite pendant la persécution. — Malgré ses ser*vices, elle est trouvée un peu faible par les religieuses les plus ardeuitôs, pcr la mère Agnès et la mère Angélique de Saint-Jean. — Petite querelle de M«n« de Sablé et d'Arnauld d'Andilly, dans laquelle intervient M"« de Hautefort. — Quelques billets de M^e de Sablé et de M. de Sévign^ , un des solitaires de Port-Royal-des-Champs.

L'affaire la plus considérable où M™® de Sablé ait mis la main, après la composition des Maximes, est la défense de Part-fioyal. Par cet endroit encore, elle appartient à l'histoire. Et elle joue toujours le même cèle : elle provoque, elle inspire, elle soutient; mais elle fait plus par les autres que par elle-même. Son plus grand mérite littéraù^e n'est pas d'avoir écrit quelques maximes d'une parfaite polites&e, mais qui ne s'élèvent pas au-dessus du médiocre, c'est d'avoir tourné de ce côté l'ambition et le talent de La Rochefoucauld. De même elle a surtout servi Port-Royal en lui donnant M"** de Longueville.

Nous ne nous proposons point d'entrer ici dans rhistoire des malheurs et des persécutions de Port- Royal et dans le détail des bons offices que M'"^ de Sablé rendit à la sainte maison : nous voulons montrer seulement que là aussi elle prit une noble